Debido al derretimiento del hielo, los genes del oso polar se están disolviendo en la población del oso pardo pardo
En 2006, los cazadores mataron a un oso ártico extraordinario, un oso blanco con manchas marrones. Los genetistas analizaron el ADN del animal y llegaron a la conclusión de que el oso no se ensució, sino que nació de dos especies diferentes: un oso polar y un oso grizzly. Los científicos llamaron al oso polar "pizzly" (pizzly). En 2010, los cazadores canadienses dispararon contra otro oso de este tipo, que resultó ser un híbrido de segunda generación.
Los biólogos explican que se produce la hibridación entre especies. Es cierto que, por lo general, los animales de diferentes especies no se aparean de forma independiente, sino por iniciativa de los criadores. Por lo tanto, al encontrarse con osos híbridos en la naturaleza, los científicos estaban algo sorprendidos y preocupados.
El motivo de preocupación y especulación pseudocientífica fue el hecho de que desde principios de los años ochenta aparecen periódicamente híbridos de animales marinos en la zona polar. Brendan Kelly de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y sus colegas de la Universidad de Alaska y la Universidad de Massachusetts creen que el aumento del cruzamiento es otro factor. contribuyendo a la extinción de los osos polares. Los investigadores explican que la causa fundamental del cruce interespecífico es el cambio climático, como resultado de lo cual las poblaciones previamente aisladas comienzan a compartir un nicho ecológico. Las barreras de hielo natural están desapareciendo, abriendo el camino para la interacción entre especies."Cuanto más a menudo se encuentren especies relacionadas aisladas, más probable es que las especies animales raras y sus genomas se unan al" cuenco común "de las especies dominantes desaparezcan por completo", escriben los biólogos en un artículo publicado en Nature.
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Según cálculos preliminares, pueden aparecer hasta treinta y cuatro especies híbridas en el Ártico en un futuro próximo. Sin embargo, los científicos advierten contra la dramatización excesiva de la situación. Después de todo, digan lo que digan, pero la hibridación interespecífica, así como el calentamiento, es un proceso natural. Por supuesto, no se puede descartar la influencia humana. Pero algo similar (un cambio brusco en la tasa de evolución) ya ha ocurrido en la historia de la Tierra durante el período de la llamada explosión cámbrica.
Hasta el momento, los biólogos se proponen realizar un mapeo genético de los animales árticos, desarrollar un sistema de seguimiento de la pureza genética de las especies y simular posibles escenarios para el desarrollo de eventos. Si se requiere intervención, detener la propagación de esta o aquella especie fuera de su área de distribución.
