Las imágenes originales de la primera actividad extravehicular en la luna se subastarán por millones de dólares. Un aprendiz de técnico de la NASA los compró accidentalmente junto con una gran cantidad de películas usadas hace cuarenta años y durante mucho tiempo no tuvo idea de qué tipo de tesoro guarda en casa.
En 1976, Gary George compró 1,150 casetes y carretes de varias películas y cintas en una subasta del gobierno por más de $ 200 (teniendo en cuenta la inflación en 2019, esto es más de $ 1,200). En la Base de la Fuerza Aérea Ellington en Houston, la NASA estaba vendiendo el exceso de propiedad y entre los lotes había medios que, en opinión de los empleados, ya no tenían valor. Gary llamó la atención sobre 65 cajas de película Ampex de alta calidad, cada una con un costo de $ 260. Decidió revenderlos para su reutilización en estudios de televisión y así ganar mucho más de lo que pagó por toda la compra. Afortunadamente, su padre notó tres rollos de cinta magnética etiquetados “APOLLO 11 EVA | 20 de julio de 1969 ". Dado que el equipo para verlos era muy difícil de encontrarlos registros simplemente se mantuvieron en la familia George "por si acaso" durante muchos años.
Tres carretes de cinta cruzada de 2 pulgadas Ampex 148 High Band de 2 pulgadas (50,4 mm) resultaron valer cientos de veces más 50 años después de lo que Gary podría haber vendido en la década de 1970.
El punto de inflexión llegó en 2008, cuando la NASA buscó los originales de las grabaciones perdidas para restaurar la crónica en alta calidad por el cuadragésimo aniversario del aterrizaje en la Luna. En ese momento, Gary no pudo ponerse de acuerdo con la agencia sobre las condiciones para la transferencia de materiales de archivo y decidió estudiar los carretes él mismo. Con gran dificultad, pudo encontrar una manera de verlos y, muy probablemente, por primera vez desde la filmación, las cintas fueron reproducidas en el estudio de video DC en California por el especialista en videos de archivo David Crostwaite. Las cintas estaban en excelentes condiciones y se digitalizaron en el mismo año sin pérdida de calidad. El disco duro de terabytes con esta copia digital será parte del lote que Sotheby's pondrá a subasta en el 50 aniversario del Apolo 11 el 20 de julio de 2019, a un precio inicial de $ 700,000. Los especialistas de la casa de subastas han confirmadoque los registros son auténticos y están valorados en $ 1-2 millones.
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APOLLO 11 EVA | 20 de julio de 1969 REEL 1-3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
Esta asombrosa historia muestra con qué facilidad, a lo largo de 50 años, la evidencia de incluso los eventos históricos más importantes se puede perder y luego recuperar. Debido a que los medios de almacenamiento eran fabulosos en la década de 1970, a menudo se reutilizaban, vendían y reescribían. Sin embargo, solo los especialistas que trabajaron con ellos conocían el alto costo. Es posible que los empleados fueran responsables de la venta de propiedad innecesaria, que no se dieron cuenta del valor de todos los lotes y los consideraron como basura extra en el balance de la NASA.
Vasily Parfenov
