Hoy en día es posible corregir casi cualquier discapacidad visual desde la miopía y la hipermetropía hasta la ambliopía. Pero, ¿y si la visión se pierde por completo? Los científicos rusos dicen que este caso no es en absoluto desesperado y que la ingeniería genética puede ayudar a los humanos.
La tecnología desarrollada por científicos de la Universidad Estatal de Moscú, el Instituto de Química Bioorgánica de la Academia de Ciencias de Rusia y el Instituto de Actividad Nerviosa Superior y Neurofisiología de la Academia de Ciencias de Rusia se basa en la modificación genética de algunas células oculares que tienen la capacidad de sintetizar una proteína sensible a la luz. Se utilizará un virus especial para transportar el gen deseado a las células del ojo y "iniciar" el proceso de producción de proteínas. Como dijo el gerente del proyecto, el neurofisiólogo Pavel Balaban en una entrevista con Izvestia, “Hemos aprendido a plantar un gen en células vivas que produce una proteína sensible a la luz. Gracias a esto, casi cualquier célula puede volverse sensible a la luz. En el 90% de las personas ciegas, el nervio óptico permanece intacto, que es aproximadamente un millón de células nerviosas. Una imagen cae sobre ellos de un ojo abierto, pero las células no pueden verla, ya que carecen de sensibilidad a la luz. Sin embargo, si se le enseña a cada una de estas células a producir una proteína sensible a la luz, podrán transmitir una imagen bastante buena al cerebro.
Los científicos ya han completado las primeras fases de las pruebas y se están preparando para mejorar la tecnología, y está programado que los ensayos clínicos a gran escala comiencen en 2021-2022.
Vladimir Kuznetsov
