La descripción del origen y el significado del término "bruja" en nuestro tiempo se puede leer en casi todas las vallas. En la mayoría de los casos, se argumenta que esta palabra se llama mujer que posee algún conocimiento secreto, la capacidad de influir mágicamente en el mundo que lo rodea, y proviene del antiguo eslavo "vdati" - "saber" o "comprender". Ésta es la versión más extendida y quizás la más plausible; Es difícil decir en qué momento histórico las hechiceras eslavas comenzaron a ser llamadas "brujas". Es posible que en los días del paganismo, estas mujeres se identificaran con los magos y realizaran las mismas funciones sacerdotales. Cualquiera puede adivinar qué término denotaba a tales portadores de conocimiento por nuestros ancestros lejanos, que honraban a Perun y Svarog; una de las opciones relativamente plausibles - "veshtica".
Hay poca evidencia documental de las actividades de las brujas medievales en el territorio de Rusia; la información principal sobre este tema que ha sobrevivido hasta el día de hoy está contenida en leyendas populares, cuentos de hadas y epopeyas. Sin embargo, en manos de expertos modernos hay una serie de crónicas supervivientes que cuentan sobre el estilo de vida de las brujas eslavas y la actitud de los demás hacia ellas. A partir de estos pocos testimonios, así como de las leyendas orales, es posible trazar el siguiente cuadro aproximado, en términos generales, caracterizando a la bruja eslava.
Las actividades de las brujas en Rusia no fueron bien recibidas ni por las autoridades seculares ni, además, por el clero. Sin embargo, a diferencia de sus contrapartes europeas, las brujas de las tierras eslavas pudieron evitar la persecución masiva y brutal que reinó en la Europa "ilustrada" durante la "caza de brujas". Si en Occidente, por acusaciones de brujería y connivencia con el diablo, era suficiente tener una apariencia no estándar o simplemente convertirse en víctima de la denuncia de personas envidiosas y mal intencionadas, entonces las brujas eslavas, en general, eran consideradas responsables de hechos específicos de sabotaje. La mayoría de las veces, las brujas eslavas fueron acusadas de robar leche de las vacas de otras personas (leche mezclada con rocío recolectada temprano en la mañana, un manjar favorito de una bruja real), causando daños a las personas y al ganado, causados por períodos de sequía prolongada o, por el contrario,tormentas que destruyen cosechas y otras malas acciones.
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Según las leyendas, todas las brujas se dividen en dos tipos: las nacidas y las que han dominado el arte mágico, gracias al estudio de una hechicera con más experiencia. Tradicionalmente, se cree que las brujas con habilidades innatas son más poderosas, están sujetas no solo a la manipulación de personas y animales, sino también a controlar los formidables elementos naturales. Además, una bruja nacida tiene la capacidad de cambiar su apariencia, de convertirse no solo en otra persona (generalmente una niña de belleza deslumbrante), sino también en varios animales. A menudo, tales hechiceras en las leyendas aparecen como personajes que están agobiados por este don mágico, pero que no tienen la fuerza para resistir su naturaleza. En la mayoría de los casos, la aparición de una verdadera bruja es aterradora y repulsiva; suele ser una anciana encorvada, de nariz larga y boca hundida.
Las brujas "científicas" son de naturaleza más cruel e impredecible. Reciben su conocimiento de otra bruja más poderosa o de espíritus malignos, como tales. A menudo por travesura o para poner a prueba sus habilidades, las hechiceras "aprendidas" infligen graves daños a las personas que las rodean, porque infinitamente capaz de controlar el don mágico que despierta en ellos. La actitud hacia ambos tipos de brujas en todo momento fue cautelosa y hostil; Hay muchos casos en que las mujeres sospechosas de estar interesadas en las artes oscuras fueron ejecutadas por sus compañeros de tribu. Al mismo tiempo, las brujas eslavas eran famosas por su don curativo y, a menudo, acudían a ellas en busca de ayuda para curar diversas enfermedades.
Para concluir, me gustaría expresar algunas reflexiones basadas en mi propia experiencia. No hay duda de que en nuestro tiempo hay mujeres que tienen un don mágico especial, la mayoría de las veces innato. No participan en programas fraudulentos, retransmitidos en todo el país, sus actividades se ocultan a miradas indiscretas y tienen como objetivo, ante todo, comprender el mundo y su lugar en él. Las brujas modernas, como sus antecesoras lejanas, obtienen su fuerza no tanto de la realización de rituales oscuros y siniestros como de las fuerzas de la naturaleza, viviendo en armonía con ella y obedeciendo sus leyes eternas.
