Los antiguos griegos creían en la existencia de monstruos con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente. Los llamaron quimeras. La investigación genética sugiere que las células de algunas personas contienen dos variantes de ADN. Es decir, en este caso, hay dos personas genéticamente diferentes en un cuerpo.
Pruebas misteriosas
Los científicos llaman a estos fenómenos "quimeras modernas". A veces, la investigación sobre este fenómeno adquiere una connotación escandalosa, atrae la atención de la prensa e incluso tiene un impacto directo en las decisiones judiciales.
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Esto es exactamente lo que le sucedió a una residente de American Boston, Lydia Fairchild. La mujer acudió a las autoridades estatales en busca de ayuda financiera. En su declaración, escribió: “Estoy criando sola a dos hijos menores y me encontré en una situación financiera muy difícil. ¡No tengo fondos suficientes para pagar el departamento alquilado y comprar a mi hijo y a mi hija al menos las cosas más necesarias!"
Funcionarios sospechosos exigieron que Lydia realizara una prueba de ADN, que confirmará que los niños son realmente suyos. Sin embargo, sucedió lo inesperado: dos veces una prueba de ADN mostró que los niños no eran los suyos. El fiscal sospechó que Lydia había cometido fraude y presentó los cargos correspondientes. En una entrevista con The Boston Globe, declaró: “Los hechos son que la Sra. Fairchild trató de obtener dinero del estado sin ninguna razón real. ¡Debemos vigilar los fondos de los contribuyentes y no tenemos derecho a financiar las estafas de nadie más!"
La madre solitaria fue ayudada por el abogado Alan Tyndall, quien presentó al meticuloso fiscal un artículo de una revista científica de renombre, que contaba la historia reciente de otra mujer estadounidense, Karen Keegan. Durante el proceso de divorcio con su esposo, Karen se sometió a una prueba genética, que también mostró que no había relación genética con sus dos hijos. Keegan no estaba satisfecha con este hecho, fue a una clínica privada, donde se sometió a varias pruebas más y exámenes exhaustivos, como resultado de lo cual se reveló un hecho sorprendente: durante el período de desarrollo intrauterino, Karen se fusionó en un solo todo con su gemelo. Por tanto, tiene dos líneas de ADN. Los médicos le diagnosticaron quimerismo.
Resultó que ocurrió un caso similar con Lydia (que se estableció después de un examen exhaustivo). Como resultado, se le retiraron todos los cargos y pudo recibir asistencia financiera de las autoridades de su estado de origen.
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Desequilibrio total
La popular modelo y cantante estadounidense Taylor Muhl fue otra quimera revelada. Por primera vez, sus padres llamaron la atención sobre las rarezas de su hija desde la infancia: una extraña franja divisoria estaba ubicada a lo largo del pequeño cuerpo de la niña a través del ombligo a lo largo del vientre y el pecho. El color de la piel en los diferentes lados de esta franja era diferente, en uno era casi blanco y en el otro era rojizo.
Los médicos tranquilizaron a los padres, creyendo que tal fenómeno era solo una variante de un lunar extenso, pero con la edad, la salud de Taylor comenzó a deteriorarse.
El examen mostró que la niña desarrolló graves problemas autoinmunes. Su cuerpo comenzó a atacarse a sí mismo. Como resultado, el sistema nervioso sufrió severamente. Taylor se hundió cada vez más en la melancolía, luego se puso histérica, la digestión salió mal y los niveles de azúcar en sangre aumentaron. Los médicos sugirieron que en este caso, nuevamente en una etapa temprana del embarazo, los genes de su gemelo no desarrollado ingresaron al cuerpo de Taylor y ella se convirtió en la portadora de dos conjuntos genéticos. Los médicos también le diagnosticaron quimerismo.
El genetista Harry Jones comparó este caso con la formación de un parásito gemelo que crece en el pecho o la espalda de una persona (los médicos observaron estas anomalías). Sin embargo, con el quimerismo, tales anomalías físicas no surgen, pero dentro del cuerpo de la quimera, surgen anomalías y crecen a nivel celular.
Como resultado, el hombre-quimera comienza a sentirse mal porque su sistema inmunológico ataca constantemente las células "extrañas", las células de su gemelo no formado y por nacer.
Tal desequilibrio conduce a una salud deficiente, manifestaciones alérgicas frecuentes y una violación de los recuentos sanguíneos, que se revelan mediante pruebas médicas.
Diagnósticos y carrera
Debido a las frecuentes dolencias, Taylor Muehl se ve obligada a tomar constantemente medicamentos que inhiben su sistema inmunológico, así como un conjunto de vitaminas, y también seguir una dieta especial, hacer masajes, hacer ejercicio y, a menudo, asistir a sesiones de psicoterapeuta para lidiar con el estrés, quien le enseña a Taylor a superar sus condiciones y no te avergüences de tu cuerpo. Pero incluso con este complejo de servicios médicos, Taylor todavía se siente mal a menudo.
