Un equipo de científicos del Baylor College of Medicine en Houston ha desarrollado un implante cerebral que permite a los ciegos "ver" la forma de las letras.
El dispositivo transmite información visual desde la cámara directamente a los electrodos implantados en el cerebro. Este es un paso hacia una "prótesis visual" que permitiría a los ciegos recuperar por completo su función visual.
Los participantes en el estudio pudieron "ver" los contornos de las figuras gracias a secuencias complejas de impulsos eléctricos enviados a sus cerebros. “Cuando usamos la estimulación eléctrica para rastrear dinámicamente las letras directamente en el cerebro de los pacientes, pudieron 'ver' las formas de las letras e identificarlas correctamente”, comentó el autor principal Daniel Yoshore. "Describieron haber visto puntos luminosos o líneas formando letras".
El nuevo dispositivo se diferencia de los anteriores en que los modelos anteriores trataban cada electrodo como un píxel. Esta vez, los científicos, en lugar de intentar construir figuras a partir de varios puntos de luz, trabajaron con contornos.
Un dispositivo de este tipo podría tener un impacto grave en la vida de las personas ciegas y con discapacidad visual. Sin embargo, su desarrollo aún se encuentra en sus primeras etapas, ya que el cerebro es un órgano extremadamente complejo.
"La corteza visual primaria, en la que se implantaron los electrodos, contiene 500 millones de neuronas", dijo el estudio. “Esta vez, solo estimulamos una pequeña fracción de estas neuronas con múltiples electrodos. Entonces, el siguiente paso es trabajar con neuroingenieros para crear matrices con miles de electrodos ".
Ekaterina Belchikova
