"¿Quién es ese por quien me toman?" El columnista de Nautil.us Bruce Watson examina el síndrome del impostor desde distintos puntos de vista, que se presenta con mucha más frecuencia de lo que se podría pensar, y comprende cómo nos atraen y fascinan todo tipo de delincuentes y "grandes combinadores", en relación con la pluralidad de nuestro "yo", por qué de vez en cuando nos parece que también estamos pretendiendo hacer algo, de dónde viene este sentimiento y cómo todo esto lo explica la filosofía, la psicología y la neurociencia.
Un frío día de otoño de 1952, 16 soldados heridos fueron llevados a bordo del destructor canadiense Cayuga, que patrullaba el Mar Amarillo frente a la costa de Incheon, Corea del Sur. Los soldados heridos durante la Guerra de Corea se encontraban en estado grave. Varias personas no habrían sobrevivido sin cirugía. Afortunadamente, el médico del barco resultó ser un cirujano de trauma. Vestido con una bata médica, un hombre regordete de mediana edad ordenó a las enfermeras que prepararan a los pacientes. Luego entró en su cabina, abrió su libro de texto de cirugía para leer rápidamente un curso sobre un tema en el que dijo que era un especialista. Veinte minutos después, Ferdinand Demara, que no se había graduado de la escuela secundaria, ingresó al quirófano, alias Jefferson Baird Thorne, Martin Godgart, Dr. Robert Linton French, Anthony Ingolia, Ben W. Jones y hoy Dr. Joseph Cyr.
Respirando hondo, el falso cirujano penetró la carne desnuda. Un pensamiento giró en su cabeza: "Cuanto más pequeña sea la incisión que hagas, mejor, menos tendrás que coser más tarde". Al encontrar una costilla rota, Demara se la quitó y sacó una bala clavada junto a su corazón. Temía que la herida del soldado sangrara, por lo que untó la herida con Gel-espuma, un reactivo coagulante especial, y casi instantáneamente la sangre se espesó y se detuvo. Demara reemplazó la costilla, cosió al paciente y le inyectó una gran dosis de penicilina. La gente de alrededor estaba encantada.
Trabajando todo el día, Demara operó a los 16 heridos. Los 16 sobrevivieron. Pronto, los rumores de las hazañas heroicas de Demard se filtraron a la prensa. El verdadero Dr. Joseph Seer, a quien Demara se hizo pasar por, se enteró de "sus" hazañas en Corea, donde nunca había estado, por los periódicos. Las autoridades militares interrogaron a Demard y lo despidieron silenciosamente para evitar vergüenza.
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El gran impostor: El fornido y extrovertido Ferdinand Demara trabajó como cirujano, monje, abogado y profesor.
Pero la información aún se filtró a la prensa. Después de que se publicara un artículo sobre Demara en la revista Life, el pseudocirujano recibió cientos de cartas de fans. “Mi esposo y yo sentimos que usted es una persona enviada desde arriba”, escribió una mujer. Y de un campamento maderero en Columbia Británica, Demara recibió una oferta para trabajar como médico. Poco después, Demara publicó un libro y una película "El gran impostor", en la que fue interpretado por el actor Tony Curtis. El propio Demara hizo el papel de médico en esta película e incluso empezó a pensar en ir a estudiar a la facultad de medicina. Pero decidí que era demasiado difícil. Él dijo:
Artistas, delincuentes e impostores de todo tipo ocupan un lugar especial en la historia, encarnando el encanto seductor del engaño que simultáneamente nos asombra y cautiva. Si bien la mayoría de nosotros hacemos todo lo posible para mantenernos dentro de los límites de las normas sociales, los estafadores superan estas barreras y avanzan fácilmente hacia nuevos desafíos. Al ser el centro de atención, ridiculizan las normas profesionales, la importancia que conceden. Los psicólogos creen que en el fondo, nos gustan los delincuentes porque sentimos que también estamos fingiendo. Sus historias revelan un caleidoscopio de sí mismos, y con su ejemplo muestran cómo, tomando riesgos, puedes experimentar sensaciones que no están al alcance de los demás.
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Sobre impostores en serie y domésticos
El profesor de psicología Matthew Hornsey comenzó a estudiar a los impostores después de que un colega de la Universidad de Queensland en Australia lo engañara. Elena Demidenko, quien habló sobre las raíces ucranianas, escribió una novela sobre su infancia en Ucrania. La novela recibió un premio. Pero pronto quedó claro que Elena Demidenko era una australiana Helen Darville, que no tenía conexiones con Ucrania. Toda su historia fue inventada. Desde entonces, engañado y traicionado, Hornsey comenzó a estudiar a los impostores y la cuestión de por qué la gente los admira. Notas de Hornsey:
Los impostores están jugando con nuestra confianza, riéndose de la importancia que le damos a los uniformes, los títulos y las tarjetas de visita con el relieve del Doctor. Envidiamos el estatus y admiramos a quienes buscan y usan los caminos más cortos para sus propios fines. No queremos que nuestro médico personal resulte ser un fraude, pero admiramos las hazañas de Frank Abagnale en Catch Me If You Can de Steven Spielberg, vagando por el mundo como un artista consumado, reencarnando, actuando, desapareciendo con talento, y lo hace todo antes. mayoridad.