La situación se ve agravada por el hecho de que es una cantante y modelo talentosa y muy promocionada y, por lo tanto, su carrera depende directamente de su apariencia y salud. En su blog, que tiene millones de suscriptores, así como en las portadas de publicaciones brillantes, debe lucir saludable, bien arreglada, sonriente y optimista. Esta es la imagen que les gusta a los estadounidenses. Taylor está luchando con su fortuna para crear la impresión de una persona próspera y no perder tanto a los anunciantes como a un gran ejército de fanáticos. Afortunadamente, tiene éxito y la curva de la carrera de Taylor es constantemente ascendente.
Mientras tanto, continúa el estudio de casos de quimerismo. En total, se han registrado en el mundo más de cien casos de tales diagnósticos en humanos. Este fenómeno se puede expresar en una pigmentación desigual de la piel o en ojos de diferentes colores en una persona.
Los genetistas estadounidenses creen que las quimeras son parciales, en el caso de que el ADN de la madre se transfiera parcialmente al embrión (entonces solo algunos órganos humanos tienen un conjunto doble de ADN) y completas, como en el caso de Karen y Lydia. En los cuerpos de tales quimeras, hay dos conjuntos de información genética. Curiosamente, los casos de quimerismo son más comunes en mujeres que en hombres. Los científicos todavía tienen dificultades para explicar este hecho.
Compatibilidad exitosa
Los científicos todavía tienen que desentrañar muchos fenómenos misteriosos de los organismos quimeras. Sin embargo, ya se sabe que el quimerismo genético puede ocurrir como resultado de una intervención médica, cuando un paciente es trasplantado con médula ósea, riñón, corazón, pulmones u otros órganos. Un paciente que se somete a una operación de este tipo se ve obligado a tomar medicamentos por el resto de su vida que inhiben su propio sistema inmunológico para evitar el rechazo de los órganos trasplantados. Las estadísticas muestran que con la medicación correcta, estos pacientes viven una vida plena durante muchos años.
Los médicos también registraron casos de quimerismo de la madre y el feto. Durante el embarazo, sucedió que a través de la placenta, las células fetales ingresaron al sistema circulatorio de la madre. Se registraron precedentes cuando las células inmunes fetales ayudaron a la madre a combatir la oncología que había surgido e incluso a vencer con éxito la enfermedad más peligrosa. Este proceso puede actuar en dos direcciones, por lo que el feto también puede recibir de la madre algunas de las células que le ayudan, si es necesario, a hacer frente a algunas dolencias.
Muy raramente, hay casos de quimerismo de gemelos fraternos, que pueden tener diferentes herencias y tipos de sangre. Como resultado, estos gemelos pueden desarrollar una especie de "adicción" al tipo de sangre de su hermano (o hermana). Se señaló que en el futuro el sistema inmunológico de tal individuo no rechazará el grupo sanguíneo, que, al parecer, debería rechazarse durante la transfusión. Por ejemplo, una persona con un factor Rh negativo no responderá a un factor Rh positivo y no experimentará un shock por transfusión de sangre.
Chikatilo - ¿una quimera?
El tipo de quimerismo tetragamético sigue siendo el menos estudiado, cuando en una etapa temprana de desarrollo, dos óvulos fecundados o dos embriones se fusionan en un organismo.
Los científicos creen que en realidad puede haber muchos más casos de este tipo (además de la docena registrada). No es tan fácil simplemente arreglar que las células de un organismo pueden contener varias variantes de ADN. Esto requiere una investigación cuidadosa. Las personas que no experimentan problemas de salud y no acuden al médico pueden vivir mucho tiempo sin asumir que en realidad tienen conjuntos de genes diferentes.
Al respecto, es típico un ejemplo del notorio maníaco Chikatilo, en cuya conciencia están decenas de víctimas torturadas y asesinadas. Los criminólogos creen que Chikatilo tenía un quimerismo genético. Esto se prueba por el hecho de que las muestras de su fluido seminal no coincidían genéticamente con sus propias muestras de sangre, lo que dificultaba que los investigadores intentaran exponer al culpable. Afortunadamente para la sociedad, lo lograron plenamente y la serie de crímenes sangrientos se interrumpió.
Según la investigadora Erin Martin, la primera quimera humana descrita por los científicos fue la británica Ellis McKay, de 33 años. Cuando decidió donar en enero de 1953, los médicos estaban perplejos al determinar su tipo de sangre. Resultó que las muestras tomadas de la dama contenían células de dos grupos diferentes a la vez. El misterio fue resuelto por el hematólogo Robert Race. Sugirió que Ellis tenía un hermano gemelo y que su sangre ingresó al sistema circulatorio de la niña durante el período prenatal. McKay confirmó que efectivamente había un hermano gemelo y murió a la edad de tres años.
Los genetistas creen que a medida que mejore la base de investigación, un fenómeno tan único como el quimerismo tendrá cada vez menos misterios.
