En la foto: Retrato de la reina Henrietta Mary con el enano Geoffrey Hudson.
Las personas que son increíblemente altas o, por el contrario, sorprendentemente bajas, siempre han atraído una mayor atención. Hubo un tiempo en que causaron temor o asombro divino. Se creía que los gigantes y enanos eran notados por la atención del Creador y eran sus elegidos. Por lo tanto, las personas reinantes se rodearon de enanos y gigantes. Los primeros parecían traer buena suerte, y al mismo tiempo alegraban a reyes, reyes y emperadores. Este último cumplió con éxito funciones de responsabilidad en materia de protección personal de las personas reinantes
Uno de los enanos más famosos que dejó un largo recuerdo fue Geoffrey Hudson, quien nació en Inglaterra en 1619. Tuvo el honor de servir en la corte del rey Carlos I de Inglaterra. Incluso a la edad de ocho años, cuando la altura de Geoffrey apenas alcanzaba los 37 centímetros, este niño con un dedo … ¡fue servido a la mesa del rey en un pastel! A la edad de 13 años, el crecimiento del enano era de solo 76 centímetros.
Hudson era un duelista desesperado que siempre defendió su honor y dignidad frente a cualquier delincuente, fuera quien fuera. Entonces, un día, una reina que adoraba a un enano, poco antes de su nacimiento, lo envió a Francia por una partera. En el camino fue insultado por un hombre de su séquito, quien tuvo la imprudencia de reírse de su diminuta estatura. Jeffrey desafió al abusador a un duelo y lo acostó con el primer disparo. Este hombrecillo valiente es quizás más conocido por otro duelo en Inglaterra, en el que luchó contra un pavo que le robó el almuerzo y, por lo tanto, lo insultó hasta la médula. El pájaro pesaba varios kilos más y era considerablemente más alto que él, pero Jeffrey finalmente derrotó al enemigo y se comió al delincuente con sus amigos, celebrando así su victoria.
Posteriormente, los dueños de circos, casetas y establecimientos de entretenimiento comenzaron a prestar atención a las personas con ciertas anomalías de crecimiento. Uno de los enanos más famosos del siglo pasado fue Charles Stratton, quien durante muchos años actuó bajo el nombre de Tom Thumb. Con los ingresos de sus actuaciones, Tom se mantuvo no solo a sí mismo, sino también a su familia. Es de destacar que él mismo actuó como su empresario. El enano recibió fama mundial y murió un hombre rico.
La mujer más pequeña del mundo fue Polina Masters, que vivió en el siglo pasado. Con una altura de 59 centímetros, pesaba 4.5 kilogramos. La verdadera Pulgarcita, Polina, actuó en un circo y murió a los diecinueve años de neumonía. Por su esbeltez y gracia, la niña fue llamada estatuilla.
Y hoy los médicos están perplejos por el fenómeno del hondureño Walter López Reines. En 1996, el crecimiento de este niño de diez años con un dedo era de sólo 43 centímetros con un peso de 6 kilogramos. Pero lo que sorprende a los médicos es que con un desarrollo físico tan anormal, Walter no tiene anomalías mentales. Estudia con éxito en la escuela y, según los periódicos locales, sueña con convertirse en adulto lo antes posible para poder comprar un automóvil y conducirlo con su novia.
Los médicos creen que los enanos y los gigantes son el resultado del mal funcionamiento de una glándula especial, la glándula pituitaria, que produce la hormona del crecimiento. Si es demasiado poco, el crecimiento de una persona se ralentiza y puede detenerse a una edad tierna; así es como se obtienen las personas enanas. Si hay demasiados, el crecimiento se acelera y alcanza proporciones gigantescas; en este caso, las personas gigantes crecen.
A diferencia de los enanos, cuya confiabilidad suele estar casi fuera de toda duda, a menudo es muy difícil determinar con precisión el verdadero crecimiento de las personas gigantes: todos están de alguna manera conectados con la publicidad y el comercio y, por lo tanto, están rodeados por una niebla de exageración y, a menudo, mentiras. La única evidencia confiable es solo la que se recopiló en el siglo XX bajo supervisión médica imparcial. Desafortunadamente, los propios médicos no siempre son perfectos; sucede que anotan números inventados que no tienen nada que ver con los reales.