Pero la psicología del engaño incluye elementos ambiguos. Por un lado, hay impostores en serie como Demara y Abagnale. Por el otro, impostores cotidianos, estamos contigo.
Un sentimiento general de "pretensión" comienza con la duda de uno mismo. Sentado en una sala de juntas, en un salón de clases, en una reunión de alto nivel, te embarga un fuerte temor de no estar en tu lugar aquí. No importa qué título o trayectoria tengas. No eres tan inteligente como los demás. Eres un impostor. Tal inseguridad se ha vuelto bastante endémica y se ha definido como síndrome del impostor. El concepto fue acuñado en 1978 por la psicóloga Paulina Klance, quien lo utilizó principalmente en relación con las mujeres exitosas, pero estudios ciegos al género han demostrado que los hombres también tienden a sentirse fingidos, y que hasta el 70 por ciento de los profesionales padecen el síndrome del impostor.
Los psicólogos ven la razón de este fenómeno en los estilos de crianza bipolar. La crítica constante en la infancia puede considerarse como un desprecio de los padres, que luego no se compensa con ningún logro o éxito en la vida. Por el contrario, el "niño perfecto" que es elogiado por el dibujo o diseño más simple también puede que crezca y se pregunte si merece este éxito. Independientemente del estilo de crianza, el "impostor" descubre que cada logro, cada cumplido, solo aumenta el temor de que algún día se exponga.
Frank Abagnale, interpretado por Leonardo DiCaprio en Atrápame si puedes, en el concurso de televisión To Tell the Truth (1977)
El miedo al engaño nos atrae hacia aquellos que no se avergüenzan ni tienen miedo de cometer los engaños más increíbles. "La sociedad ama a los impostores", escribe la periodista británica Sarah Burton en su libro Impostors: Six Kinds of Liars. Estamos locamente enamorados de "romper tabús abierta o secretamente". Desde la infancia se nos enseña a decir la verdad. Burton escribe:
Los psicólogos identifican varios motivos para el fraude en serie, cada uno de los cuales atrae a nuestros confusos yoes grupales. Algunos impostores, dice Hornsey, son "aventureros consumados" en los que a todos les gustaría estar. Otros buscan un sentido de comunidad que les falta, siendo tímidos o diferentes a los demás. La baja autoestima es el tercer motivo. Sintiéndose como un fracasado, un impostor experimentado se gana fácilmente el respeto de todos al pretender ser alguien mejor que él mismo. Demara no necesitaba que un psicólogo le dijera por qué pretendía ser médico.
La psicóloga Helene Deutsch descubrió que los impostores a menudo se enfrentaban a severos golpes del destino. Al crecer en familias prósperas, perdieron su estatus debido al divorcio, la quiebra o la traición. Sintiéndose engañado, el impostor no logra subir la escalera del éxito. En cambio, devuelve un estado simplemente asignándolo. Así fue con Frank Abagnale, que sale de la sala del tribunal, donde sus padres divorciados lucharon por la custodia, y comienza a vivir sus fantasías. Alto, guapo y con aspecto de 26, y no su tierna edad de 16, Abagnale interpretó durante varios años el papel de piloto de avión, guardia de seguridad, médico, abogado … “El alter ego de una persona”, escribió en sus memorias, “no es más que su imagen favorita. usted mismo."
Todos podemos fingir, pero pocos de nosotros tenemos la inteligencia o las habilidades sociales para hacerlo con maestría. Sin asistir a una sola clase, Abagnale estudió libros de texto legales y aprobó el examen en Louisiana. Demara podía leer un texto sobre psicología en un día y empezar a enseñarlo al día siguiente. Los impostores profesionales pueden calmar rápidamente las tensiones con una broma y leen a las personas con facilidad. “En cualquier organización, siempre hay muchas oportunidades sin aprovechar que se pueden utilizar sin dañar a los demás”, dijo Demara, quien también se hizo pasar por un director de prisión, profesor, monje, alguacil adjunto.
¿Quién es él, la persona por la que me toman?
