La evidencia de masacres, incluidas brutales decapitaciones, durante el reinado sangriento del rey asmoneo Alexander Yannai (103-76 a. C.) fue descubierta recientemente en un patio cerca del municipio de Jerusalén durante las excavaciones de un antiguo depósito.
“Sacamos más de 20 vértebras cervicales del agujero que había sido cortado con una espada”, dijo el Dr. Yossi Nagar, antropólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). "Encontramos en la fosa los cuerpos y partes del cuerpo de bebés y adultos, mujeres y hombres, que probablemente fueron víctimas de la brutal masacre". Los huesos de los embriones encontrados durante las excavaciones muestran que incluso las mujeres embarazadas estaban entre las víctimas.
Los arqueólogos de la IAA Kfir Arbiv, Nagar y Tehillah Lieberman presentaron su espantoso descubrimiento el 11 de octubre en una charla titulada "El acertijo de un entierro masivo en el complejo ruso".
El hijo de John Hyrcanus, Alexander Janneus, conocido como Alexander Yannai, sirvió como sumo sacerdote del Segundo Templo durante su reinado de 27 años. El gobierno de este "hombre santo" estuvo marcado por intrigas cortesanas e interminables campañas militares en las que ganó, y perdió, varios territorios.
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Fue una época de feroces luchas por el poder entre los judíos saduceos y los fariseos, que condujeron a una guerra civil de seis años en Judea, que, según relatos históricos como el del historiador fariseo Flavio Josefo, resultó en la muerte de unos 50.000 judíos. Durante la guerra, los judíos iniciaron la intervención del rey seléucida, que, al unir al pueblo judío contra un enemigo común, provocó el rechazo de quienes lo llamaban.
Según un comentario sobre el libro de Nachum, descubierto como parte de los Rollos del Mar Muerto en Qumran, después del final de la guerra, Alexander Yannai castigó a unos 800 de sus enemigos políticos condenándolos a la crucifixión. Otros, como los encontrados en un patio cerca del municipio de Jerusalén, fueron decapitados y desmembrados. Durante las excavaciones, los arqueólogos descubrieron huesos humanos rotos que fueron arrojados a un tanque de agua. Según los arqueólogos Arbiva y Lieberman, encontraron que el número de víctimas coincidía con los números registrados en fuentes históricas. “Las fuentes históricas dicen que el rey capturó y mató a muchos de sus oponentes judíos, así como a sus hijos y esposas. De hecho, se descubrió que los huesos, arrojados casualmente a la cisterna de agua, habían sido golpeados por espadas, lo que indica una decapitación”, dijeron los arqueólogos.
El descubrimiento de la monstruosa fosa común hasmonea se presentó en una sesión titulada “Internamiento y entierro”, que se presentó en la 12ª Conferencia Anual sobre Nueva Exploración Arqueológica de Jerusalén y su Región, celebrada en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Arqueólogos de la IAA y representantes de las principales instituciones académicas del país proporcionaron actualizaciones sobre excavaciones existentes y nuevos descubrimientos. Si bien se invitó al público al evento, el día estaba claramente destinado a la comunicación mutua entre arqueólogos e incluyó la ceremonia del Premio David Amit para jóvenes arqueólogos y premios del Centro de Investigación de la Antigua Jerusalén.
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La presentación del arqueólogo Meir Edri sobre su trabajo en la zona industrial de Atarot en Cisjordania cerca de Khirbat A-Ram despertó el interés de la audiencia después de mencionar que fue financiado por el magnate israelí Rami Levi. El historiador de la Universidad de Cambridge Renan Baker, en una animada conferencia, describió las complejidades de fechar con precisión eventos antiguos y discutió fuentes primarias poco conocidas en latín y griego que podrían ayudar a pintar una imagen de la vida judía en Jerusalén justo antes y después de la destrucción del Segundo Templo.
Otras noticias incluyen un resumen del trabajo del arqueólogo Joe Uziel sobre una pequeña estructura teatral inacabada encontrada en los túneles del templo que data del período de la colonización romana después del 70 d. C., cuando la ciudad pasó a llamarse Elia Capitolina.
Uziel dijo que la nueva sección del Muro Occidental, así como el teatro suspendido, ahora están parcialmente abiertos al público y serán completamente accesibles en breve.
