Según una de las leyendas, esta planta se notó por primera vez después de las fuertes lluvias, que una vez golpearon la costa este de Libia, donde en ese momento se encontraba la antigua ciudad griega de Cirene. La hierba comenzó a crecer rápidamente, su fuerte sistema de raíces luchó desesperadamente por la vida, extendiéndose por todo el distrito. Y pronto los exuberantes tallos de sylphia adornaron todas las laderas cercanas y los claros del bosque.
Con el tiempo, la gente descubrió sus increíbles propiedades. El silfio era tan sabroso y saludable que la planta se volvió muy valiosa. Fue utilizado con fines médicos. Pliny escribió que esta hierba se usaba para curar las mordeduras de los perros callejeros y para aliviar los síntomas de las enfermedades rectales. Además, la planta se usó para la tos, el dolor de garganta, la fiebre alta, los trastornos gastrointestinales y las verrugas. Era un antídoto para las mordeduras de serpientes y escorpiones.
Sylph tenía un olor maravilloso. El perfume se elaboraba a partir de sus delicadas inflorescencias y el jugo de leche en polvo se usaba como condimento para cualquier plato. Sylphius fue llevado con ellos al dormitorio, ya que la planta era un poderoso afrodisíaco y se consideraba un anticonceptivo. Los científicos modernos creen que la hierba era muy eficaz y que realmente controlaba la fertilidad.
norte
Sylphius tenía semillas que parecían un corazón. Quizás su forma se convirtió en el prototipo de los corazones románticos que los amantes modernos se envían en postales y mensajes.
Los antiguos romanos cantaban esta hierba en poesía y canciones. Se pueden encontrar menciones de ella en varias grandes obras de la literatura antigua.
La hierba se convirtió en el símbolo de Cirene y la moneda local. Durante muchos siglos, los gobernantes prohibieron la exportación de semillas de Sylphium fuera de la ciudad, manteniendo así un monopolio. Los extranjeros pagaron mucho dinero por la popular planta y la ciudad floreció. Sylphium se vendió por el peso de monedas de oro y plata. También rindieron homenaje a los romanos. Según los historiadores, las bóvedas de Julio César contenían 680 kg de silfio, lo que equivalía al tesoro oficial.
Desafortunadamente, la hierba desapareció tan repentinamente como apareció, no solo de África, sino también de la faz de la tierra. Plinio el Viejo (fallecido en 79 d. C.) escribió que en toda su vida había oído hablar de un solo tallo arrancado aproximadamente del 54 al 68 d. C. y enviado a Nero para su revisión. Pero el codicioso emperador se comió de inmediato la preciosa ofrenda; tal vez fuera el último espécimen de silfio.
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No se han establecido las razones de la extinción de la valiosa hierba. Quizás se recopiló con demasiada diligencia o hubo alguna otra razón biológica. La gente no ha logrado domesticar la hierba salvaje. Todos los intentos de cultivarla fuera de Cyrene no han tenido éxito.
Los científicos creen que el silfio era un pariente lejano de las zanahorias y pertenecía a un grupo de plantas de la familia de las sombrillas, similar al hinojo. Ahora, hierbas similares crecen como malas hierbas en el norte de África y el Mediterráneo. Dos de ellos, el hinojo de Tánger y el hinojo gigante, todavía existen en el territorio de la Libia moderna. Quizás uno de ellos sea el mismo Sylphius. Esto significa que la antigua planta perdida puede volver a ocupar el lugar que le corresponde en el mundo.
Elena Muravyova para neveroyatno.info
