Los neandertales continúan rompiendo los estereotipos. Durante mucho tiempo, se los consideró parientes groseros y estúpidos de personas razonables, pero varios estudios recientes refutan completamente esta opinión.
De hecho, los neandertales eran bastante estetas para ellos mismos: crearon decoraciones primitivas e intentaron hacer sus hogares más cómodos.
Además, eran versados en medicina: usaban analgésicos y antibióticos prehistóricos, conocían las propiedades medicinales de las plantas e incluso usaban palillos de dientes.
El conocimiento médico relativamente avanzado ayudó a esta especie a sobrevivir, aunque investigadores de la Universidad de Nueva York (EE. UU.) Enfatizan otro punto importante: la compasión no era ajena a los neandertales.
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En su trabajo reciente, el equipo demostró que el concepto de "Déjeme, comandante" no era familiar para los antiguos: se ocupaban de los heridos, independientemente de la gravedad de la lesión o enfermedad. Además, según los científicos, no lo hicieron por motivos egoístas e intereses personales.
La arqueóloga Penny Spikins, autora principal del estudio, señala que, según los restos encontrados por varios equipos, muchos neandertales sufrieron patologías, lesiones y problemas de salud durante su vida.
Además, en algunos casos, los expertos concluyeron que la enfermedad o las lesiones se habían sufrido mucho antes de la muerte. Y para volver a ponerse de pie, los pacientes prehistóricos requerían no solo tratamiento, sino también cuidados especiales: higiene, reducción de la fiebre, control de la salud, a veces incluso masajes.
Los científicos dan un ejemplo vívido: trabajaron con los restos de un hombre que al momento de su muerte tenía entre 25 y 40 años. Los expertos descubrieron que durante su vida sufrió enfermedades degenerativas de la columna vertebral y la cintura escapular. Al menos durante el último año de su vida, la enfermedad progresó claramente, es decir, este neandertal no pudo trabajar (cazar o crear herramientas) en igualdad de condiciones con otros familiares.
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Sin embargo, no fue expulsado de la tribu ni "rematado": a juzgar por el entierro de los restos, permaneció como miembro pleno de su comunidad hasta el final de su vida y murió de muerte natural.
Durante muchos años, según Spikins, los antropólogos se han centrado en el conocimiento médico de los neandertales, pero han pasado por alto su importancia social. La evidencia de que estos "primos" humanos sabían y sabían consumir drogas merece ser interpretada no sólo en términos de capacidad, sino también en contextos sociales y culturales.
“La similitud entre la medicina neandertal y la medicina posterior es importante. Argumentamos que la atención médica organizada, avanzada y enriquecedora no es exclusiva de nuestra especie, sino que tiene una larga historia evolutiva”, concluye el investigador.
El equipo describió su trabajo con más detalle en un artículo publicado en World Archaeology.
Yulia Vorobyova
