La historia de las islas Okinawa no coincide en absoluto con su atmósfera de arcoíris. Los isleños solo cambiaron de la pesca a una economía agrícola en el siglo XII. En 1429, el comandante Sehashi unió los pequeños principados fragmentados y creó el primer reino unido de Ryukyu, que floreció en los siglos XV-XVI a través del comercio marítimo con China, los países del sudeste asiático (Malasia, Tailandia) y Japón. En 1603, surgió en Japón un sistema de estados unidos del shogunato Tokugawa.
El shogunato decide el comercio marítimo directo con China a través de las islas de Okinawa y da la orden al clan samurái Shimazu, que en ese momento controlaba la parte sur de la isla central de Honshu, es decir, la provincia de Satsuma (hoy prefectura de Kagoshima), para iniciar la toma militar del archipiélago de Okinawa. El clan Shimazu introdujo tropas en el territorio de las islas en marzo de 1609 y literalmente en un mes capturó casi todo el territorio de Okinawa, subordinando así el gobierno del Reino de Ryukyu al shogunato de Japón.
La puerta del castillo japonés de Shuri, que se encuentra en Okinawa.
Desde ese momento, el reino se encontraba en una extraña posición de "doble" subordinación: por un lado, las islas estaban subordinadas a Japón, por otro lado, el reino tenía que someterse formalmente a China, ya que sin el reconocimiento del Imperio Celestial, el reino no recibió permiso para el comercio marítimo de bienes chinos. Este sistema dual fue puesto fin por el gobierno del emperador Meiji en 1872, cuando, durante la reforma administrativa, todas las provincias de Japón fueron redistribuidas y renombradas como prefecturas. Okinawa, la más remota de las 47 prefecturas de Japón, que consta de 160 islas que se extienden a lo largo de mil kilómetros, fue el reino independiente de Ryukyu hasta la segunda mitad del siglo XIX. Mantuvo vínculos más estrechos con la China imperial que con las políticas aislacionistas de Japón. Fue en este momento (en 1879) que las islas Okinawa fueron incorporadas por la fuerza al territorio de la prefectura de Kagoshima.
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A pesar de que las islas ahora pertenecían oficialmente a Japón, todas las "bendiciones de la civilización" (la revolución industrial, la introducción de un sistema legal moderno, etc.) llegaron a Okinawa con un gran retraso, por regla general, solo 10-30 años después de todo. aparecieron en el territorio principal del país.
El tanque lanzallamas estadounidense M4 Sherman disparando durante la batalla en Okinawa.
Y, finalmente, las Islas Okinawa son el único lugar donde se llevaron a cabo feroces operaciones militares terrestres durante el período final de la Segunda Guerra Mundial. A partir del 1 de abril de 1945, día del desembarco del asalto anfibio estadounidense en las islas de Okinawa, el ejército japonés ofreció una feroz resistencia durante tres meses, resultando en la muerte de un gran número de civiles. Las batallas fueron tan duras que muchas ciudades e incluso montañas cambiaron por completo su apariencia. Además, al final de la guerra, las islas estuvieron bajo jurisdicción estadounidense hasta 1972. Hoy en día, más del 75% de las bases militares estadounidenses ubicadas en Japón se encuentran en las islas de Okinawa.
Japón anexó Okinawa en 1879, pero la perdió después de la derrota en la Segunda Guerra Mundial. Desde 1945 estuvo bajo control estadounidense y fue devuelto a Japón en 1973. Sin embargo, Okinawa nunca llegó a ser 100% japonesa. Hoy en día, es la provincia menos desarrollada de Japón con el ingreso per cápita más bajo del país y la tasa de desempleo más alta. El sentimiento antinorteamericano es fuerte en Okinawa debido a la presencia a largo plazo del contingente estadounidense, lo que crea numerosos problemas para los residentes de la prefectura.
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A pesar de esta triste historia, los habitantes de las islas son gente alegre y alegre. Uno de los platos de Okinawa se llama teampuru, una especie de puré de verduras donde se fríen juntos una amplia variedad de ingredientes (verduras, tofu, cerdo, etc.). Los lugareños a veces llaman a su entorno "cultura teampuru", ya que todo lo que se puede mezclar se mezcla en él: la religión medieval de los dioses de la isla, las tradiciones del reino de Ryukyu, los "ingredientes" distantes de la cultura china y del este de Asia que se arraigaron durante el comercio marítimo, la cultura de Japón y cultura estadounidense moderna, traída por los militares de este país a mediados del siglo XX.
El budismo, que se generalizó en Japón, prácticamente no tocó el archipiélago, por lo que la prohibición de los platos de carne, que se observó en Japón hasta mediados del siglo XIX, no afectó a Okinawa, y la cultura de las islas está repleta de platos nacionales con carne de cerdo. Okinawa también es famosa por su bebida alcohólica específica "avamori": infusión de arroz y caña de azúcar. Avamori no es una bebida para débiles. El contenido de alcohol habitual es del 30%, y en las islas más al sur beben cosas aún más fuertes: la bebida "hanazake" en la isla de Yenaguni contiene al menos un 60% de alcohol. Estas bebidas, combinadas con la cocina local, han gozado recientemente de gran popularidad en todo Japón, impulsadas por el auge de la música tradicional rítmica específica de estas islas y la emoción en torno a los artistas pop populares, muchos de los cuales son de las islas de Okinawa.
Hasta ahora, el principal factor irritante en las relaciones entre Tokio y Beijing han sido las afirmaciones de la República Popular China sobre Senkaku. "Ninguno de los argumentos presentados por el gobierno chino como supuestos motivos históricos, geográficos, geológicos y de otro tipo, desde el punto de vista del derecho internacional, no puede considerarse un argumento legítimo que confirme los reclamos de la República Popular China sobre el derecho a poseer las islas Senkaku", explicó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón a Kommersant. … Sin embargo, Beijing continúa defendiendo su posición.
El tono endurecido de los "halcones" chinos que piden a las autoridades de la República Popular China que amplíen la disputa con Tokio al incluir la cuestión del estatus de Okinawa en ella amenaza con llevar la confrontación en la región Asia-Pacífico a un nuevo nivel. Bajo un acuerdo de defensa estratégica entre Washington y Tokio, las bases navales estadounidenses más grandes del Pacífico están desplegadas en Okinawa. Tres cuartas partes de todas las bases estadounidenses estacionadas en Japón se encuentran aquí (el territorio de Okinawa es un poco más de la mitad del área del país, su población es de 1,4 millones de personas).
Estas características de Okinawa son las que los radicales chinos están tratando de explotar, pidiendo a Beijing que juegue la carta territorial en su disputa con Tokio. Esperan avivar el separatismo en la propia Okinawa. Sin embargo, a pesar de los reclamos contra Tokio, la idea de separar Okinawa de Japón aún no es popular: el candidato a gobernador allí, que se postuló en 2006 bajo el lema de la independencia, recibió solo unos 6.000 votos. Sin embargo, los halcones en Beijing parecen asumir que a medida que la República Popular China crezca en poder, habrá más partidarios de la independencia a favor de transformar Okinawa de una remota provincia japonesa en una dinámica encrucijada del Pacífico entre China y el sudeste asiático.
Autor: Sergey Strokan
