Era la principal "guarida" del cuartel general de Hitler en el frente occidental. Desde un búnker secreto en los acantilados de las montañas de Eifel (parte occidental de las montañas de esquisto del Rin), Hitler dirigió una guerra relámpago contra Francia en 1940. Después de la toma de París, el Führer alemán ordenó que su amada sede se incluyera en la lista de monumentos históricos protegidos.
En 1945, el edificio fue volado, pero hasta el día de hoy hay rastros de la residencia fortificada y bien disfrazada de Hitler. Todavía estaba bastante oscuro cuando un tren blindado entró en los terrenos de la estación de Euskirchen, una pequeña ciudad al sur de Colonia. El tren pesado frenó con un fuerte chirrido. Luego hubo un completo silencio. Cinco minutos después, se escuchó el ruido de numerosos motores de automóviles. Varios convoyes de automóviles partieron de la estación y se dirigieron hacia el sur. Adolf Hitler estaba sentado en uno de los coches de la segunda columna.
Este episodio se remonta al 10 de mayo de 1940. A las 4.30 a.m., el Führer y su séquito hicieron un traslado en Euskirchen de camino a Rodert, un pequeño pueblo cerca de Bad Münstereifel. En este pintoresco y tranquilo lugar cerca de la frontera belga, el dictador ordenó la construcción de un "cuartel general del Führer" secreto para él, cuyo nombre en código era "Nido en las rocas". Desde Nest in the Rocks, Hitler pretendía comandar una ofensiva contra Francia y los países del Benelux. En su tren especial "América", poco antes de llegar a Eiskirchen, Hitler dio la orden de iniciar una operación ofensiva.
Hacia las cinco de la mañana, en el crepúsculo anterior al amanecer, Hitler llegó a Rodert. El capitán Sprengemann condujo al Führer a un búnker de hormigón, que hasta el 6 de junio le sirvió de cuartel general de mando y al mismo tiempo de su hogar. Para Europa Occidental, en ese momento, comenzó la Segunda Guerra Mundial, con toda su crueldad, pérdidas humanas irreparables y pobreza amarga.
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El "Nido en las Rocas" no es tan conocido como la sede de Hitler en Prusia Oriental u otra sede del Führer.
Según el plan, el cuartel general del Führer durante el inicio de la ofensiva en dirección oeste se ubicaría en el castillo de Ziegenberg cerca de Bad Nauheim en la tierra de Hesse. El reequipamiento del castillo bajo el cuartel general de Hitler le costó al tesoro varios millones de Reichsmarks y estaba casi terminado. Pero el Führer se negó firmemente a colocar su cuartel general en el castillo. Quería algo más simple: un puesto de mando ordinario, porque, según sus propias palabras, temía por su reputación a los ojos de los alemanes. ("Miles de ciudadanos alemanes visitarán este castillo después, y la gente común se asombrará del hecho de que viví en el lujo").
En el "Nest in the Rocks" se podía encontrar al Reichsmarschall Hermann Goering, al jefe de las SS Heinrich Himmler, al ministro de Trabajo Fritz Todt y al "principal propagandista" del Tercer Reich Joseph Goebbels, por no mencionar a muchos otros nazis menos "eminentes". Goering, en sus visitas a la Eiffel, no se olvidó de su pasión por la caza y vagó durante horas con un arma en el bosque cerca de Bad Münstereifel. El Führer también a veces salía a pasear y relajarse en la naturaleza.
Hitler permaneció en el "Nido de las Rocas" durante casi cuatro semanas, el 6 de junio de 1940 partió hacia la Bélgica ocupada, donde, lo antes posible, se equipó la nueva sede de Wolf Gorge en Brühlide Pesch, en las Ardenas, para la sede del Führer. En Rodert quedó un equipo de siete suboficiales y cincuenta soldados.
