La cultura helenística y, posteriormente, la antigua romana, tuvo un gran impacto en nuestro mundo. Podemos decir que nuestra civilización se origina precisamente en el apogeo de la Antigua Grecia. Las principales enseñanzas filosóficas sobre el sentido de la vida y el papel del hombre en este mundo nos llegaron precisamente de estos tiempos. También adoptamos los principios de elecciones libres e igualdad de ciudadanos de los antiguos griegos. Sin duda, no todos los representantes de estos estados eran ciudadanos en ese momento (la mayoría, por desgracia, eran esclavos impotentes), pero la idea misma de igualdad de oportunidades y elección de liderazgo estaba muy avanzada en comparación con muchas otras ideas de estructura estatal.
Es gracias a la fama de las "humanidades" de la época, representadas por un gran número de filósofos, escritores y poetas, que la mayoría de la gente moderna se ha formado un estereotipo no del todo correcto sobre los habitantes de la antigüedad y su nivel de desarrollo en materia tecnológica. Mucha gente todavía considera que las catapultas o balistas son la corona del pensamiento de la ingeniería de esa época, y de las tecnologías "no militares" sólo recuerdan la enorme linterna de aceite del faro de Alejandría.
Mientras tanto, para su época, el nivel de desarrollo técnico de las civilizaciones griega y romana era simplemente prohibitivo. ¡La humanidad "avanzada" moderna podría confirmar la exactitud de los pensamientos de los antiguos ingenieros o simplemente repetir algunos de sus logros no antes de un par de cientos de años! Además, todavía hay escépticos que afirman que algunas cosas de la vida real de ese período no pudieron haber sido creadas por los antiguos griegos, sino que luego fueron arrojadas a las excavaciones de las capas culturales de esa época.
El matemático más famoso de la antigua Grecia fue Arquímedes. Este hombre estaba literalmente obsesionado con las matemáticas. A menudo incluso se olvidaba de la comida y el sueño, ahondando en el estudio de cualquier problema. Una vez, cuando estaba sentado en el baño, se le ocurrió la idea de desplazar los cuerpos con líquidos; Desde el baño, sin vestirse, corrió a compartir esta idea con sus compañeros. La leyenda afirma que un matemático desnudo corrió por la ciudad y gritó su famoso "¡Eureka!"
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La mente inquisitiva de Arquímedes aplicó las matemáticas a las áreas más diversas de la vida humana: desde la ingeniería y la astronomía hasta la justicia y el gobierno. Por ejemplo, al estudiar los principios de palancas y bloques, Arquímedes construyó el primer análogo de una grúa, acelerando así el trabajo del puerto en Siracusa. Y las estructuras de tornillos inventadas por él hicieron posible construir tuberías de agua y sistemas de riego de cualquier complejidad y altura. La gloria de Arquímedes fue tan grande que los pedidos de sus máquinas e inventos llegaron de todas partes del entonces Oycumene.
El mecánico Ctesibius de Alejandría dejó su huella en la ingeniería del Mundo Antiguo. A él le debemos la invención de un mecanismo como un reloj. La principal dificultad en la invención de los relojes radica en la creación de un efecto constante de algún tipo de fuerza que no cambia con el tiempo (en la era de Ctesibius, tal fuerza era el agua que fluía de un recipiente especial, luego reemplazada por relojeros con resortes). Ctesibius resolvió empíricamente este difícil problema; Recién en el siglo XVIII Daniel Bernoulli pudo resolver matemáticamente un problema similar al determinar la forma de un recipiente del que saldría agua a una velocidad constante.
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Además, Ctesibius inventó no solo un reloj, sino también un despertador, un dispositivo automático que reproduce una melodía a una hora determinada. También es dueño de la idea de una pistola neumática: hizo una ballesta que usa la energía del aire comprimido.
Los inventos y descubrimientos hechos por Hero of Alexandria no fueron menos interesantes. Este hombre se adelantó mil setecientos años a Watt en la creación de una máquina de vapor, fabricó la primera máquina expendedora y un sistema automático de apertura de puertas. También le pertenece la idea de crear un termómetro líquido.
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Sin embargo, uno de sus inventos es especialmente valioso para nosotros, los habitantes de la era de la información. Geron fue el primero en hacer un dispositivo programable. Casi todos los diseños de sus máquinas contenían tambores especiales, en los que se escribía el programa del dispositivo desde los pines. Por tanto, Geron puede considerarse el primer programador.
Pero, en la vanguardia, en la vanguardia de la ciencia y la ingeniería de esa época, había algo que estaba tan adelantado a su tiempo que es difícil encontrar incluso un invento similar más. Este es el llamado mecanismo de Antikythera. Los científicos aún no se ponen de acuerdo sobre quién fue el inventor de este dispositivo. Según la investigación de Cicerón, fue Arquímedes; otras fuentes apuntan a Hiparco o su contemporáneo Atalo de Rodas.
El mecanismo es una computadora analógica que determina el tiempo exacto de unas cuatro docenas de tipos de diversos eventos astronómicos. Durante casi cien años, los científicos han intentado explicar no solo el hecho de su existencia, sino también la posibilidad de hacer algo similar en la Antigüedad con la ayuda de las herramientas y conocimientos de esa época. Sin embargo, todos los experimentos fueron confirmados y los científicos no tuvieron más remedio que admitir que los habitantes del Mundo Antiguo se adelantaron a su tiempo en casi un milenio y medio. El primer dispositivo de este tipo fue creado a finales del siglo XIV por Giovanni de Dondi en la ciudad de Padua.
Nosotros, la gente moderna, muy a menudo tenemos una idea de nuestros ancestros lejanos como criaturas atrasadas y analfabetas que no pensaban en nada más que en cómo simplemente no morir de hambre. Siempre pensamos que somos más inteligentes, mejores, más ricos espiritualmente que ellos, etc. ¡Este es un error imperdonable! La experiencia de nuestros antepasados lejanos, sus habilidades, la información obtenida por ellos, gota a gota, de año en año, fueron puestas en la base de nuestro conocimiento actual. Bernardo de Chartres, quien, por cierto, vivió hace casi mil años, habló una vez muy acertadamente sobre esto. Dijo que somos enanos sentados sobre los hombros de gigantes; y solo porque vemos más allá de ellos, porque nos levantaron. Por lo tanto, nunca debes olvidar que no deberían existir esos gigantes en forma de Arquímedes, Garza, Euclides y Ctesibio,entonces nunca podríamos dirigir nuestra mirada enana a la pantalla de otro iPhone …
