Fueron traídos como esclavos. Los barcos ingleses transportaron muchos bienes humanos a ambos Estados Unidos. Fueron transportados por cientos de miles: hombres, mujeres e incluso niños pequeños.
Cuando se rebelaron o simplemente no obedecieron órdenes, fueron severamente castigados. Los dueños de esclavos los colgaron de los brazos y les prendieron fuego como castigo. Fueron quemados vivos y las cabezas restantes se colocaron en picas que estaban alrededor de los mercados como advertencia para el resto de los cautivos.
No necesitamos enumerar todos los malditos detalles, ¿verdad? Conocemos muy bien las atrocidades del comercio de esclavos africanos.
Pero, ¿estamos hablando ahora de esclavos africanos? Los reyes James II y Carlos I también hicieron muchos esfuerzos para desarrollar la esclavitud, esclavizando a los irlandeses. El famoso inglés Oliver Cromwell desarrolló la práctica de deshumanizar a sus vecinos más cercanos.
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El comercio irlandés comenzó cuando Jacob II vendió a 30.000 prisioneros irlandeses a la esclavitud estadounidense. Su proclamación de 1625 proclamó la necesidad de enviar presos políticos irlandeses al extranjero y venderlos a los colonos ingleses en las Indias Occidentales. A mediados de la década de 1600, los esclavos irlandeses eran los más vendidos en Antigua y Montserrat. En ese momento, el 70% de la población de Montserrat eran esclavos irlandeses.
Irlanda pronto se convirtió en la mayor fuente de bienes humanos para los empresarios británicos. La mayoría de los primeros esclavos del Nuevo Mundo eran blancos.
De 1641 a 1652 los británicos mataron a más de 500 mil irlandeses y vendieron otros 300 mil como esclavos. En solo esta década, la población de Irlanda cayó de 1.500 mil a 600 mil personas. Las familias estaban divididas, ya que los británicos no permitían que los irlandeses se llevaran a sus esposas e hijos a América. Esto dejó desamparada a una población de mujeres y niños sin hogar. Pero los británicos también los vendieron a través de subastas de esclavos.
Durante la década de 1650, más de 100.000 niños irlandeses de entre 10 y 14 años fueron separados de sus padres y vendidos como esclavos en las Indias Occidentales, Virginia y Nueva Inglaterra. Durante la misma década, 52.000 hombres y mujeres irlandeses fueron traficados a Barbados y Virginia. Otros 30.000 irlandeses se subastaron en otros lugares. En 1656, Cromwell ordenó que 2.000 niños irlandeses fueran enviados a Jamaica y vendidos como esclavos por los conquistadores ingleses.
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Mucha gente hoy evita referirse al verdadero término "esclavos" para los esclavos irlandeses. El término "servidores contractuales" se utiliza en relación con ellos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, en los siglos XVII y XVIII, los irlandeses fueron vendidos como esclavos, como ganado.
En ese momento, el comercio de esclavos africanos recién comenzaba. Existe evidencia documental de que los esclavos africanos, no manchados por la odiada fe católica y más caros, fueron tratados mucho mejor que los irlandeses.
A finales del siglo XVII, los esclavos africanos eran muy caros a 50 libras. Los esclavos irlandeses eran más baratos: no más de cinco libras esterlinas. No se consideraba delito que un plantador azotara, golpeara y matara a golpes a un esclavo irlandés. La muerte era un gasto, pero menos importante que el asesinato de un negro caro. Los dueños de esclavos ingleses utilizaban a las mujeres irlandesas para su placer y beneficio. Los niños esclavos eran esclavos que aumentaban la riqueza de su amo. Incluso si una mujer irlandesa, de alguna manera, obtuvo la libertad, sus hijos seguían siendo esclavos del amo. Por lo tanto, las madres irlandesas, incluso habiendo recibido la libertad, rara vez dejaban a sus hijos y permanecían en la esclavitud.
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Los británicos reflexionaron sobre las mejores formas de utilizar a estas mujeres (a menudo solo niñas de 12 años) para aumentar las ganancias. Los colonos comenzaron a cruzar mujeres y niñas irlandesas con hombres africanos para obtener esclavos con diferentes colores de piel. Estos nuevos mulatos valían más que los esclavos irlandeses y permitían a los colonos ahorrar dinero al no comprar nuevos esclavos africanos. Esta práctica de cruzar mujeres irlandesas con negros continuó durante varias décadas y se generalizó tanto que en 1681 se aprobó una ley que "prohíbe la práctica de aparear esclavas irlandesas con esclavos africanos para producir esclavos para la venta". En resumen, se suspendió solo porque impedía que las empresas de comercio de esclavos obtuvieran ganancias.
Inglaterra continuó transportando a decenas de miles de esclavos irlandeses durante más de un siglo. La historia dice que después de la rebelión irlandesa de 1798, miles de esclavos irlandeses fueron vendidos tanto a Estados Unidos como a Australia. Tanto los esclavos africanos como los irlandeses fueron tratados terriblemente. Un barco inglés arrojó a 1.302 esclavos vivos al océano Atlántico, ya que había poca comida a bordo.
Pocos dudan de que los irlandeses hayan experimentado todas las pesadillas de la esclavitud, a la par con los negros (y aún peor en el siglo XVII). Y también, hay pocas dudas de que los mulatos pardos en las Indias Occidentales fueron principalmente los frutos del mestizaje africano-irlandés. Sólo en 1839 Inglaterra decidió desviar la vía satánica y poner fin al comercio de esclavos. Aunque este pensamiento no impidió que los piratas ingleses siguieran haciendo esto. La nueva ley fue el primer paso para poner fin a este capítulo del sufrimiento irlandés.
Pero si alguien, blanco o negro, piensa que la esclavitud solo afecta a los africanos, está completamente equivocado.
Hay que recordar la esclavitud irlandesa, no se puede borrar de nuestra memoria.
Pero, ¿por qué no se habla de ello en nuestras escuelas públicas y privadas? ¿Por qué no está esto en los libros de historia? ¿Por qué rara vez se habla de esto en los medios?
El recuerdo de los cientos de miles de víctimas irlandesas merece más que la mera mención de un escritor desconocido.
Su historia fue reescrita por piratas ingleses. La historia de Irlanda está casi completamente olvidada, como si nunca hubiera existido.
Ninguno de los esclavos irlandeses regresó a su tierra natal y no pudo contar las experiencias que vivieron. Son esclavos olvidados. Los libros de historia populares evitan mencionarlos.
