No busque los nombres de esta, ahora antigua, ciudad en el mapa mundial. Pero la prehistoria de su ascenso y posterior colapso se remonta a muchas décadas. En la segunda mitad de los años 20 del siglo pasado, en vísperas de la revolución mundial, los líderes soviéticos se dieron cuenta de que los tradicionales tres gobernantes, las ametralladoras Maxim en carros y armas de destrucción primitivas similares no eran suficientes para su implementación: la escala no era la misma. En ese momento, la ciencia aún no había abierto el camino a la energía atómica para políticos y militares. Pero también había otras posibilidades: medios químicos o bacteriológicos para matar a todos los seres vivos. Y el mando del Ejército Rojo Obrero y Campesino se encargó de crear un centro científico para el desarrollo de armas biológicas y encontrar un lugar adecuado para ello.
¿Dónde plantar las semillas de la muerte?
Como ubicación para un objeto tan específico, sería adecuada alguna isla de tamaño mediano, al menos a 5-10 kilómetros de las costas habitadas.
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Al principio buscaban una isla de este tipo en el lago Baikal, pero luego decidieron detenerse en otros tres objetos: las islas Solovetsky en el mar Blanco, las islas Gorodomlya en el lago Seliger y la isla Vozrozhdenie en el mar de Aral. Así que hace 80 años, en una isla abandonada en medio del Mar de Aral, surgió un centro soviético para el desarrollo y prueba de armas biológicas, donde se llevaron a cabo pruebas a gran escala de agentes biológicos mortales como ántrax, peste, tularemia, brucelosis, tifus y similares. Antes de eso, durante algún tiempo, el principal centro para estudiar este importante problema fue la isla Gorodomlya ubicada en la región de Tver, que estaba relativamente cerca de la capital. En 1936-1941, el Tercer Laboratorio de Pruebas, subordinado a la Dirección Militar-Química del Ejército Rojo, se trasladó aquí desde el monasterio de Suzdal. Sin embargo, la guerra que comenzó pronto mostró que tales instituciones deben ubicarse lejos de las fronteras con un enemigo potencial.
Recién llegados al Aral
La isla Vozrozhdenie era ideal para la tarea en cuestión. Un pedazo de tierra despoblado casi en el centro del Mar de Aral (de hecho, un lago salado sin fin) fue descubierto en 1848. El archipiélago sin vida, donde no había agua dulce, por alguna razón se llamaba Islas del Zar. Sus tres partes constituyentes fueron nombradas Nicolás, Constantino y el Heredero. Una de las islas, Nikolai, rebautizada como Isla Vozrozhdenie, estaba destinada a convertirse en un campo de pruebas de alto secreto soviético para analizar bacterias mortales puestas al servicio de la patria. La isla, con una superficie de unos 200 kilómetros cuadrados, tiene un relieve llano y un clima cálido, inadecuado para la supervivencia de organismos patógenos. Todo esto cumplió con los requisitos de seguridad En el verano de 1936, aterrizó aquí la primera expedición de biólogos militares encabezada por el profesor Velikanov.el padre del programa bacteriológico soviético. La isla fue sacada de la jurisdicción de la NKVD, los kulaks exiliados aquí fueron desalojados y un año después realizaron las primeras pruebas de bioagentes a base de tularemia, peste y cólera. Pero las actividades del centro recientemente ampliado se complicaron por las represiones que sufrieron el liderazgo de la Dirección Química Militar (en particular, en 1938 el profesor Velikanov fue fusilado). Durante la Gran Guerra Patria, el trabajo del centro se suspendió para reanudar con fuerza una vez finalizado.en 1938, el profesor Velikanov fue fusilado). Durante la Gran Guerra Patria, el trabajo del centro se suspendió para reanudar con fuerza una vez finalizado.en 1938, el profesor Velikanov fue fusilado). Durante la Gran Guerra Patria, el trabajo del centro se suspendió para reanudar con fuerza una vez finalizado.
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Aralsk-7
Se construyó una ciudad militar en la parte norte de la isla, que lleva el nombre del color local de Kantubek. En documentos oficiales, se convirtió en otra ciudad "numerada" y fue catalogada como Aralsk-7. Se parecía mucho a cientos de sus homólogos que surgieron en la URSS: varias docenas de edificios residenciales (los llamados DOS - casas de oficiales), cuarteles de soldados, un club, una cantina, un estadio, un par de tiendas, una escuela, una central eléctrica autónoma. El vertedero real, ubicado un poco lejos de la ciudad, se llamó "Barkhan". No lejos de allí, se construyó un aeródromo del mismo nombre, el único en la Unión Soviética que tenía cuatro pistas que se asemejan a una rosa de los vientos en la vista superior. Esta ubicación se debe a que el clima de la isla se caracterizaba por fuertes vientos que a menudo cambian de dirección. Dependiendo de la situación, la aeronave podría aterrizar en uno u otro carril. Hasta 1.500 militares y sus familias vivían en la ciudad. Era una vida de guarnición ordinaria, que se distinguía únicamente por un régimen de mayor secreto y un clima no muy agradable. Los niños iban a la escuela, sus padres trabajaban (aunque el trabajo era un problema para las esposas de muchos oficiales), veían películas en la Casa de Oficiales por las tardes y los fines de semana organizaban picnics en la orilla del Mar de Aral, que aún se parecía al mar hasta finales de la década de 1970.por las tardes veían una película en la Casa de los Oficiales y los fines de semana organizaban picnics en la orilla del mar de Aral, mientras todavía se parecía al mar hasta finales de los años setenta.por las tardes veían una película en la Casa de Oficiales y los fines de semana organizaban picnics en la orilla del mar de Aral, mientras todavía parecía el mar hasta finales de los años setenta.
