Hace más de dos mil años, Jesucristo fue bautizado en las aguas del río Jordán. Los teólogos cristianos sostienen que fue a partir de entonces cuando apareció la tradición de bañarse en agua helada, que para muchos más tarde se convirtió en natación de invierno. Sin embargo, los historiadores han establecido de manera confiable que bañarse en agua fría era común en la antigua Grecia, Egipto y China. El antiguo curandero, médico y filósofo griego Hipócrates, que vivió entre los siglos V y IV a. C., dijo: "El agua tibia relaja y sólo el agua fría estimula".
Las disputas sobre los beneficios y peligros de la natación en invierno (natación durante todo el año en fuentes abiertas) no se detienen hasta ahora. Entonces, en el siglo XX, los científicos de Novosibirsk emprendieron un estudio serio del cuerpo: su reacción y estado durante su estadía en agua fría. Las "morsas" experimentadas de Novosibirsk se convirtieron en objetos de investigación. Después de haber estado en una habitación cálida durante 20 minutos a una temperatura de 26 grados, se sumergieron en agua helada (0 grados) durante 0,5 a 1 minutos. Resultó que el cuerpo humano, cuando se sumerge instantáneamente en agua muy fría, aumenta cinco veces el consumo de oxígeno. Al mismo tiempo, se activa la respiración y los músculos se vuelven más activos.
La temperatura corporal cambia drásticamente, pero no en todos los puntos igual. Si la temperatura interna de un organismo suele ser el doble que en su superficie, entonces en el momento de estar en agua helada la diferencia aumenta seis veces.
Todos los argumentos a favor y en contra de la natación de invierno se basan en esto. Los científicos que hablan positivamente de él explican el efecto curativo de esta afición: la conductividad térmica del agua supera la conductividad térmica del aire en casi 28 veces. Cuando el cuerpo se sumerge en agua a una temperatura de 0 grados Celsius, el cuerpo aumenta su producción de calor diez (!) Veces. El consumo de oxígeno aumenta seis veces, el pulso se vuelve menos frecuente en un 10-15 por ciento, los capilares se comprimen bruscamente. Esto, según los científicos, entrena bien los vasos sanguíneos y endurece el cuerpo. Con cambios tan bruscos de temperatura, comienza a luchar por la supervivencia y, por lo tanto, aumenta la inmunidad. Investigadores de la Universidad de Kentucky han demostrado científicamente que el estrés a corto plazo, incluida la inmersión en agua helada, aumenta la resistencia del cuerpo a una serie de enfermedades.incluidas las infecciosas. Además, también notaron efectos como ayudar a curar heridas y combatir las células cancerosas.
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Las "morsas" experimentadas afirman que su afición por nadar en agua helada les ayudó a deshacerse de una serie de enfermedades crónicas. La morsa más vieja de Moscú, Sergei Maksimov, que ya tiene más de 80 años, dice que después de muchos años de nadar en hielo, se enfermó gravemente después, mientras trabajaba en África, se le privó de la oportunidad de nadar en agua helada. Después de practicar yoga y recuperar la salud, volvió a su pasatiempo favorito.
Anatoly Serov, de 45 años, miembro de uno de los clubes de morsa de Moscú, vino a nadar en invierno después de … un accidente automovilístico. Pasó nueve meses en una cama de hospital con toda una serie de lesiones. En el camino se agudizó todo tipo de enfermedades de las que era capaz un cuerpo debilitado: radiculitis, angina de pecho, bronquitis crónica e incluso tuberculosis. En el frío, los médicos le prohibieron incluso salir al aire libre. Pero salió. Para llegar al club de morsa. Se sumergió por primera vez y perdió el aliento. Pero eso no lo detuvo. Tres años después, Anatoly, según él, recorrió una distancia de dos kilómetros en agua helada.
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Las "morsas" no envejecen. Más bien, el proceso de envejecimiento les llega mucho más tarde que a la gente común. Los científicos han encontrado una explicación para esto. Las células del sistema nervioso central humano producen catecolaminas y acetilcolinas. Los primeros nos activan, controlan el equilibrio endocrino. Los segundos son un contrapeso. La presencia de acetilcolinas es garantía de calma y, por desgracia, inactividad. Con la edad, su número en humanos aumenta, mientras que las catecolaminas, por el contrario, disminuyen. Por eso los ancianos son tan lentos. Además, una gran cantidad de acetilcolina puede "recompensarlo" con enfermedades del tracto gastrointestinal, causar diabetes, obesidad relacionada con la edad e incluso cáncer. Pero tan pronto como una persona se sumerge en agua helada, se produce una liberación brusca de catecolaminas dentro del cuerpo. La natación invernal regular ayuda a una persona a restablecer el equilibrio de catecolaminas y acetilcolinas. Por lo tanto, las "morsas" de cualquier edad son móviles, enérgicas y parecen mucho más jóvenes que sus pares que no practican este tipo de baño.
Los que se oponen al baño, por extraño que parezca, también llaman al estrés su principal argumento. Muchos inmunólogos dicen que, por el contrario, despierta todas las enfermedades de las que es capaz el organismo. Pero aún no hay evidencia científica de esto.
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La adicción a la hormona de la alegría se considera otro argumento en contra. Cuando el cuerpo está estresado, libera endorfinas. Gracias a él, una persona desarrolla euforia, se siente liviano y a gusto. Este estado es familiar para aquellos que al menos una vez se sumergieron en un agujero de hielo para la Epifanía. Con el tiempo, después de nadar regularmente en invierno, una persona desarrolla una adicción a este sentimiento similar a un narcótico. La consecuencia es la llamada depresión invernal.
El deseo de deshacerse de esta depresión, estar saludable, no envejecer durante mucho tiempo: una o una combinación de estas razones repone anualmente la cantidad de personas que quieren nadar en agua helada en todo el mundo. Las llamamos "morsas", los finlandeses las llaman "nutrias", "focas", "focas", y en América del Norte se las llama "osos polares". Incluso hay campeonatos mundiales de natación en agua helada. En 2016, este campeonato, que se celebró en Tyumen, contó con la participación de 1.300 atletas de morsa de 42 países.
Maria Pryanishnikova
