Los científicos de Harvard van a realizar el primer experimento en el campo de la geoingeniería solar en 2019.
Déjame decirte de inmediato: no se trata de armas climáticas, algunos proyectos secretos y pruebas secretas. Se trata de ciencia. La prestigiosa Universidad de Harvard. Y su programa de investigación en geoingeniería solar. Sin embargo, es muy ambiguo.
DOS GRADOS. QUIZÁS CINCO
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Estás consciente del calentamiento global. ¿Cómo lidiar con ello? Dado que los gases de efecto invernadero son los culpables, significa que debemos asegurarnos de que haya menos. No fume ni fume: cambie a energía solar, eólica e hidroeléctrica, biocombustibles, vehículos eléctricos, etc. Y tampoco comer carne (las vacas son una fuente de metano, uno de los gases de efecto invernadero) y viajar menos (los aviones son uno de los principales contaminantes del aire, el dióxido de carbono).
El objetivo del Acuerdo Climático de París es limitar el aumento de la temperatura media en la Tierra a dos grados para finales del siglo XXI. Según los escenarios pesimistas, subirá 3, 4 o incluso 5 grados.
¡Pero! Muchos científicos admiten que detener el calentamiento global no funcionará, por mucho que lo intentemos. El proceso ya ha comenzado. Y continuará incluso si todas las fábricas y automóviles se detienen repentinamente en la Tierra en un instante. Puedes suavizar y ralentizar. Detente - no.
La geoingeniería o la ingeniería climática (la llamada tecnología de impacto artificial sobre el medio ambiente) te permitirá ir desde el otro lado. ¡Toma y enfría el planeta tú mismo un par de grados! ¿Y qué? Pudimos calentarlo, lo que significa que podemos enfriarlo.
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INVIERNO VOLCÁNICO CON TUS PROPIAS MANOS
El método en cuestión (y en general hay muchos de ellos, ver "Proyectos"), los adeptos de la geoingeniería solar han espiado el método desde la propia naturaleza. Más precisamente, cerca de volcanes. Es un hecho conocido: después de poderosas erupciones, la Tierra se enfría. La ceniza volcánica actúa como barrera a la luz solar, que se refleja y no penetra en la atmósfera. El ejemplo más cercano en el tiempo es la erupción del monte Pinatubo en Filipinas en 1991. La montaña que escupe fuego liberó 20 millones de toneladas de dióxido de azufre, que circuló en la estratosfera durante varios meses. La temperatura media en la Tierra ha caído 0,5 grados; de hecho, el planeta ha vuelto a los días en que no se escuchaba el calentamiento global. El efecto duró año y medio.
La esencia de la idea es hacer lo mismo, solo que sin el volcán: rociar un aerosol de dióxido de azufre u otra sustancia en la estratosfera. El método se ha discutido desde la década de 1970 y fue propuesto por primera vez por el climatólogo soviético Mikhail Budyko. El académico Yuri Izrael, director del Instituto de Clima y Ecología Global de la Academia de Ciencias de Rusia, fue un partidario activo de este método de lucha contra el calentamiento global. Se desarrollaron proyectos serios en Estados Unidos y Gran Bretaña.
Pero todos siguieron siendo proyectos. Por diferentes razones. Y científicas (cómo funciona el clima no está del todo claro. Y las intervenciones de esta escala son impredecibles), éticas, financieras y políticas (la decisión la deben tomar los líderes de todos los países, y ya tienen suficientes desacuerdos).
100 GRAMOS PARA COMENZAR …
Los participantes del Programa de Investigación en Geoingeniería Solar de la Universidad de Harvard están planeando dar el primer paso práctico. Y ya en 2019. El presupuesto de la primera etapa del experimento, que se dedica al artículo de la revista Nature, es de $ 3 millones.
Se lanzará un globo estratosférico controlado sobre el suroeste de los Estados Unidos. A una altitud de unos 20 km, rociará pequeñas partículas de carbonato de calcio, esencialmente tiza. La sustancia, según los científicos, es más respetuosa con el medio ambiente y más segura que el dióxido de azufre, principalmente para la capa de ozono (ver “Peligros”).
