En un ambicioso proyecto para erradicar y prevenir anomalías genéticas, el gobierno de Dubai probará el ADN de toda la población. El proyecto pasará a formar parte de 10 iniciativas de las autoridades de la ciudad.
Dubai planea probar el ADN de los 3 millones de residentes como parte de un proyecto para mejorar la salud de la nación.
Los medios locales informan que la Asociación de Salud de Dubai (DAP) tiene la intención de crear una base de datos de genes para todos sus residentes, incluidos los no ciudadanos. Luego, creará una inteligencia artificial única que analiza datos y predice enfermedades antes de que aparezcan.
El gobierno de la ciudad dice que quieren "actualizar" el proceso de investigación genética. En lugar de estudiar la genética del paciente afectado, la IA escaneará la base de datos en busca de personas que aún no se hayan enfermado con perfiles genéticos similares en riesgo, según el sitio web del proyecto.
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El proyecto tiene metas significativas
La ciudad también trabajará con compañías farmacéuticas para desarrollar tratamientos para enfermedades genéticas. El proyecto tiene metas muy ambiciosas. Las autoridades tienen como objetivo detener y eliminar las anomalías genéticas; prevenir enfermedades al influir en los cambios de estilo de vida de las personas en riesgo; y ayudar a implementar una atención médica personalizada que convertirá a Dubai en un líder en medicina genética.
Aún no está claro si Dubai realizará estudios genéticos de todos los residentes o examinará completamente el ADN de la mayoría de ellos con pruebas aleatorias del resto. Después de todo, controlar a los tres millones de ciudadanos es extremadamente difícil.
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Incluso el Reino Unido, que tiene algunos de los programas de bioinvestigación más extensos del mundo, planea reclutar solo medio millón de británicos para la investigación del ADN.
Según Numaid Mohammed al Qatami, director general de DAZ, la primera fase del proyecto tomará alrededor de dos años y consistirá en recolectar muestras de ADN y establecer laboratorios apropiados.
Aún no está claro cómo se protegerán los datos personales de los participantes y no se sabe qué requisitos se les impondrán.
Ayuda en el tratamiento de enfermedades de la región
Hay 220 enfermedades asociadas con trastornos genéticos en el país, responsables del 70 por ciento de las muertes de niños menores de seis años, según el departamento de salud.
Se sabe que casi la mitad de la población de los Emiratos está afectada por la talasemia, un trastorno genético de la sangre. Esta enfermedad es una ocurrencia común en los países del Medio Oriente.
Emiratos Árabes Unidos ya ha introducido exámenes médicos obligatorios antes del matrimonio, que incluyen la identificación de enfermedades genéticas para que las parejas no transmitan estas anomalías a sus hijos. Muchos otros países de Oriente Medio, incluidos Arabia Saudita y Qatar, también están introduciendo los mismos exámenes médicos.
La investigación de 2015 encontró que tales programas no son particularmente efectivos para prevenir el matrimonio entre personas en riesgo. Sin embargo, resultó que en los países que han introducido la atención prenatal y el aborto por razones médicas, se han evitado muchos nacimientos de niños con trastornos genéticos.
La Iniciativa de Dubai identificará problemas de salud específicos de la región y destacará cómo los factores ambientales están relacionados con la genética.
Sergey Afanasiev
