Durante mucho tiempo, muchos (principalmente niños, cineastas y científicos) se han preguntado qué podrían ser los extraterrestres (si, por supuesto, imagina que realmente lo son). ¿Se parecen a los humanos o adoptan una forma diferente que una persona ni siquiera puede imaginar? La respuesta a esta pregunta realmente depende de nuestra comprensión de los procesos evolutivos que tienen lugar en el nivel más profundo.
No se puede exagerar el mérito de Hollywood, que ha proporcionado al mundo una colección completa de alienígenas humanoides. Inicialmente, esta "forma de vida extraterrestre" era una necesidad, ya que hoy no había efectos especiales, y los actores realizaban los trucos con trajes alienígenas. Por ejemplo, recordemos al famoso Alpha del planeta Melmak.
Pero incluso ahora, cuando cualquier criatura invisible puede crear efectos especiales, la raza extraterrestre aún adquiere características humanas para enfatizar mejor la interacción con los habitantes de la Tierra. No puede prescindir de la famosa película "Avatar".
Al mismo tiempo, las únicas formas de vida que realmente se pueden estudiar están aquí en el planeta Tierra. Todos tienen la misma ascendencia y probablemente tengan un ancestro común. Este último, por cierto, dio vida a 20 millones de especies de animales existentes, y todavía están tratando de estudiar su naturaleza.
norte
Los tipos de estructura de todos estos organismos ahora se pueden dividir en 30 grandes grupos. Sin embargo, antes de la llamada explosión cámbrica, que ocurrió hace unos 542 millones de años, una variedad aún mayor de organismos podría haber estado presente en la Tierra. Por ejemplo, la conocida opabinia es un género de animales fósiles, cuyos restos se encontraron en los depósitos del período Cámbrico. Esta criatura tenía hasta cinco ojos en la parte posterior de su cabeza.
Un poco de teoría: en muchas áreas de la ciencia, existe un método conocido como experimento mental. Stephen Jay Gould, corriendo hacia él, especuló sobre lo que podría pasar si rebobina la "cinta de la vida" y luego la reinicia. En su opinión, la historia de la evolución sería completamente diferente. Gould argumentó la importancia del azar en la evolución: las consecuencias de cambiar solo una pequeña cosa son difíciles de imaginar.
Por ejemplo, después de esa explosión muy cámbrica, sobrevivió la criatura picaia, que posteriormente dio a luz a peces, anfibios, reptiles, mamíferos y, en última instancia, humanos. Pero, ¿qué pasaría si este organismo muriera? ¿Podría otro grupo haber engendrado seres inteligentes? Si es así, probablemente ahora puedas leer este artículo con cinco ojos en lugar de los dos habituales. Por esta razón, los científicos hacen la pregunta: si la historia de la evolución es tan frágil, ¿por qué los extraterrestres deberían evolucionar en otros planetas, incluso remotamente parecerse a nosotros?
Video promocional:
Según el biólogo evolutivo Simon Conway Morris, la respuesta radica en la convergencia evolutiva, el proceso por el cual animales parientes lejanos comparten rasgos similares. Por ejemplo, la forma aerodinámica de los delfines, el atún y los ictiosaurios extintos, similares entre sí, se desarrolló de forma independiente en cada especie: todos necesitaban una gran velocidad bajo el agua.
norte
Otros científicos están preocupados por el tema de la bioquímica alternativa. La vida terrestre se desarrolló sobre la base del carbono: este elemento forma cadenas estables y conexiones estables, pero que se rompen fácilmente con otros elementos. Otros elementos (en particular, silicio, azufre o boro) forman compuestos menos estables en condiciones de temperaturas terrestres, sin embargo, pueden ampliar el concepto de "vida".
Además, la vida es imposible sin agua u otro solvente.
El desarrollo continuo, a su vez, requiere un mecanismo para almacenar y replicar información con una precisión moderada, como el ADN, el ARN (o sus análogos).
Resulta que si se cumplen las condiciones anteriores, la vida podría desarrollarse en otros planetas. No se excluye que, por ejemplo, esté "atascado" en la etapa de organismos unicelulares, como lo estuvo una vez en la Tierra. Después de todo, las primeras células de nuestro planeta aparecieron bastante temprano, pero los animales multicelulares tardaron casi tres mil millones de años en evolucionar.
En cuanto a la estructura de los cuerpos, los biólogos aquí son repelidos por los animales terrestres. Estos últimos (con algunas excepciones) se alimentan de productores primarios o entre ellos. Encontrar comida requiere una estructura corporal de modo que la boca esté al principio del cuerpo, lo que significa que el animal necesita tener cabeza y cola. Los dientes, y probablemente la mandíbula, evolucionaron para sujetar y agarrar presas. Además, el movimiento en una superficie dura requiere una estructura especial en el límite de contacto (cilios, pies o piernas musculosas), por lo que debe haber dos lados: la espalda y la parte superior. Esta estructura generalmente le da al cuerpo simetría bilateral (izquierda-derecha), que vemos ahora: la mayoría de los animales pertenecen a un grupo especial llamado Bilateria - bilateralmente simétrico.
Sin embargo, a pesar de todos los argumentos a favor de una imagen humanoide de seres extraterrestres, nadie sabe si se parecerán a los humanos. Entonces, por ejemplo, muchos órganos humanos están emparejados, debido a nuestra simetría bilateral (quizás simplemente inevitable). Pero todas las demás partes del cuerpo humano probablemente sean solo una cuestión de azar. Por ejemplo, el hecho de que tengamos cinco dedos de manos y pies es una consecuencia de la dependencia de los mismos dedos de nuestros antepasados. Sin embargo, sus propios parientes cercanos dependían de siete y ocho dedos.
Según los expertos, una de las tareas de la biología evolutiva es intentar separar el desarrollo funcional y aleatorio de los organismos. Esto, en su opinión, nos ayudará a comprender mejor cómo la vida extraterrestre puede ser diferente o similar a los humanos.
Agregamos también que hoy en día el principal método de búsqueda de vida inteligente en el espacio es escuchar y estudiar transmisiones de radio o gamma. Tales métodos se enfocan más en sistemas estelares con planetas similares a la Tierra. Según los científicos, es en esos mundos donde puede existir la vida.
Evgeniya Efimova