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Con Aralsk, la ciudad más cercana en el continente, había una conexión marítima. Desde allí, también se entregaba agua dulce en barcazas, que luego se almacenaba bajo estricta vigilancia en enormes tanques en las afueras de la ciudad. A pocos kilómetros de la ciudad residencial había un complejo de laboratorios: el 52º laboratorio de investigación de campo. También contenía animales de experimentación que fueron víctimas de experimentos llevados a cabo aquí. En la década de 1980, se compraron 500 monos específicamente para experimentos en África. Como resultado, todos se convirtieron en víctimas de la cepa de tularemia, después de lo cual sus cadáveres fueron quemados y las cenizas fueron enterradas en la isla. La parte sur de la isla fue ocupada directamente por un campo de pruebas, donde se detonaron proyectiles o se rociaron cepas patógenas de agentes biológicos mortales desde un avión. Después de tales pruebas, se llevaron a cabo medidas anti-epidémicas y descontaminación del territorio. Un clima cálido con un calor de 40 grados fue un factor adicional que garantizó la seguridad de los biólogos militares: la mayoría de las bacterias y virus murieron por exposición a altas temperaturas. Todos los especialistas que participaron en las pruebas estuvieron sujetos a cuarentena obligatoria.
La muerte del Aral
Mientras tanto, al principio, comenzó una degradación imperceptible pero constante del Mar de Aral. La principal fuente de alimento para el lago-mar era el Amu Darya y el Syr Darya. Juntos, estos dos ríos más grandes de Asia Central traían al menos 60 kilómetros cúbicos de agua al mar de Aral anualmente. En la década de 1960, debido al “boom algodonero” en Uzbekistán, las aguas de ambos ríos comenzaron a divergir a través de canales de riego. El resultado no tardó en llegar: la cosecha de algodón, por supuesto, aumentó, pero el mar de Aral comenzó a hacerse poco profundo rápidamente.
Para 1970, la cantidad de agua del río que llegaba al mar se redujo en un tercio, y 10 años después, solo 15 kilómetros cúbicos por año caían al mar y finalmente, en 1980, el Aral recibió solo 1 kilómetro cúbico. Pronto el mar se dividió en dos grandes lagos no conectados entre sí y muchos pequeños. El área de la isla, por el contrario, con el bajío del mar, aumentó con la misma rapidez y a finales de los 90 se había multiplicado casi por diez. Las Islas del Zar prácticamente se fusionaron en una sola isla, que luego, al unirse al continente, se convirtió en una península.
Aunque estos procesos no estuvieron directamente relacionados, pero con el tiempo, junto con la muerte del mar, Aralsk-7 también murió. El colapso de la URSS finalmente lo "enterró". En las realidades postsoviéticas, las armas de destrucción masiva han perdido su relevancia anterior. En noviembre de 1991, se cerraron el laboratorio biológico militar Aralsk-7 y el campo de entrenamiento de Barkhan. En pocas semanas, la ciudad quedó vacía, la población fue evacuada y toda la infraestructura (tanto residencial como de oficinas) fue abandonada. Entonces Kantubek se convirtió en una ciudad fantasma sobre el mar muerto. Cuando los militares abandonaron la isla, los merodeadores aparecieron inmediatamente en ella, apreciando a su manera la riqueza dejada por el ejército y los científicos. Todo lo que fuera de algún valor y susceptible de desmantelamiento y transporte fue retirado de la isla. Aralsk-7 se ha convertido en un sueño y un comedero para los amantes de las ciudades abandonadas.
A diferencia, por ejemplo, de la zona de exclusión de Chernobyl, estar aquí no es tan peligroso para la salud: la amenaza biológica es menos tenaz que la de la radiación. Sin embargo, los ecologistas no dejan de dar la alarma sobre los cementerios que quedan en la isla que murió durante las pruebas de animales.
El mar de Aral poco profundo abre un amplio campo para las actividades de exploración geológica. Ya en los años 90 del siglo pasado, se descubrieron aquí depósitos de petróleo y gas, así como metales no ferrosos. Su desarrollo activo, combinado con la accesibilidad de la ahora península del Renacimiento, hace que sea cada vez más probable que muchas personas ingresen al territorio del antiguo laboratorio biológico. Y aunque las autoridades centrales y locales afirman que todas las medidas de seguridad en relación con el antiguo vertedero se tomaron en su totalidad, queda por ver qué otras desagradables sorpresas esconde la isla Vozrozhdenie en sus entrañas.
Revista: Verdad histórica No. 1. Autor: Constantin Richet
