En junio de 1867, el científico natural y meteorólogo inglés James Glacier sobrevoló París en un globo aerostático. Cuando entró en la espesa nube, le sucedió un evento asombroso. Él mismo lo describió de esta manera:
“De repente, inmerso en una neblina nublada, escuché un concierto maravilloso. La música parecía provenir de la propia nube. Los instrumentos sonaron a una distancia de varios metros. Traté de mirar en las profundidades del vapor blanco que me rodeaba por todos lados, pero no pude ver nada. Disfruté escuchando los sonidos de la misteriosa orquesta.
Glacier había escuchado música en las nubes incluso antes. No lo pienses mal, pero cinco años antes voló en un globo aerostático desde Wolverhampton, Inglaterra y escuchó una orquesta musical. Todo esto tuvo lugar a una altitud de 4 kilómetros.
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Para comprender este fenómeno, el científico inició sus experimentos. En 1867, Glacier invitó a escuchar la música de dos amigos de los globos aerostáticos: el astrónomo francés Camille Flammarion y el meteorólogo Gaston Tissandier. Volaron en globos desde París a Solingen, Alemania. ¿Y, qué piensas? Los franceses escucharon sonidos musicales varias veces durante el vuelo.
Los amigos recordaron que la orquesta musical sonaba especialmente bien cuando sobrevolaban las ciudades de Anthony y Boulanville. Todo esto tuvo lugar a una altitud de 3280 pies. Las nubes cubrieron por completo el globo, y les pareció que estaban escuchando una sinfonía mágica de un compositor desconocido.
Más tarde, James Glaisher escribió una memoria sobre viajes en globo aerostático. El científico descubrió que la intensidad de varios sonidos provenientes de la superficie de la tierra alcanza alturas muy altas en la atmósfera. Por ejemplo, el silbido de una locomotora puede llegar hasta los 3.000 metros, el ruido de un tren - hasta los 2.250 metros, el ladrido de un perro - hasta los 1.770 metros. Se oye una salva de mosquete a la misma altura. Los gritos de las mujeres alcanzan los 1.500 metros, así como el sonido de las campanas de las iglesias y el canto de un gallo. Los sonidos fuertes de los hombres son mucho más silenciosos. No superan los 1.200 metros. Aproximadamente al mismo nivel, los golpes del tambor y la ejecución de la banda militar son claramente audibles. La voz tranquila de una persona se puede escuchar a 960 metros. Un poco más lejos, se escucha el crujido de un carro rodante en la acera.
Si escuchas por la noche, entonces a una altitud de 1.050 metros puedes divisar cómo fluye un río o un arroyo resonante. Y sonará como una gran cascada. A una altitud de 960 metros, se oye bien el grito de los pájaros y los gritos de guerra de un topo alcanzan una altura de 750 metros. Un sonido muy aterrador.
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James Glacier y sus compañeros se encontraron con un fenómeno natural inusual. Es causada por la influencia de la humedad en los niveles de sonido. Cuanto más fuerte es la humedad de la atmósfera, mayor es la altura que sube el sonido. Este fenómeno es especialmente notable en condiciones de niebla. Las nubes, como condensación de vapor de agua, absorbieron los sonidos con tal intensidad que cuando Glacier y sus amigos sobrevolaron un lugar concurrido, escucharon a músicos tocando en la plaza de la ciudad.
Ilustración de Emile Bayard para el cuento "Drama in the Air" de Julio Verne.
Los aeronautas británicos observaron fenómenos similares, que se elevaron durante la niebla sobre Londres. Al principio, mientras levantaban la bola en la niebla, no podían ver nada. Todos los sonidos parecían distantes. Debido a la falta de visibilidad y fuerte absorción del sonido, los aeronautas se sintieron aislados del suelo. Solo de vez en cuando lo perturbaban los ladridos distantes de los perros. El reconocimiento de sonidos desde el suelo se vio dificultado por un cambio en el timbre como resultado de la absorción de altas frecuencias en las nubes. Tan pronto como el globo pasó la capa terrestre de aire, el ruido de la ciudad volvió a ser claramente audible.
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Los marineros también están familiarizados con los casos en los que en la niebla los sonidos son claramente audibles a largas distancias y poco audibles a distancias más cercanas. Muy a menudo, tales fenómenos causan asombro en las personas.
Hay un caso conocido cuando en 1997 los marineros, mientras estaban en la isla Ross en la Antártida occidental, escucharon el sonido de un tren en movimiento. Se parecía a la fricción de ruedas sobre rieles. Se desconoce cuál fue su origen.
Y los residentes de la ciudad estadounidense de Taos (Nuevo México) a menudo escuchan ruidos de origen desconocido provenientes del desierto. En ciencia, recibió el nombre de "Taos rumble". El ruido es similar al movimiento de equipo pesado en una autopista. Pero el caso es que no hay carreteras cerca de esta ciudad en varios kilómetros.
El Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Descubrió que la baja humedad absorbe más sonidos, especialmente en las frecuencias altas. James Glacier no fue el primero en notar el efecto de la humedad en la atmósfera. A finales del siglo XIX, sus compatriotas hicieron observaciones de la audibilidad de la campana del reloj de la Abadía de Westminster. La gente notó que los sonidos de las campanas se escuchaban mejor y más lejos por la noche que durante el día. Esto se debe a la estabilidad de la capa de aire superficial por la noche.
En la Rusia prerrevolucionaria en Sergiev Posad había una expresión "Lavra está zumbando". La gente determinaba cómo sería el clima de acuerdo con la riqueza y variedad del evangelismo de Trinity-Sergius Lavra. Si el sonido se escucha a lo lejos, significa que pronto lloverá.
Vuelo de Glacier y Coxwell el 5 de septiembre de 1862.
La ciencia le debe mucho a James Glaisher. Este hombre desinteresado no se escatimó en descubrimientos científicos. Su principal mérito son los numerosos experimentos realizados con globos. Sus resultados sirvieron de base para el conocimiento de la época sobre la atmósfera superior.
El 5 de septiembre de 1862 ocurrió un trágico incidente. El globo que Glacier y su colega solían ascender alcanzó los 9.000 metros sobre el nivel del mar. Para ese momento, era la altura récord a la que trepaba un hombre en un globo. La temperatura del aire era de 12 grados. Los investigadores no esperaban que hiciera tanto frío a esta altitud. Hacía 25 grados centígrados en el suelo. Salieron volando con chaquetas de verano. Pero el problema no solo era el frío, sino que el aire era más fino. James Glaisher se desmayó. Afortunadamente, su amigo Henry Tracy Coxwell se dio cuenta de qué hacer a tiempo y abrió la válvula, salvando así la vida del investigador.
Glaciar James.
Glacier fue en su mayoría autodidacta. Su interés por la ciencia despertó después de visitar el Observatorio de Greenwich. El papel principal en su educación lo desempeñó su padre, un talentoso matemático James Glaisher Sr. Atrajo a su hijo a sus estudios y le inculcó el gusto por el conocimiento. Como resultado, Glaisher Jr. dejó atrás más de 400 artículos científicos sobre meteorología, astronomía, historia de las matemáticas y teoría de números. En Gran Bretaña, creó una red de estaciones meteorológicas, que todavía está en funcionamiento.
Coleccionar objetos de arte era otro pasatiempo serio del científico. Creó una de las mejores colecciones de cerámica. Sobre todo estaba interesado en la porcelana de Delft (Holanda). Su colección creció rápidamente, y el Fitzwilliam Museum (Cambridge) ofreció al científico sus instalaciones para una exposición permanente.
Autor: Pavel Romanutenko
