El clima cambiante ha provocado una lucha por la "cima del mundo": el Ártico. Debido al resurgimiento de la Guerra Fría, los viejos acuerdos como el ruso-noruego de 2010 se están resquebrajando y los nuevos con la participación de Rusia son declarados ilegales por adelantado por Estados Unidos.
Se están invirtiendo miles de millones de dólares en el gas de Yamal, tal es el sabor de la raza ártica, escribe la edición estadounidense de Politico.
En el siglo XIX, las grandes potencias europeas dividieron el mundo según antiguas reglas de soberanía: quien plantó su bandera primero poseyó los recursos, si podía protegerlos.
Parecería que esa era hace tiempo que se hundió en el olvido. Pero hoy, cuando el hielo polar en el Ártico se está derritiendo a un ritmo sin precedentes, los principales actores del mundo ven esta región como una tierra de nadie, que está disponible para todos.
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El entorno cambiante, y el panorama marítimo, ha provocado una lucha por nuevas oportunidades económicas y un dominio estratégico en la cima del mundo. "Esta región se ha convertido en un escenario de competencia y luchas de poder", dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, en un discurso en Finlandia en mayo.
Y un mes antes, el presidente ruso Vladimir Putin dijo en una conferencia en San Petersburgo que el Ártico representa más del 10% de todas las inversiones en Rusia.
La edición de Politiko habla sobre las áreas más importantes de la lucha por el Ártico y cómo todo puede terminar.
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Lucha por las rutas comerciales
El precio de la emisión. El hombre ha comerciado en todo el Ártico durante siglos, transportando mercancías como pieles y carne a través del hielo y la nieve. Hoy, debido al calentamiento, muchas rutas comerciales antiguas han desaparecido, pero han aparecido en su lugar nuevas rutas marítimas de larga distancia.
Para los exportadores modernos que transportan mercancías en grandes cantidades desde Asia hacia Occidente, esto brinda oportunidades nuevas y muy favorables.
Los pronósticos indican que para 2040 el Océano Ártico estará completamente libre de hielo en el verano. Actualmente, ya se están creando dos nuevas rutas marítimas: la Ruta del Mar del Norte, que recorre la costa ártica de Rusia, y el Pasaje del Noroeste, que pasa por las islas del norte de Canadá.
¿Qué saldrá de eso? Los expertos no están de acuerdo sobre el potencial del comercio utilizando estas nuevas rutas. Sí, son más cortos, pero estas rutas están cubiertas de hielo nueve meses al año. También carece de servicios básicos como búsqueda y rescate en la mayoría de las rutas.
Hasta ahora, menos de 100 barcos mercantes pasan por la Ruta del Mar del Norte al año, mientras que el Canal de Suez en Egipto es utilizado por casi 20.000 barcos. Esto fue dicho por un analista del Washington Arctic Institute, Malte Humpert.
Sin embargo, el número de barcos en el Ártico está aumentando. La empresa de transporte china COSCO planea utilizar la Ruta del Mar del Norte con más frecuencia para entregar mercancías a Europa. Lo más probable es que comience con varias docenas de viajes al año, y para mediados de la próxima década, el número de vuelos de COSCO puede aumentar a 200-300, dice Humpert.
Con el desarrollo de la Ruta del Mar del Norte a lo largo de la costa rusa, aparecerán nuevos centros comerciales y de transbordo, y esto dará nueva vida a los remansos del norte, que en la era soviética se desarrollaron en modo de emergencia y luego se abandonaron durante muchas décadas. Mientras tanto, un consorcio liderado por la empresa alemana Bremen Ports quiere crear un nuevo centro de transbordo en el noreste de Islandia en el Finnafjord.
Las nuevas rutas también podrían crear nuevas tensiones entre los principales actores que buscan controlarlas. Estados Unidos ha criticado las afirmaciones de Canadá y Rusia sobre estas rutas marítimas, calificándolas de "ilegales" e "ilegítimas".
Lucha por el dominio
El precio de la emisión. Durante la Guerra Fría, el Ártico fue el frente de la lucha entre la OTAN y la Unión Soviética, y había muchas bases militares y equipo militar caro.
Después del colapso de la Unión Soviética, la hostilidad disminuyó y muchas instalaciones fueron desmanteladas o abandonadas. En 2010, Rusia y Noruega resolvieron su disputa fronteriza marítima de larga data.