Por lo general, los gigantes, que se muestran en circos y exposiciones, firman un contrato, según los términos del cual no deben ser sometidos a mediciones antropométricas. En su mayor parte, su altura, que está indicada en los carteles, es exagerada y la "corrección" puede llegar hasta medio metro.
Al mismo tiempo, incluso en los albores de la historia humana, los gigantes asombraron la imaginación de las personas y se convirtieron en héroes de mitos y leyendas. En la Biblia, este es Goliat de Gefah, que se divierte arrojando piedras del tamaño de una cabeza de repollo, golpeando las filas de enemigos. Su muerte a manos de David es una lección de estrategia, así como un claro ejemplo de cómo, con hábil combate e ingenio, puedes derrotar a un oponente más fuerte. Sin embargo, según todas las apariencias, la altura de Goliat, que vivió en el siglo XI a. C., que supuestamente era de 290 centímetros (6 codos y una pulgada), está significativamente sobreestimada, lo que puede deberse a confusión en las unidades de medida o a una exageración entusiasta de los cronistas. El historiador griego antiguo Flavio Josefo, que vivió en el siglo I d. C., y algunas de las primeras traducciones del Antiguo Testamento al griego, atribuyen a Goliat un crecimiento muy plausible:4 codos griegos y un palmo - 208 centímetros.
Las fuentes antiguas también mencionan a otro gigante: Orestes. Los griegos, que lo midieron para los funerales, dicen que medía poco más de tres metros de altura. También se dijo que durante el reinado del emperador Augusto, los esclavos que trabajaban en los jardines de Salustio tropezaron con dos enormes tumbas, excavadas en la roca y cuidadosamente camufladas. Al examinarlo, se estableció que contenían los restos de los gigantes que custodiaban estos jardines, Skundilla y Posio, cuya altura alcanzaba casi los tres metros. Su conocida crueldad y gran tamaño produjeron una impresión aterradora en ladrones y asaltantes, obligándolos a mantener las distancias. Cuando ambos gigantes murieron, los cadáveres se escondieron y no se informó nada sobre su muerte. Por lo tanto, la mala reputación de los gigantes sirvió a los intereses de los propietarios de los jardines durante mucho tiempo.
Según Josefo Flavio, entre los rehenes enviados por el rey persa a Roma estaba Eleazar, el gigante judío, de más de 330 centímetros de altura. No se distinguía por ninguna fuerza física o peso especial, pero en la mesa era un comedor excelente. Los romanos lo enfrentaron a comedores conocidos por su apetito, y Eleazar siempre ganaba estas competencias, sin engañar las expectativas de quienes apostaban por él.
El montañés más real fue el emperador Maxim. Su altura era de más de 2 metros 40 centímetros. Los rasgos faciales del emperador también se destacaron en tamaño, todo debido a una rara enfermedad conocida como acromegalia, que le confiere una fuerza física extraordinaria. El pastor Maxim, después de convertirse en emperador, se divirtió compitiendo en fuerza con dos luchadores obesos al mismo tiempo. Esto no fue aprobado por sus propios soldados, quienes mataron a Maxim el 17 de junio de 238.
¡Y en las crónicas históricas del siglo XII se dice que un gigante local de 3,5 metros de altura fue llevado una vez a la corte del rey escocés Eugenio! El monstruo se veía pálido y enfermizo, por lo que el rey ordenó eliminarlo, por temor a la propagación de la enfermedad entre los habitantes del castillo …
Charles O'Brien, nacido en Irlanda en 1761, es uno de los gigantes más famosos de Europa. A la edad de 17 años, su altura era de 254 centímetros y se detuvo allí. Los dueños de los establecimientos de entretenimiento hicieron todo lo posible para que Charles subiera al escenario, pero no fue tan fácil, porque se dio cuenta de que podía prescindir de ellos. Así es como se perfila el futuro destino del gigante Frank Edward, al que nos referiremos más de una vez:
"… Pero en este momento en el Jardín del Edén de O'Brien, una serpiente apareció repentinamente en la persona del Dr. John Hunter, un tipo omnipresente que quería obtener el esqueleto de un irlandés alto a toda costa. horror. Pero el médico juró que los huesos del gigante seguirán perteneciendo a él. En los últimos años, O'Brien tuvo que esconderse por temor a que Hunter cumpliera su amenaza ".