Un poco: varias porciones de 100 gramos cada una, para un total de menos de un kilogramo. Tamaño de partícula 0,0005 mm.
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- No sabemos cómo se comportará en la realidad el carbonato de calcio - después de todo, no existe en la naturaleza en la estratosfera - admite Frank Koitch, especialista en química atmosférica (es uno de los líderes del programa de investigación, junto con su colega químico James Anderson y el físico David Keith, quien ha estado involucrado en la ingeniería climática durante 25 años y recibió fondos para su trabajo de Bill Gates).
Además, la aeronave girará y observará qué sucede con el aerosol, el ozono y el aire, rastreando la nube de micropartículas con un láser. Y volverá a la tierra junto con las muestras de aire. En el aspecto técnico, participa la Organización Nacional de la Atmósfera y los Océanos de los Estados Unidos (NOAA).
Definitivamente no habrá ningún daño con esta cantidad de tiza. Los beneficios climáticos, por supuesto, también. Experimentar. Es importante que hasta ahora no ha habido nada así, todo el mundo se limitaba al modelado por ordenador. Y ayudará a responder muchas preguntas relacionadas con la idea misma de la geoingeniería.
Parece inofensivo. Pero los conservacionistas están en contra: el problema es el comienzo, comienza con 100 gramos y luego intenta detenerlo. El Manifiesto contra la geoingeniería fue firmado en el otoño de 2018 por cientos de organizaciones públicas de todo el mundo: científicos, escritores, ecologistas. Exigen prohibir cualquier experimento, incluido el de Harvard.
… Y MIL MILLONES AL AÑO
La geoingeniería solar "moderada" también se menciona en un informe reciente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Pero, como medida adicional para combatir el calentamiento global. Es decir, estamos reduciendo las emisiones, ecologizando el sector energético y preparándonos para un aumento en el nivel del océano mundial. Pero si se aprieta por completo, entonces puede ser necesario lanzar globos estratosféricos con dióxido de azufre, a pesar de todas las posibles consecuencias negativas.
Incluso hay un presupuesto aproximado: $ 1-10 mil millones por año. Este dinero es suficiente para cubrir todo el planeta con un velo de aerosol. Y agregue de vez en cuando: las micropartículas "viven" en la atmósfera durante un promedio de dos años.
Pero si la humanidad tiene que pensar en medidas tan extremas, será en 2030-2050. No antes. Sin embargo, no pasará mucho tiempo antes de 2030.
PELIGROS
- lo más importante: la intervención en el clima puede provocar consecuencias inesperadas e impredecibles;
- existe el riesgo de que cambie la circulación de la atmósfera y el régimen de precipitaciones en diferentes regiones del mundo;
- el dióxido de azufre dañará la capa de ozono que protege la Tierra de la dañina radiación ultravioleta;
- los cultivos pueden sufrir la falta de luz solar. Un estudio reciente en este sentido: después de la propia erupción en Filipinas y el invierno "volcánico" en muchos países cayeron cosechas de trigo, arroz y maíz. Pero los bosques comenzaron a crecer.
- debido a los aerosoles en la estratosfera, el color del cielo cambiará. No se sabe exactamente qué será, pero nunca volverá a ser azul brillante. Y los atardeceres serán completamente diferentes.
PROYECTOS
La idea de imitar un invierno volcánico, aunque la más popular, no es la única. Esto es lo que más han propuesto los partidarios de la influencia artificial en el clima en diferentes momentos:
- Inyectar agua de mar en las nubes para aumentar su reflectividad y evitar que los rayos del sol entren en la atmósfera, un proyecto de alto perfil de científicos británicos de las universidades de Manchester y Edimburgo.
- Crear plantas genéticamente modificadas, nuevamente con gran reflectividad.
- lanzar espejos gigantes a la órbita, con el mismo propósito - reflejar parte de la luz solar de la Tierra.
YULIA SMIRNOVA