¿Qué saldrá de eso? Los analistas creen que las posibilidades de un conflicto a gran escala en el Ártico son muy escasas. Sin embargo, es poco probable que la rivalidad geopolítica en esta región entre viejos enemigos y nuevos competidores les permita coexistir pacíficamente.
Rusia está construyendo una cadena de nuevas bases en las aldeas costeras del norte y en varias islas, incluida la isla Kotelny en el mar de Siberia Oriental. Los ejercicios militares de la OTAN y las tropas rusas se realizan cada vez más en las latitudes árticas. Las partes también están aumentando y modernizando sus flotas de rompehielos, que son muy importantes para fortalecer su presencia militar en las aguas del Océano Ártico.
No son solo los oponentes de la Guerra Fría quienes están fortaleciendo sus capacidades militares en el Ártico. El Departamento de Defensa de Estados Unidos también observa un aumento en la actividad china. Beijing está enviando barcos rompehielos allí y realizando investigaciones civiles en las latitudes del norte. El departamento militar estadounidense enfatiza que estas acciones pueden convertirse en un prólogo al aumento de la presencia militar de China en el Océano Ártico.
Lucha por los recursos
El precio de la emisión. Debido al derretimiento de los glaciares, aparecen cada vez más tierras aptas para su uso en el Ártico. Y debido al retroceso del hielo marino, los recursos del Océano Ártico son cada vez más accesibles. Esto se aplica al pescado y al gas natural. Además, ahora es cada vez más fácil llevar al mercado acciones en tierra.
Los recursos disponibles para el desarrollo incluyen "el 13% de las reservas de petróleo no descubiertas del mundo, el 30% de los depósitos de gas no descubiertos, ricos depósitos de uranio y minerales de tierras raras, así como oro, diamantes y abundantes pesquerías", dijo Pompeo.
En 2008, el Servicio Geológico de Estados Unidos publicó un informe que decía que el Ártico podría contener 90 mil millones de barriles de petróleo, 19 billones de metros cúbicos de gas y 44 mil millones de barriles de gas condensado. Por lo tanto, el costo total de los recursos de esta región bien podría ser de billones de dólares.
Por razones obvias, estas cifras están atrayendo la atención de los gobiernos nórdicos. El acceso a este combustible ayudará a diversificar el suministro de energía y fortalecerá la seguridad nacional al reducir la dependencia de las importaciones de áreas de tensión.
¿Qué saldrá de eso? Paradójicamente, las empresas petroleras y mineras que han hecho la contribución más significativa al cambio climático serán las que más se beneficiarán del calentamiento global. Esto se debe al hecho de que una nueva ola de desarrollo está llegando al derretimiento del Extremo Norte.
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El ejemplo más sorprendente de este desarrollo es el gigantesco proyecto de licuefacción de gas natural implementado en la península rusa de Yamal. La empresa Yamal LNG que implementó este proyecto licua y transporta gas desde el campo South Tambeyskoye, ubicado más allá del Círculo Polar Ártico. La construcción de la planta costó $ 27 mil millones. Los edificios se levantan sobre 80.000 pilotes clavados en el permafrost. El primer ministro ruso, Dmitry Medvedev, calificó el proyecto como "un hito significativo para toda la industria rusa del gas".
También hay otros proyectos notables. Entre ellos se encuentra una propuesta de una empresa china y australiana para extraer mineral de uranio y otros metales de tierras raras en el depósito Kwanefjeld en el sur de Groenlandia. China "quiere estar a la vanguardia de las industrias extractivas en esta isla", dijo Marc Lanteigne de la Universidad de Tromsø, Noruega.
El derretimiento del hielo crea nuevas oportunidades para la pesca, ya que los barcos pesqueros pueden moverse más al norte y permanecer allí más tiempo en condiciones más cálidas, siguiendo las rutas migratorias cambiantes de algunas especies de peces, que también se mueven hacia el norte en busca de agua más fría.
Lucha por los turistas
El precio de la emisión. El hielo ártico se está reduciendo y la industria de los cruceros turísticos busca nuevas rutas más distantes. El año pasado, el crucero Meravilla, con 6.000 pasajeros a bordo, entró en el pequeño puerto polar noruego de Longyearbyen, de pie en toda su altura sobre la terminal del ferry, mientras los turistas se apresuraban a llegar al pequeño pueblo.
Al ofrecerse a observar la aurora boreal y mezclarse con los lugareños, las líneas de cruceros están vendiendo nuevas experiencias que son valiosas para el futuro incierto del Ártico y la desaparición de los glaciares.
