En esta zona, los desastres han durado más de un milenio. Pero nadie, ni siquiera las aseguradoras de Lloyd's, puede decir con certeza cuántos barcos y personas murieron en este terrible lugar del Mar del Norte.
La Zona de alto riesgo, ubicada a seis millas del extremo sureste de Gran Bretaña en Pas-de-Calais, en realidad consiste en un grupo de bancos de arena que miden 13 por 5 millas. Algunos de ellos se secan de vez en cuando con la marea baja, exponiendo una capa de arena de dos metros. Con el inicio de la marea, las arenas comienzan a "cobrar vida", y todos los meses, bajo la influencia de varias corrientes, cambian de forma, moviéndose gradualmente en una dirección u otra.
¿Cómo fue castigado el conde pecador?
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Según la leyenda, en estos lugares se encontraba la isla de Lomea, donde se encontraba la finca de Earl Goodwin. Por los pecados cometidos ante la iglesia, el conde sufrió un terrible castigo: el mar inundó la isla. La leyenda es una leyenda, pero los científicos afirman que la isla realmente existió y, por alguna razón, cayó por debajo del nivel del mar en algún lugar alrededor de 1100. La trampa se menciona incluso en El mercader de Venecia de Shakespeare. En particular, hay varios trirremes de batalla de Julio César, quien en el 55-54 a. C. invadió la costa de Gran Bretaña; encima de ellos se encuentran los botes vikingos, y son presionados contra la arena por los galeones de la Armada Invencible, destruida por la tormenta de 1588.
Los veleros tenían entonces un fondo semicircular, y cuando un velero de este tipo encalló y la arena se secó con el reflujo, quedó a bordo. Con el inicio de la marea alta, el banco se inundó con una capa de agua de cinco metros, que llenó la embarcación antes de que pudiera volver a su posición normal. El destino de los vapores no fue mejor. Teniendo un fondo plano, una vez varados, no colapsaron durante la marea baja, pero durante la marea alta, la corriente lavó la arena de debajo de un lado y la llevó al otro. Si el barco golpeaba la proa o la popa del banco en la dirección de la corriente, entonces la arena se lavaba debajo de estos puntos, el casco del barco se hundía y, al final, se partía por la mitad.
Martirologio Doloroso
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Una de las tragedias más terribles ocurrió la noche del 26 al 27 de noviembre de 1703, durante una tormenta que azotó al escuadrón del almirante Beaumont. Esto es lo que el comandante del barco superviviente Shrewsbari Norhill le escribió al "padre" de "Robinson Crusoe" Daniel Defoe: "Hay una tormenta terrible aquí, que, con toda probabilidad, continuará. El barco del contraalmirante Beaumont, Mary, estaba junto a nosotros. Este barco pereció junto con el almirante y 300 marineros. Ristoration murió con casi todo el equipo. Los pocos que lograron escapar subieron a nuestro barco. La tormenta tuvo una fuerza terrible: nuestro barco fue arrancado anclas y llevado a 60-80 yardas de las aguas poco profundas, donde contamos alrededor de 40 barcos mercantes, paralizados o medio sumergidos. Vimos con horror como sus marineros trepaban por los mástiles, clamando por ayuda …
Un intento de prevenir choques con un faro parado en 1807 terminó en fracaso. Lo único que había que esperar era la colocación de balizas flotantes. Así que en 1805 apareció el faro de North Goodwin. Sin embargo, esta situación no salvó. En 1814, las arenas fueron tragadas por el acorazado británico Queen y el barco belga de paquetes de correo y pasajeros. La situación no cambió tras la instalación de dos balizas flotantes más. La única medida eficaz era el practicaje, pero los capitanes de los barcos, en parte por ahorrar dinero y en parte por el deseo de llegar más rápido al puerto de destino, a menudo ignoraban este servicio. Así que no es casualidad que el vapor "Violetta" con varios cientos de pasajeros a bordo fuera víctima de las arenas. Y luego murieron "McCart", "Sorento" … El único momento positivo fue queque durante la Segunda Guerra Mundial el Goodwin Sands se convirtió en una trampa para los submarinos alemanes, y al menos 10 submarinos enemigos, junto con sus tripulaciones, encontraron su fin en ellos. Sin embargo, incluso después del final de las hostilidades, cuando se encendió la iluminación de los faros, los desastres no cesaron. En 1946, el transporte militar estadounidense Laray Victory, que transportaba trigo de Baltimore a Bremen, quedó varado, y un mes después quedó varado el vapor Gelena Modjeska, que acababa de dejar las reservas. Entonces el equipo se salvó, pero un día después el capitán del último barco se disparó en una habitación de hotel. En total, 12 barcos murieron ese año. Y finalmente, la tragedia que sucedió el 27 de noviembre de 1954: las traicioneras arenas se tragaron el faro flotante "South Goodwin" junto con el equipo. Cómo lograron hacer esto sigue siendo un misterio.
Konstantin NIKOLAEV
