Una peculiar "firma" de un artesano neandertal en una herramienta de piedra encontrada en Crimea indicó que los neandertales tenían la capacidad de pensar de manera abstracta, según un artículo publicado en la revista PLoS One.
“Las imágenes en 3D de estos arañazos en la superficie del picador indican que no aparecieron por accidente, sino que fueron realizadas por un artesano experto utilizando dos herramientas diferentes. Fue bastante difícil hacer esto, dado el pequeño tamaño de este artículo. Esto habla a favor del hecho de que este dibujo fue la marca de identificación de este maestro”, escriben Vadim Stepanchuk del Instituto de Arqueología de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania en Kiev (Ucrania) y sus colegas.
Durante bastante tiempo, los antropólogos y paleontólogos creyeron que los neandertales, los "primos" europeos de nuestros antepasados, eran notablemente inferiores a ellos en el desarrollo cultural, carecían del don del habla, la cultura, la religión e incluso la capacidad de encender un fuego. Durante los últimos cinco años, todos estos mitos, como resultó, se han roto con éxito con nuevos hallazgos en Croacia, Israel y España.
Por ejemplo, recientemente los científicos han descubierto collares hechos por neandertales, así como varias muestras de pinturas rupestres de los neandertales, y también descubrieron que estos pueblos antiguos recolectaban piedras, podían cocinar varias decocciones para tratar enfermedades y dibujar tatuajes abstractos, usar la "química" para encender fuegos y tenía ritos funerarios bastante complejos.
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En las últimas décadas, como señalan Stepanchuk y sus colegas, arqueólogos de toda Europa han descubierto docenas de herramientas hechas por neandertales, en las que estaban presentes varios arañazos y estructuras similares a dibujos. Los antropólogos han estado discutiendo durante mucho tiempo si estos patrones surgieron por casualidad o si fueron abandonados deliberadamente por los creadores de estos instrumentos.
Los autores del artículo encontraron la respuesta a esta pregunta al estudiar los artefactos neandertales encontrados en la cueva Kiik-Koba, uno de los sitios más famosos de los pueblos antiguos en el territorio de Crimea. Fue completamente excavado en la época soviética, y las chuletas, los granos y otras herramientas que se encuentran en él, así como los restos de un hombre de Neandertal adulto y un niño, han sido estudiados y clasificados repetidamente por investigadores rusos y ucranianos.
En una de las herramientas encontradas junto a sus restos, los científicos notaron un conjunto de arañazos paralelos que hicieron que Stepanchuk y sus colegas se preguntaran cómo podrían aparecer en la superficie de la piedra. Para responder a esta pregunta, los antropólogos han creado un modelo tridimensional preciso del helicóptero y han tratado de comprender cómo se originaron estas líneas.
Sus cálculos mostraron que estos rasguños no pudieron haber ocurrido en la superficie de la piedra por casualidad. Eran demasiado suaves y crujientes para parecer al usar este picador o al hacerlo.
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Además, los científicos encontraron que todas las líneas estaban dibujadas en la piedra con dos puntos diferentes que se movían a lo largo de la superficie del picador en la misma dirección y de la misma manera. Todo esto sugiere que fueron aplicados a propósito por el maestro y que utilizó tales marcas como una especie de "marca de calidad" o un signo de pertenencia del helicóptero.
Si esto es cierto, entonces este dibujo una vez más, como concluyen los autores del artículo, testifica que los neandertales no fueron privados del pensamiento abstracto y no eran inferiores en este sentido a los antepasados de la gente moderna.