Pero a medida que crece la demanda, algunos temen que la industria del turismo sea destructiva y ambientalmente insegura. Hay advertencias de que el turismo de cruceros puede destruir pequeñas comunidades locales y que contribuye a la contaminación ambiental, lo que acelera el proceso de cambio climático.
¿Qué saldrá de eso? Si los cruceros entran cada vez más en estas gélidas aguas, es posible que las empresas utilicen embarcaciones que no estén preparadas para estas duras condiciones. “En el Ártico, tenemos que trabajar de una manera completamente diferente que en otros, digamos, lugares más agradables”, dijo el portavoz del operador turístico noruego Hurtigruten, Thomas Ege. Esta empresa opera en las regiones del norte desde hace más de 125 años.
Hurtigruten participa en una campaña para prohibir el fueloil pesado. Este combustible pesado y sucio se usa ampliamente en el transporte marítimo y, si se derrama, es mucho más difícil de recolectar en las aguas del Ártico en comparación con los combustibles más caros y livianos.
“Ni siquiera quiero pensar en la escala de lo que podría suceder si un barco enorme con miles de pasajeros a bordo naufragara”, dijo Ege.
La seguridad de los pasajeros es otra preocupación importante. Esto quedó muy claro el año pasado cuando el crucero Viking Sky se quedó sin energía después de zarpar de la ciudad noruega del Ártico de Tromso.
La fuerte marejada impidió el uso de botes salvavidas, y el desastre fue evitado con gran dificultad gracias a seis helicópteros, que fueron evacuados gradualmente. Podría haber terminado de manera muy diferente, dice Peter Holst-Andersen, presidente del grupo de trabajo del Consejo Ártico. Si el transatlántico estuviera mucho más al norte, "el resultado podría ser desastroso".
La lucha por salvar el Ártico
El precio de la emisión. El aumento de la actividad en el Ártico está plagado de grandes peligros para el entorno vulnerable de la región. Existe el riesgo de un derrame de petróleo, que es extremadamente difícil de recolectar en las latitudes del norte. Además, los barcos son emisores de hollín, que se deposita en el hielo y acelera su desaparición.
Privan a las poblaciones locales de sus medios de vida y destruyen los hábitats naturales de innumerables especies de vida silvestre.
Evitar los peores impactos del cambio climático requiere enormes costos, incluso en el Ártico. Esto crea serios obstáculos a los esfuerzos por salvar la región. Los políticos que son escépticos sobre el cambio climático también están haciendo su contribución negativa.
Cuando el gobierno de EE. UU. Publicó un informe de que el cambio climático le costaría a EE. UU. Cientos de miles de millones de dólares al año y causaría una serie de costosos problemas de salud, el presidente Donald Trump dijo que no lo creía.
¿Qué saldrá de eso? Los ambientalistas dicen que nadie hace caso de sus advertencias.
"Los estados no están implementando medidas para regular el transporte marítimo, aunque existe una necesidad urgente de mejorar la gobernanza y la coordinación, ya que el cambio climático hace que las rutas comerciales marítimas en el Ártico sean más accesibles", dijo WWF en su análisis de las medidas que los estados árticos han tomado para 2019. proteger el medio ambiente.
Los activistas también están preocupados por la sobrepesca en el Ártico. En 2034 expirará el acuerdo sobre la prohibición de pescar en la parte central del Océano Ártico, que fue firmado por nueve países, incluidos Estados Unidos, Rusia y China, y la UE.
La región es el hogar de aproximadamente cuatro millones de personas y todos son conscientes de la necesidad de adaptarse. En el pasado, han encontrado en repetidas ocasiones oportunidades para vivir y prosperar con éxito frente a las conmociones poderosas.
“La historia muestra que la gente del Ártico no tiene miedo al cambio, porque siempre ha vivido en un entorno cambiante”, dice uno de los organizadores de la exposición, Matti S. Sandin. "El Ártico ha traído mucha innovación".
Todavía no está claro de qué forma se producirán estos cambios. Pero el hielo continúa derritiéndose y los jugadores globales están compitiendo contra el tiempo y entre sí para intentar explotar el Ártico. Por lo tanto, la importancia estratégica de esta región solo crecerá. Y el resultado de la carrera tendrá consecuencias de gran alcance no solo para el Ártico, sino también para las regiones al sur del Círculo Polar Ártico.
