El mayor poeta, pintor y artista gráfico inglés, uno de los principales predecesores del surrealismo, William Blake (1757-1827) fue el segundo de cinco hijos de un comerciante de géneros de punto que se dejó llevar por las enseñanzas del místico sueco Emanuel Swedenborg, que vivió durante mucho tiempo en Londres.
Este hombre escribió asombrosos versos filosóficos, que a menudo se citan en nuestro tiempo. Pero el inglés William Blake es mucho más conocido como un talentoso artista grabador.
Y no solo un artista. Tenía la capacidad de ver mundos paralelos, es decir, era, como dicen en nuestro tiempo, un visionario. Y después de la muerte se apareció a su esposa en forma de fantasma.
Las habilidades sobresalientes de Blake se revelaron muy pronto. Cuando era niño, pintaba en la tienda de su padre y escribía poesía en el reverso de los billetes. También poseía talento musical. Posteriormente, escribió música a sus poemas. Sin embargo, la vida rara vez hacía feliz a Blake.
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Estaba constantemente triste, con inclinaciones místicas, vivía como en un sueño y, a menudo, escuchaba voces que, estaba seguro de ello, le llegaban del cielo.
Blake fue aprendiz de grabador. Luego estudió en la Royal Academy of Arts, que no se graduó porque se peleó con su presidente, el famoso artista Joshua Reynolds. Se decía que Reynolds le dio a Blake un consejo monstruoso: que fuera más sencillo en sus dibujos. Es poco probable que tuviera la intención de ofender a William. Pero claramente no entendía que Blake no podía ser como todos los demás y que existían en mundos completamente diferentes.
El 18 de agosto de 1782, Blake se casó con la hija analfabeta del jardinero, Catherine Boucher. Le enseñó a leer y escribir. Ella lo ayudó a hacer impresiones. Ella creyó en todas sus visiones y lo adoró como a un profeta.
Blake fue el místico inglés más original y uno de los gráficos más destacados de su tiempo. Su actitud mística hacia el mundo impregnaba tanto su vida como su arte. Para imprimir pequeños libros de sus poemas con sus propias ilustraciones, aguafuertes (solo se conservaron algunas copias, pintadas por el propio artista), Blake inventó un método original de impresión tipográfica. Es cierto que argumentó que este no era su mérito: el espíritu de su difunto hermano, con quien Blake parecía comunicarse constantemente, le reveló muchos secretos del arte.
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El Gran Dragón Rojo es una de las obras más famosas y al mismo tiempo más aterradoras del artista.
Desde la infancia, Blake tuvo visiones frecuentes. Recordó que de niño conoció a los ángeles y al profeta Ezequiel. Algún tipo de fuerza lo obligaba a escribir poesía o dibujar, dictarle poesía, conducirlo con la mano. Moisés, Homero, Virgilio, Dante y Milton acudían constantemente a él y hablaban con él.
Little Blake argumentó que la muerte es solo una transición de una habitación a otra. También les dijo a los adultos que vio guerreros en el cielo con espadas y lanzas, y ángeles con alas brillantes en las ramas de los árboles … Un día, el niño dijo que vio al Señor mismo, asomó la cabeza por la ventana … Willie transfirió sus visiones al papel.
Un día su amigo vino a verlo y vio un retrato de él, dibujando con un lápiz. Blake parecía tener un modelo frente a él con el que estaba dibujando. De vez en cuando levantaba los ojos, miraba y seguía trabajando. Mientras tanto, no había nadie en la habitación excepto el artista.
"¡No me molestes!" Susurró Blake.
El invitado sorprendido le preguntó a quién estaba dibujando.
"¡No veo a nadie!"
“¡Pero lo veo! Blake interrumpió arrogantemente a su visitante. “Está aquí, y su nombre es Lot. Puedes leer sobre él en las Sagradas Escrituras. Posa para mí.
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La carta de Blake, enviada por él en abril de 1803, decía:
“Escribí estos poemas bajo dictado directo. Doce, ya veces treinta líneas a la vez, sin pensarlo e incluso en contra de la voluntad.
Cabezas de fantasmas. Este nombre se le dio a una serie de bocetos a lápiz de Blake, realizados por él a pedido del astrólogo John Varley. Los personajes principales son personajes míticos que se le aparecieron al artista. La serie completa, publicada en 1818, sigue siendo objeto de una seria atención por parte de muchos especialistas.
Blake estaba convencido de la existencia de un mundo paralelo, donde todo es diferente al nuestro. En un esfuerzo por comprender sus leyes, aprendió a escribir de derecha a izquierda. El artista no se interesó mucho por la realidad, se sumergió en esferas fantásticas, los atlantes y druidas, quienes se le aparecieron cuando se encontraba en un estado alterado de conciencia, como dirían hoy, se convirtieron en los héroes de sus creaciones.
Cuando interfirieron con él durante un trance, se enfureció salvajemente, de alguna manera casi empuja a un colegial de la cornisa, que decidió burlarse de él. Muchos lo consideraron loco, y así continuó hasta el final de su vida.
Blake estudió las obras del místico y visionario Swedenborg, le gustaba el neoplatonismo, pero no se convirtió en seguidor de nadie. Sus mejores pinturas sobre temas religiosos, como El sueño de Jacob o Adán y Eva encuentran el cuerpo de Abel, se distinguen por una iluminación especial y poco convencional. Según Blake, fue la "luz de otros mundos" lo que le ayudó a crear obras maestras. Solo un verdadero artista puede acceder a los contornos de ese otro mundo trascendente, aseguró:
Quien no ve el contorno no puede dibujarlo, Ni refractario ni fuselaje ni blake.
Para el método de contorneado, está feliz de comerse al artista, Pero el loco ve los contornos y escribe como es.
Blake creó varios "manuscritos iluminados" grabando sus poemas y dibujos con su propia mano. Una de sus obras fue "La Biblia del infierno, recogida en visiones de la noche", una especie de Antiguo Testamento alternativo, donde Dios apareció como un demonio, y el acto de crear el mundo como una gran caída …
Una vez, recuerda el artista, vio en su casa "una criatura escamosa, moteada, de aspecto terrible, con cuerpo humano y cabeza de pulga, bajando las escaleras". La visión lo aterrorizó porque se apresuró a huir de la casa, dondequiera que miraran sus ojos. Más tarde encarnó una visión infernal en una de sus pinturas: "Espíritu de la pulga".
Pinturas de Blake: Dibujo en madera El fantasma de una pulga (izquierda) y El número de la bestia es 666 (derecha)
William Blake murió el 12 de agosto de 1827, a la edad de 69 años, en medio de su trabajo de ilustraciones para la Divina Comedia de Dante. No mucho antes de eso, terminó de ilustrar el Libro de Job. Los médicos nunca han podido encontrar la causa de la muerte del artista. Quizás fue llevado con ellos por esas fuerzas de otro mundo con las que se comunicó constantemente durante su vida.
Después de su muerte, la viuda Katherine me dijo más de una vez que el fantasma de su esposo se le acercó y le dio varias recomendaciones. Entonces, si iban a comprarle alguna de las impresiones de Blake, ella siempre decía que primero consultaría con su esposo.
Pinturas de Blake para "La Divina Comedia"