Perseguido por Hunter y sus agentes, O'Brien no conocía el descanso. En 1783 enfermó y se dio cuenta de que no le quedaba mucho tiempo de vida. Hizo un trato con varios pescadores para tomar su cadáver, atarle una carga de plomo y ahogarlo en secreto en las aguas del Canal de Irlanda. Unas semanas después, el gigante se enteró de que el Dr. Hunter había sobornado a los pescadores y se comprometieron a entregarle el cuerpo. El gigante preocupado se vio obligado a recurrir a otras medidas.
Todos sus ahorros desaparecieron sin dejar rastro durante su enfermedad, y el pobre se vio obligado, estando enfermo, a aparecer nuevamente en el escenario frente al público. Un día O'Brien vio a su torturador entre la multitud, muy parecido a un buitre esperando a una víctima. No es de extrañar que el gigante muriera de un shock nervioso.
Los amigos juraron proteger el cadáver del gigante y vigilar la tumba día y noche. Pero su generoso gesto resultó carecer de sentido, pues el Dr. Hunter logró sobornar al empresario de pompas fúnebres, que logró reemplazar el ataúd en el funeral, y un ataúd lleno de piedras fue arrojado al suelo.
El cadáver de O'Brien pasó a ser propiedad del médico, gracias al cual el esqueleto del famoso gigante irlandés se exhibe hoy en el museo del Royal College of Surgery de Dublín.
Los gigantes, por regla general, no tienen una fuerza física significativa. Pero no hay reglas sin excepciones, como lo demuestra el destino del famoso hombre fuerte gigante Angus Macaskill. Nació en 1825 en Escocia y, de niño, se mudó a Estados Unidos con sus padres. Fue allí donde cuando tenía 13 años, comenzó a crecer sorprendentemente rápido. En el vigésimo primer año de su vida, su estatura era de 236 centímetros, y según la Comisión Médica de Nueva York, el volumen del pecho del gigante era de 175 centímetros y pesaba 183 kilogramos. Esto es lo que cuenta F. Edward sobre el futuro destino del gigante:
“Barnum lo invitó a su troupe, y Angus Macaskill viajó a muchos países, sorprendiendo al público con su fenomenal fuerza. Levantó pesos de hasta 680 kilogramos. Al final del telón, MacAskill salió con un plato de madera en la mano, en el que Tom Thumb estaba bailando.
Cuando un famoso boxeador profesional logró persuadir a Angus para que peleara con él en el ring, la pelea terminó inesperadamente rápidamente: MacAskill simplemente aplastó la mano del oponente en su mano.
Pero todavía había límites a su fuerza. La carrera de Macaskill terminó inesperadamente: apostó mil dólares a que tiraría del ancla de un barco que pesaba alrededor de una tonelada hasta la orilla con sus propias manos. Durante esta ocupación, se esforzó, se lesionó el hombro y la columna. El adinerado Macaskill se fue a su casa en Nueva Escocia, donde murió en 1863”.
En Menisot, Michigan, el mismo Edward informa: “En una tarde bochornosa el 15 de julio de 1940, murió un joven increíble llamado Robert Wadlow. El joven gigante cumplió 22 años, pesaba 223 kilogramos con una altura de 270 centímetros. En una pierna, llevaba un brazalete de metal pesado con el que se frotaba la pierna, lo que le provocó un envenenamiento de la sangre y su muerte prematura. Era el hombre más alto registrado en los anales de la medicina moderna.
La persona más alta que jamás haya visto el mundo es Fyodor Makhnov, que nació en Vitebsk en 1881. Su altura era de 275 centímetros y pesaba unos 180 kilogramos. Los miembros de la Beca Antropológica de París mostraron un gran interés por las extraordinarias características físicas del gigante. Querían examinarlo más a fondo, pero Makhnov se negó rotundamente a desvestirse frente a los médicos y solo les permitió medir la longitud de sus pies y palmas, ¡45 y 35 centímetros, respectivamente!
