Una persona siempre ha estado fascinada por lo desconocido de cómo funciona la mente y cuáles son las razones de nuestro comportamiento. Y a principios del siglo XX se desarrolló la psicología experimental.
La investigación ha explorado una variedad de áreas, desde el comportamiento hasta la dinámica social y procesos biológicos complejos en el cerebro. Los resultados de una investigación cuidadosamente controlada realizada en nombre de la psicología experimental han revelado mucho sobre la condición humana, gracias a ellos, tenemos una mejor comprensión de por qué nos comportamos de una forma u otra.
Hemos elaborado una lista de los experimentos más famosos e intrigantes del siglo pasado. Desde lo social más simple hasta el estudiante de patrones de comportamiento complejos que revelan cómo funciona el subconsciente humano y cambian el marco ético aceptado. Definitivamente pensarás si sabes todo sobre ti mismo y de lo que una persona es realmente capaz.
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Ojos azules / ojos marrones
En 1968, después del asesinato del activista de derechos civiles Martin Luther King, la maestra Jane Elliot intentó discutir la discriminación, el racismo y los prejuicios con estudiantes de tercer grado en una escuela de Riseville, Iowa. Sintiendo que los niños no solo no entendían lo que significaba la discriminación por el color de la piel, sino que nunca la habían visto en un pueblo pequeño, Elliot comenzó un ejercicio de ojos azules / ojos marrones de dos días para mostrar la injusticia del racismo.
Los estudiantes se dividieron en dos grupos según el color de ojos. Los dueños de ojos azules tuvieron privilegios en el proceso educativo: una segunda porción para el almuerzo, acceso a una nueva sala de juegos, cinco minutos extra durante el recreo. Elliott colocó a los estudiantes de ojos azules en las primeras filas de la clase, mientras que los estudiantes de ojos marrones fueron enviados a las últimas filas. Ella motivó a los pupilos a comunicarse solo con compañeros de su grupo, aconsejándoles que evitaran el contacto con estudiantes de ojos marrones.
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Además, a los representantes de dos grupos se les prohibió beber agua de una fuente. Las personas de ojos marrones eran castigadas constantemente por el maestro cuando no seguían las reglas o cometían algunos errores. Elliott enfatizó las diferencias entre los grupos, destacando los méritos de los estudiantes de ojos azules y las desventajas de los estudiantes de ojos marrones. Al día siguiente, los estudiantes de ojos marrones se convirtieron en estudiantes privilegiados.
Como resultado, el grupo que se consideró superior aprendió mejor. Aquellos que fueron discriminados comenzaron a cometer más errores, incluso aquellos estudiantes que eran excelentes estudiantes antes del experimento.
Pasos de piano
El grupo de iniciativa de Volkswagen, The Fun Theory, quería demostrar que el comportamiento humano puede cambiar para mejor añadiendo diversión a las actividades rutinarias y aburridas. Colocaron escalones de piano en el metro de Estocolmo para ver cuántas personas elegirían las escaleras en lugar de las escaleras mecánicas.
Los resultados mostraron que el 66 por ciento eligió la escalera con escalones musicales ese día.
Violinista en el metro
El 12 de enero de 2007, alrededor de mil pasajeros que pasaban por una estación de metro de Washington DC escucharon por la mañana un concierto gratuito a cargo del virtuoso del violín Joshua Bell. Tocó durante unos 45 minutos, interpretando seis piezas clásicas en un violín Stradivarius de 1713, que se dice que vale 3,5 millones de dólares.
Solo seis personas se detuvieron a escuchar música. Alrededor de 20 personas dieron dinero, sin dejar de ir a su ritmo habitual. El violinista recaudó 32 dólares. Cuando terminó de tocar y se hizo el silencio, nadie se dio cuenta. Nadie aplaudió. Nadie se dio cuenta de que uno de los mejores músicos del mundo tocaba una de las composiciones de violín más difíciles por valor de 3,5 millones de dólares.
El escritor y periodista del Washington Post, Gene Weingarten, autor de este experimento, lo describió como “un experimento sobre el contexto, la percepción y las prioridades, y una evaluación del gusto del público: en un ambiente banal y aburrido, en un momento inconveniente para todos, si la belleza se notará ?.
