Huellas fósiles únicas han demostrado que la caza podría ser una de las razones de la extinción de los perezosos gigantes en América.
Una vez en el territorio de la moderna América del Sur y del Norte, vivían perezosos gigantes, animales herbívoros que superaban el tamaño de los elefantes modernos y alcanzaban una masa de varias toneladas. Los primeros habitantes del continente aún los atraparon, sin embargo, como se creía hasta ahora, pronto el cambio climático llevó a estos gigantes a la extinción. Sin embargo, el nuevo trabajo, cuyos resultados se publican en la revista Science Advances, nos hace mirar su desaparición desde otro ángulo.
En abril de 2017, el biólogo del Parque Nacional White Sands, David Bustos, y sus colegas descubrieron más de 100 huellas fosilizadas de perezosos gigantes y humanos. La datación mostró que se dejaron hace 10-15 mil años, y al mismo tiempo. En algunos lugares, las huellas de personas y animales se superponen y se superponen como si interactuaran.
Según los autores, la reunión definitivamente no fue accidental: la gente cazaba a los gigantes del Pleistoceno. Los científicos lograron reconstruir parcialmente esta escena: al parecer, un grupo de cazadores vigilaron en secreto a uno o más perezosos, los rodearon y atacaron. Algunas huellas muestran que los animales se volvieron bruscamente hacia el peligro y se defendieron, levantándose sobre sus patas traseras. Sin embargo, no es posible decir quién salió victorioso de esta pelea.
El hallazgo único, la primera escena registrada de la caza de nuestros antepasados lejanos para un gran juego, muestra que las personas podrían desempeñar un papel importante en la extinción de los perezosos gigantes.
Sergey Vasiliev