Los antropólogos señalaron que Makhnov es "una pierna". Si Fyodor no hubiera tenido miembros tan largos, difícilmente habría alcanzado una altura promedio. La pequeña cabeza hizo que Fyodor pareciera ridículo. Sus orejas medían 15 centímetros de largo y sus labios 10 centímetros de ancho. Después de un descanso dominical, Makhnov siempre crecía y los días de semana su crecimiento disminuía ligeramente. Esto fue causado por la capacidad de su columna vertebral para contraerse bajo la influencia de cargas pesadas y luego estirarse nuevamente.
Fedor comía cuatro veces al día, ¡pero su desayuno podía alimentar a una familia promedio durante dos días! Todas las mañanas, a las nueve, bebía dos litros de té, comía dos docenas de huevos y ocho hogazas redondas de pan con mantequilla. La cena del gigante consistió en dos kilogramos y medio de carne, un kilo de patatas y tres litros de cerveza. Para la cena, comió un plato de fruta, dos kilogramos y medio de carne, tres hogazas de pan y bebió dos litros de té. Antes de acostarse, Fedor se refrescó con 15 huevos, una barra de pan y un litro de té. La persona más grande que jamás haya llevado la tierra murió en su propia cama en octubre de 1905.
El gigantismo es común entre los hombres, pero la historia ha conocido a muchas mujeres altas, como Sandy Allen - 238 centímetros de altura, Katherine Bockner - 216 centímetros y, finalmente, Yana Bunfford - 236 centímetros, cuyo esqueleto se exhibe en el Museo Universitario de Birmingham. Ella Elving, nacida en Missouri en 1872, ha sido declarada la mujer más alta de Estados Unidos. Medía 260 centímetros y pesaba 130 kilogramos.
Hay casos conocidos de gigantes que se casan. En 1872, Anna Swann y el capitán Martin Van Buren Bates se casaron. El esposo nació el 9 de noviembre de 1845 en Kentucky, ya la edad de 14 años se alistó en el 3er Regimiento de Infantería de los Estados del Sur. Este hombre era un excelente objetivo en el campo de batalla, ya que medía 230 centímetros de altura y pesaba 200 kilogramos. A la edad de 16 años, Martín herido repetidamente por su valentía se presentó al rango de capitán. Tras el final de la guerra, se retiró del ejército y se dedicó al mundo del espectáculo, donde en una de las giras conoció a su futura esposa, la bella Anna Swann.
Anna, nacida en 1846, fue la tercera hija de la familia. Ya a la edad de seis años, primero superó a su madre (163 centímetros), y a los 16 años la miró desde arriba. Alcanzó su altura máxima a los 19 años. Anna llamó la atención de los agentes del "rey del mundo del espectáculo" Barnum, que recorrían incansablemente en busca de diversas curiosidades. Su primera actuación como la mujer más alta tuvo lugar en Nueva York.
Desafortunadamente, los teatros de Barnum se quemaron cuatro veces.
Al mismo tiempo, Anna evitó milagrosamente la muerte, pero cada vez perdió la mayoría de sus ahorros y pertenencias personales. Esto la obligó a dejar Barnum y firmar un acuerdo con un agente llamado Ingales, quien organizó varias giras de "curiosidades humanas" en Europa. Fue durante uno de ellos en 1871 que conoció al Capitán Bates.
La pareja más alta del mundo interesó a todos, incluida la reina Victoria, que invitó a Anna y Martin al Palacio de Buckingham. El 17 de junio de 1872, los jóvenes celebraron el "matrimonio del año" en St Martin's en presencia de la flor y nata de la sociedad londinense. La reina Victoria obsequió a los esposos un magnífico reloj, y la joven recibió de Su Majestad un hermoso vestido de novia, que tomó 100 metros de raso blanco como la nieve y 50 metros de encaje.