Humo en la habitación
Para el experimento, las personas se reunieron en una habitación que estaban completando un cuestionario cuando de repente salió humo por debajo de la puerta. ¿Qué harías? Lo más probable es que se levanten y salgan del recinto o lo informen al responsable. Ahora imagina la misma situación, excepto que no estás solo, todavía hay personas contigo que no parecen molestar en absoluto por el humo.
Los dos actores contratados tuvieron que actuar como si nada. Como resultado, solo el 10% de los sujetos abandonaron la habitación o informaron haber fumado. De hecho, 9 de cada 10 continuaron trabajando en el cuestionario, frotándose los ojos y limpiando el humo de la cara.
El experimento mostró que las personas responden más lentamente o no responden en absoluto a las emergencias en presencia de individuos pasivos. Dependemos más de las reacciones y el comportamiento de los demás que de nuestros propios instintos. Si un grupo de personas actúa como si todo estuviera bien, entonces debe ser así, ¿verdad? Realmente no. No te permitas estar inactivo debido a la pasividad de los demás. No creas que alguien más siempre ayudará.
Campamento de verano
Este experimento probó la teoría del conflicto realista y se convirtió en un ejemplo de cómo surgen actitudes negativas entre grupos debido a la competencia por recursos limitados.
Los experimentadores tomaron dos grupos de niños de 11 y 12 años y los colocaron en lo que pensaron que era un campamento de verano. Durante la primera semana, los grupos se dividieron y no se conocían entre sí. Durante este tiempo, las relaciones dentro de los grupos se han fortalecido.
Luego, los niños se conocieron, e inmediatamente comenzaron a aparecer signos de conflicto. Los experimentadores crearon competencia entre los grupos y, como era de esperar, aumentó el nivel de hostilidad y comportamiento agresivo.
En la tercera semana, los experimentadores crearon las condiciones para que ambos grupos trabajaran juntos para resolver un problema común. Por ejemplo, el problema del agua potable. Los niños tenían la impresión de que se les cortó el agua potable, posiblemente debido a los vándalos. Ambos grupos trabajaron juntos para resolver este problema.
Al final del experimento, después de que los niños de diferentes grupos trabajaron juntos, se hicieron amigos, lo que sugiere que trabajar juntos es una de las formas más efectivas de reducir los prejuicios y la discriminación.
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Experimento de Carlsberg
El experimento social fue realizado por la cervecería danesa Carlsberg. Una pareja desprevenida entró en un cine lleno de motociclistas. Solo había dos asientos vacíos al lado del motociclista tatuado.
Según los resultados de un experimento no oficial (se llevó a cabo como publicidad de un producto), no todas las parejas se sentaron en asientos vacíos: cuando vieron a un vecino, inmediatamente abandonaron el salón. Algunos se quedaron y tomaron su lugar, por lo que fueron recompensados inmediatamente con aplausos y cerveza Carlsberg gratis. No juzgues un libro por su portada.
Efecto de desinformación
En 1974, Elizabeth Loftus comenzó a estudiar los efectos de la desinformación en los accidentes de tráfico. En un experimento, se mostraron siete secuencias de video de entre 5 y 30 segundos de duración a 45 estudiantes, divididos en grupos de 9. Estos videos incluyen una grabación de un accidente automovilístico. Después de cada video, los estudiantes completaron un cuestionario, cuyo primer párrafo estaba redactado de la siguiente manera: "Por favor, informe sobre el accidente que acaba de ver".
Además, se presentaron una serie de preguntas específicas sobre accidentes de tráfico. La pregunta más importante fue sobre la velocidad de los autos que se muestran en el video. A nueve personas se les preguntó: "¿Qué tan rápido se movían los autos en el video cuando se chocan?" El resto de los sujetos recibió una pregunta similar, pero en lugar de la palabra "chocó", se utilizaron las palabras "tocado", "golpeado", "chocado", "golpeado". Cuando se usó la palabra "chocó" en la pregunta, a los vehículos se les asignó la velocidad más alta: 40.8 mph. El resultado de este experimento fue la conclusión de que la forma de la pregunta afecta la respuesta del testigo. Loftus sugirió que esto se debía a cambios en la memoria de los sujetos.
