Su longitud corporal rara vez supera los 70 cm y su peso no supera los 15 kg. La altura del animal es de unos 30 cm y la cola no supera los 24 cm de largo.
La forma de vida de este animal en estado salvaje ha sido poco estudiada. La información sobre la esperanza de vida no es precisa ni fiable.
¿Quién es él?
norte
1. La población del tejón de la miel está disminuyendo drásticamente
Dado el rápido crecimiento de la población del continente africano, los tejones de la miel ya han desaparecido de las provincias del noroeste de Gauteng, Mpumalanga, KwaZulu-Natal en Sudáfrica. No queda suficiente tierra para la cría del tejón de miel. El comportamiento arrogante del tejón de miel ha llevado a un conflicto con un enemigo al que no pueden burlar: un humano. Los alambres, cercas y cobertizos no pueden quedarse con el tejón de miel. Por lo tanto, los apicultores y agricultores suelen matarlos o envenenarlos.
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2. Los tejones de miel son increíblemente inteligentes
El tejón de miel tiene un cerebro enorme para su tamaño. Pueden abrir puertas, desenvolver cables y meterse en los armarios. Son una de las pocas criaturas de la Tierra que se sabe que utilizan una variedad de herramientas. El tejón de miel puede rodar el tronco para trepar por la cerca. Son lo suficientemente inteligentes como para seguir a las aves guía de la miel y encontrar colmenas en las que comen larvas y miel.
3. Los tejones de miel comen serpientes
Pero, ¿por qué el tejón de miel elige una presa tan peligrosa y no evita a las serpientes venenosas como los mamíferos más inteligentes? Las serpientes son una excelente fuente de carne y hay muy poca competencia por ellas. También son presas relativamente lentas y no demasiado cautelosas para el tejón de miel.
El veneno sigue siendo un arma formidable: hay más de 100 proteínas que afectan varios mecanismos de vida en el cuerpo de un animal mordido. Los tejones de miel no tienen defensa contra todos ellos: en cambio, como las mangostas, sus defensas se centran principalmente en las neurotoxinas alfa, que paralizan los músculos utilizados para respirar. Así, aunque sea mordido (lo que está sucediendo y se ha registrado), al menos no se asfixia ni muere después de ser mordido.
4. Los tejones de miel son invencibles y la naturaleza es pragmática
El tejón de miel ha logrado convertirse en el animal más valiente del mundo. Son duros, impresionantes e imbatibles. Y la naturaleza es pragmática: los depredadores más grandes evitan atacar a los depredadores más pequeños, a menos que sean leones o leopardos desesperados (o jóvenes e inexpertos)) En la naturaleza, muerte por infección o por hambre debido a un trauma temporal que no permite atrapar presas por varios días es una realidad.
Y el tejón de miel se ve especialmente poco atractivo en esta escala de la naturaleza: son pequeños y delgados. Sin embargo, son malvados y peligrosos, garantizado que harán mucho daño, incluso si al final mueren. Por lo tanto, conllevan un gran riesgo y una pequeña recompensa para cualquier depredador grande, como un león o un leopardo. ¿Vas a atacar a un pequeño depredador donde tienes la garantía de estar exhausto y herido? No, gracias.
5. La piel gruesa es una gran ventaja del tejón de miel
Tienen una piel muy gruesa, de aproximadamente 0,6 cm y una capa protectora fuerte y suave. La piel del tejón de miel también está bastante suelta, lo que le permite girar levemente dentro de sus límites, esta habilidad es útil cuando se encuentra en las garras de un depredador. Simplemente puede voltear su cuerpo y golpear la cara de un depredador con garras y dientes afilados, un precio alto para una presa tan modesta.
6. Dientes, mandíbulas y garras
Tienen dientes afilados y mandíbulas increíblemente poderosas que pueden romper huesos. Las mandíbulas son lo suficientemente fuertes como para rasgar el caparazón de una tortuga y comérselo. Las garras también son grandes y muy funcionales: pueden excavar rápidamente en terrenos duros. Les toma varios minutos cavar un hoyo lo suficientemente profundo como para esconderse de la atención no deseada o del calor excesivo, o para sacar comida del suelo.