Cuatro días después se celebró una recepción en honor a los recién casados, a la que fueron invitados, entre otros, el gran duque ruso Vladimir y el príncipe Jean de Luxemburgo. La comunicación con los monarcas, sin embargo, no impidió que la pareja reanudara su gira por Europa. Un año después, Anna dio a luz a un bebé enorme, de 9 kilogramos y 70 centímetros de largo, que, lamentablemente, murió pronto.
Después de eso, la pareja decidió dejar el mundo del espectáculo y compró una granja en Ohio. Allí construyeron una casa única de 18 habitaciones. Los techos tenían 4, 25 metros de altura y la altura de los marcos de las puertas alcanzaba los 360 centímetros. Los muebles se hicieron por encargo. La cama de gigantes, por ejemplo, tenía 340 centímetros de largo y 210 centímetros de ancho.
En 1878, Anna volvió a quedar embarazada y el 18 de junio de 1879 comenzó el parto. Martin mandó llamar al Dr. Pitch, que estaba en estado de shock. Nunca había visto nada parecido en su práctica médica. Al principio, quedaron más de 20 litros de líquido amniótico, luego apareció una enorme cabeza fetal. Sin embargo, el niño estaba atrapado en el útero de la madre y los esfuerzos del médico no llevaron al resultado deseado. Llamaron a un obstetra, el Dr. Robins, que llegó solo 24 horas después. Con gran dificultad, el feto fue sacado del útero de la madre con fórceps, salvándola de un terrible sufrimiento. ¡El recién nacido más grande de la historia pesaba 12 kilogramos y medía 85 centímetros! Desafortunadamente, no sobrevivió a las dificultades del nacimiento y murió. Su molde de yeso ahora se puede ver en el Museo de Cleveland.
Anna murió de insuficiencia cardíaca el 5 de septiembre de 1888 a la edad de 42 años. El capitán Bates llamó a Cleveland y pidió un ataúd. El enterrador, al decidir que había algún error, envió un ataúd de tamaño normal, lo que retrasó el entierro varios días. Para eliminar tales problemas en el futuro, el Capitán Bates ordenó con anticipación un ataúd del tamaño adecuado para él, que por el momento se mantuvo en su cobertizo.
Los gigantes todavía se encuentran hoy. Entonces, a partir de 1988, Gabriel Estavao Monjani fue considerado el más alto de los terrícolas. Nació en Mozambique en la ciudad de Monjacazi. En 1967, el circo portugués lo publicitó como un gigante con una altura de 265 centímetros. De hecho, la altura de Monjani era de 245,7 centímetros con un peso de 189,6 kilogramos. Según datos oficiales, la persona más alta que vive en la Tierra es el tunecino Roduan, su altura es de 237 centímetros. Se dice que se gana la vida tomando fotos con turistas y recibiendo dos dólares por cada foto que se tomen juntos.
¡Pero el australiano Steve Martin, a los 16 años, ya ha crecido hasta los 207 centímetros y todo sigue creciendo! Las dimensiones del joven gigante le dan muchos problemas a su madre. Por ejemplo, tuvo que colocar una tabla especial en la cama de su hijo para que pudiera estirar libremente las piernas. Necesita coser zapatos y ropa por encargo; estos tamaños prácticamente no se encuentran en las tiendas. Y también está preocupada por lo que sucederá con la psique del niño si con el tiempo supera, digamos, una jirafa. Los médicos explican de manera competente que Steve tiene el síndrome de Klinefelter (cuando hay dos cromosomas más en el cuerpo de los necesarios), por lo que se estira en altura. Pero estas explicaciones no facilitan la posición del chico. Sin embargo, no se desanima.
"En verano estábamos en la playa y muchos turistas hacían cola para tomarse fotos conmigo", dice Steve. - Es un inconveniente, pero nada. ¡Pero juego al baloncesto genial!"
Los adolescentes de hoy en general a menudo nos sorprenden con sus dimensiones. Por ejemplo, el colegial inglés de 14 años Gareth Williams de Maidstone, con una altura de 193 centímetros, usa zapatos de la talla más grande de Inglaterra: ¡el número 63! Pero este no es el límite. Por ejemplo, el estadounidense Matthew McGrory, de 23 años, ya tiene zapatos en la talla 75.