El experimento de Milgram
Este experimento fue realizado en 1961 por el psicólogo Stanley Milgram. Su objetivo era comprender hasta dónde pueden llegar las personas sometidas a las autoridades, incluso si las órdenes de esas autoridades dañan a otras personas.
El experimento involucró a un experimentador, un sujeto y un actor que interpretó el papel de otro sujeto. Se indicó que uno de los participantes ("alumno") debe memorizar pares de palabras de una lista larga hasta recordar cada par, y el otro ("maestro") - comprobar la memoria del primero y castigarlo por cada error con una descarga eléctrica cada vez más fuerte.
Al inicio del experimento, los roles de maestro y alumno se distribuyeron entre el sujeto y el actor “por sorteo” utilizando hojas de papel dobladas con las palabras “maestro” y “alumno”, y siempre se asignó al sujeto el rol de maestro. Después de eso, el "estudiante" fue amarrado demostrativamente a una silla con electrodos. El "maestro" recibió una descarga eléctrica de "demostración".
El “maestro” iría a otra habitación y se sentaría a la mesa frente al dispositivo generador. El experimentador le explica al "maestro" que cuando se presiona cada uno de los interruptores, se aplica al estudiante el voltaje correspondiente, cuando se suelta el interruptor, la corriente deja de actuar. El interruptor presionado permanece en la posición hacia abajo para que el "maestro" no olvide qué interruptor ya ha sido presionado y cuál no. El dispositivo dio una seria impresión de ser real, sin dar motivos para dudar de la autenticidad del experimento.
De hecho, nadie fue electrocutado. El “estudiante” respondió específicamente a las preguntas de manera incorrecta y fingió sentir dolor, ya que la tensión supuestamente aumentaba con cada respuesta incorrecta. A pesar de esto, muchos sujetos continuaron sorprendiendo a la gente cuando se lo ordenó la autoridad del "experimentador". Al final, el 65% de los sujetos utilizó una descarga eléctrica que podría haber sido fatal.
Los resultados del experimento mostraron que es más probable que la gente común siga las órdenes de una figura de autoridad, incluso matando a una persona inocente. La sumisión a la autoridad está arraigada en todos nosotros porque así es como nos crían cuando somos niños.
Prueba de malvavisco
Un experimento dirigido por el psicólogo Walter Michel a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 incluyó una serie de estudios sobre la recompensa retrasada.
Los niños de 4 a 6 años estaban sentados en una silla en una habitación donde había golosinas sobre la mesa (generalmente malvaviscos, a veces galletas o pretzels). A los niños se les dijo que pueden comer dulces, pero si esperan 15 minutos y no sucumben a la tentación, recibirán una segunda porción.
Michelle notó que algunos se tapaban los ojos con las manos o se volvían para no ver los dulces, mientras que otros empezaban a patear la mesa, tirarse del pelo o acariciar el malvavisco como si fuera un peluche. Otros simplemente se comieron los malvaviscos tan pronto como los investigadores se fueron.
Más de 600 niños participaron en el experimento. La minoría se comió inmediatamente la golosina. De los que intentaron resistir, un tercio recibió un segundo premio. Además, la edad fue el principal factor determinante.
Investigaciones posteriores mostraron que los niños que podían esperar tendían a tener mejores resultados en la vida, niveles educativos más altos y un índice de masa corporal más bajo.
Efecto de falso consenso
En este experimento, los investigadores preguntaron a los estudiantes universitarios si caminarían por el campus durante media hora con un cartel grande que dijera: "Come en Joe's".
Luego se pidió a los estudiantes que estimaran cuántas personas estarían de acuerdo con esto. Al final, quienes aceptaron caminar con el letrero asumieron que la mayoría de la gente también estaría de acuerdo. Los que se negaron naturalmente pensaron que la mayoría se negaría tan bien como ellos. Es decir, los participantes del estudio creían firmemente que la mayoría de las personas tomarían las mismas decisiones que ellos.
Los resultados demostraron lo que se conoce en psicología como efecto de falso consenso. No importa cuáles sean nuestras creencias, opiniones o comportamientos, tendemos a creer que la mayoría de las personas están de acuerdo con nosotros y actúan de la misma manera que nosotros.