Si hablamos de nosotros mismos, nuestro impostor lleva mucho tiempo escondido dentro. La palabra "persona" proviene del etrusco phersu, que significa "máscara". Antes de convertirse en la palabra latina persona, el término se usaba para roles con máscaras en dramas griegos. A Shakespeare se le ocurrió la idea de que "el mundo entero es teatro" y somos actores cuyos roles cambian con el tiempo y las circunstancias. Conocemos nuestros monólogos y conocemos nuestros roles. Entonces, ¿por qué fingir? El impostor en nosotros, dicen los psicólogos, se nutre de la imagen creada de nosotros mismos. Cada mañana, mirándonos en el espejo, nos decepcionamos de la persona que nos mira. Somos solo una sombra de lo que pensamos que podríamos convertirnos. ¿Cómo pasar otro día? Asume el papel, conviértete en un "camaleón social".
El término "camaleón social", dice Mark Snyder, profesor de psicología en la Universidad de Minnesota, describe a aquellos cuyo yo interior es diferente de su personalidad pública.
El actor en nosotros, dicen los psicólogos, se nutre de la imagen creada de sí mismo. Todas las mañanas, frente a un espejo, nos decepcionamos de la persona del reflejo.
Los camaleones sociales, dice Snyder, suelen tener un fuerte "autocontrol", evalúan cada nueva situación, piensan cómo encajar en ella, cómo complacer a los demás. El "duro autocontrol" se encuentra en muchas profesiones de diferentes campos, incluida la legislación, la actuación y la política. Pero cualquiera con un alto nivel de autocontrol, dice Snyder, estaría de acuerdo con la afirmación:
El filósofo Daniel K. Dennett nos compara a cada uno de nosotros con personajes de ficción. Él nota:
Dennett cree que los orígenes de tal narrador en nosotros están enraizados en la anatomía del cerebro, citando investigaciones del neurólogo Michael Gazzaniga sobre partes del cerebro, cada una con una percepción diferente.
Las regiones del cerebro "deben utilizar formas creativas para crear unidad de comportamiento", escribe Dennett. De ahí que “todos somos narradores virtuosos que nos comportamos de forma diferente … y siempre nos ponemos la mejor 'máscara' que podemos. Intentamos combinar todo nuestro conocimiento en una buena historia ".
Woody Allen convirtió el tema en una farsa y lo presentó en Zelig, un simulacro de documental de 1983 sobre un hombre camaleón que cambió su apariencia dependiendo del entorno social. Leonard Zelig sorprendió a los médicos al convertirse en un psiquiatra con anteojos, un músico de jazz negro, un indio rojo e incluso un yanqui de Nueva York con traje. Bajo hipnosis, Zelig explicó por qué se estaba adaptando al miércoles:
¿Por qué ser uno mismo provoca una sensación de inseguridad? Quizás porque el "yo" en sí mismo es ficción. Ésta es la conclusión del filósofo alemán Thomas Metzinger, director del Departamento de Neuroética y del Grupo de Trabajo "Razón" de la Universidad de Mainz.
Nuestras mentes, dice Metzinger, contienen sólo una imagen engañosa de nosotros mismos, un "yo fenoménico" que ve el mundo a través de una ventana pero no ve la ventana en sí. Equivocados en la autoidentificación de nuestro yo real, luchamos por la unidad de nosotros mismos, pero a menudo debemos contentarnos con el hecho de que somos una persona el martes, una versión ligeramente diferente de esa persona al día siguiente, y quién sabe quiénes seremos el fin de semana.
Metzinger dice que nuestra identidad inestable se basa en el principio fundamental:
En otras palabras, el "yo" está determinado por nuestra comprensión de la inevitabilidad de la mortalidad. Esto nos distingue de la nada. Así que no es de extrañar que nos deleitemos con los roles. Y ahora tenemos el entorno perfecto para eso. La psicóloga del MIT Sherri Turkle, autora de The Second Self: Computers and the Human Spirit, llama a las redes sociales "tecnología de identidad".
Y a menudo se convierten en camaleones en línea para conseguirlo todo.
Mientras tanto, para el impostor profesional, las luces del escenario brillan más que nunca. Como señala la famosa caricatura neoyorquina de un perro en una computadora, "Nadie sabe que eres un perro". Usar nombres falsos, agregar un doctorado al estado de autor en un libro autoeditado o simplemente bloguear sin experiencia y conocimiento profundo del tema en discusión: los impostores digitales se están extendiendo rápidamente en la Web. No crees todas esas hermosas fotos de Facebook, ¿verdad?
Cada uno de nosotros hoy es una imagen cubista dispersa que no tiene un autorretrato real. Como era de esperar, nos atraen tanto aquellos que parecen tan completos, autosuficientes y seguros de quiénes son. Estos astutos artistas nos muestran autorretratos magistralmente ejecutados como si fueran obra de Rembrandt. Ferdinand Demara. Frank Abagnale. Leonard Zelig. ¿Que pasa contigo? ¿A quién intentas engañar?