El mismo Gareth, dicen otros, es una persona alegre por naturaleza. Es irónico sobre el apodo que le dieron sus compañeros de clase: Big Foot. Hablando de lo rápido que crecen sus piernas, Gareth apenas puede contener una risa: "Por la mañana me despertaré y no las reconoceré". Pero sus padres no se ríen en absoluto. Tienen que desembolsar alrededor de £ 500 por cada par de zapatos hechos a medida, y en un año, ¡mi hijo tuvo que cambiar hasta tres pares de zapatos! El mayor sueño de Bigfoot es superar al estadounidense. Luego se incluirá en el Libro Guinness de los Récords y, seguro, alguna empresa regalará un par de botas deportivas con fines publicitarios. Entonces los padres obtendrán ahorros …
Hoy en día, el adolescente más alto de la Tierra es considerado hindú Mohammed Iqbal Khandai. ¡A los 17 años ha crecido hasta los 227 centímetros! Pero hace cuatro años tenía la misma altura que sus compañeros, no más de 120 cm. Ahora el adolescente está siendo examinado en el Instituto de Ciencias Médicas de la ciudad de Srinagar. Los médicos creen que si el "tumulto" de la hormona del crecimiento no se detiene a tiempo, el joven crecerá hasta los 272 centímetros.
Y, sin embargo, a un número significativo de terrícolas les preocupa, a diferencia de Gareth, Steve o Mohammed, no el gigantismo, sino la baja estatura. Están intentando en todos los sentidos llegar al menos algo más alto. Algunos usan tacones altos para este propósito, otros usan ropa que esconde el defecto en su crecimiento, mientras que otros son especialmente "estirados" mediante una serie de ejercicios especiales.
Se sabe que la altura de una persona cambia a lo largo del día: por la mañana es de 1 a 3 centímetros más alta que por la noche. Esto se debe principalmente a la forma de la columna, que, incluso en una persona delgada, no es una columna vertical, sino ligeramente curvada: hacia adelante, hacia atrás y hacia adelante nuevamente. La cantidad de curvas puede aumentar y disminuir: la columna vertebral se pliega y se endereza, por así decirlo. Por la mañana, cuando estamos llenos de energía, estamos en buena forma, la columna vertebral se endereza, y por tanto nuestro crecimiento es máximo. Durante el día, y especialmente por la noche, la fatiga se acumula, la columna se asienta, se pliega y el crecimiento disminuye de 1 a 3 centímetros: el crecimiento de las personas encorvadas puede cambiar aún más. Algunos de ellos se encorvan tanto que se vuelven “más bajos que ellos mismos” entre 5 y 7 e incluso 10 centímetros. Pero tan pronto como enderezan los hombros, apóyate, y ya están la mitad de la cabeza más arriba.
Pero el artista de circo Frank Willard (EE. UU.) Ha mostrado un acto tan inusual durante muchos años. Un hombre de estatura media entró en la arena. Y luego, justo ante los ojos de la atónita audiencia, su altura comenzó a aumentar rápidamente. ¡En unos minutos, Willard estaba creciendo hasta 20 centímetros! Para comprender este asombroso fenómeno, los científicos tomaron radiografías del artista durante la actuación. Y eso es lo que encontraron.
La forma de la columna está controlada por dos grupos de músculos opuestos: algunos intentan doblarla, otros la enderezan. Dependiendo de qué músculos estén actualmente más tensos, la columna vertebral se flexiona o se endereza. La habilidad de Willard consistió en el hecho de que cuando apareció en la arena, tensó los músculos "flexionados" tanto como pudo, es decir, "dobló" la columna, reduciendo así su altura. En el proceso de realizar el acto, el artista relajó gradualmente los músculos flexores y enderezó los músculos "enderezadores" tanto como pudo, enderezando la columna. Gracias a este truco, logró "crecer" una cabeza entera en pocos minutos.
Por supuesto, lo que hizo Willard es único. Pero, al usar conjuntos especiales de ejercicios que entrenan los músculos enderezadores de la columna, no solo puede crecer, sino que al mismo tiempo hacer que su figura sea más esbelta.
N. N. Nepomnyashchy. Fenómeno personas