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En 1942 y 1943, Nest in the Rocks se expandió y fortaleció aún más, pero nunca se volvió a utilizar para el propósito previsto. Al final de la guerra, estalló, pero no se sabe exactamente quién lo hizo y en qué circunstancias. Diferentes fuentes hablan de esto de diferentes maneras. Algunos argumentan que el "nido" favorito de Hitler fue volado por zapadores alemanes durante la retirada. Otros creen que el búnker de Eselberg fue volado por soldados estadounidenses el 17 de marzo de 1945.
La casa, construida en 1934, pertenecía a una familia local llamada Prince. En la primavera de 1940, los propietarios de la casa se trasladaron a un apartamento alquilado en Rodert y la casa fue reconstruida en un refugio temporal para visitantes de alto rango. El edificio ahora se utiliza como almacén. Las enormes puertas han sobrevivido. Las secretarias de Hitler vivían en un pequeño edificio llamado "casa de las niñas". Hitler pasó por allí la mañana del 10 de mayo de 1940 para ver cómo se asentaban.
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En la plaza del pueblo había una taberna "Hak". Junto con la sala contigua del club del pueblo, sirvió a Hitler como cine. Cuando se mudaron con prisa, se olvidaron de llevar un proyector de películas (mudanza de apartamento en Moscú), y Goebbels se aseguró personalmente de que el equipo necesario se entregara a Rodert en dos días.
En la llamada primera zona de barrera en las afueras de Rodert en el monte Eselsberg, estaban las instalaciones del propio Führer. En la suave pendiente de la montaña, todavía se pueden ver los cimientos de un vasto cuartel, donde Hitler y sus generales se reunían al menos dos veces al día para aclarar la situación en el frente y decidir sobre nuevas acciones. Había un movimiento incesante, constantemente alguien iba y venía, y los guardias no tenían un minuto de descanso hasta altas horas de la noche, porque Hitler era un típico "búho": se acostaba tarde, dormía hasta el mediodía.
Un camino en la ladera boscosa conduce al lugar santísimo de la sede, al lugar donde se encontraba el apartamento temporal de Hitler. El búnker, volado en 1945, se ha transformado en montones de hormigón sin forma. Solo en unos pocos lugares se ven huecos con rejillas retorcidas, donde había entradas al interior. El búnker constaba de cinco cajas separadas, dos de las cuales probablemente estaban adyacentes. La única habitación con ventana servía al Führer como dormitorio y al mismo tiempo como despacho. El coronel general Wilhelm Keitel y Heinz Linge, asistente personal y servidor del Führer, vivían junto a Hitler en pequeñas cajas. Las habitaciones pequeñas eran demasiado permeables al sonido y extremadamente incómodas.
En las ruinas de hormigón, los restos de las particiones entre las habitaciones individuales todavía son claramente visibles. Por encima del búnker subterráneo, probablemente había un cuartel para los oficiales que pertenecían a un círculo estrecho del séquito del Führer y para los generales. En sus inmediaciones, aparentemente había refugios antiaéreos, así como una cocina, un comedor y un servicio sanitario.
Aunque Hitler pasó muy poco tiempo en su búnker en Eselberg, conservó recuerdos sentimentales del lugar. Ya el 1 de junio de 1940, antes de dejar el Nido en las Rocas, dio la orden de incluir las posiciones de defensa aérea y todas las estructuras de la sede en Rodert entre los monumentos históricos protegidos por el estado. Todos los edificios se conservaron en la forma en que estaban durante la estancia del Führer. No se permitió quitar ni un solo letrero en las puertas.
Christa Schroeder, una de las secretarias de Hitler, más tarde recordó cómo el Führer, por momentos, con cariño recordaba el Nido en las Rocas: “Siempre admiró la hermosa naturaleza y compartió sus planes de ir todos juntos al menos una vez al año”. Schroeder también dijo que Hitler en Rodert muy pronto inventó el nombre lúdico "Bird Paradise" para su apartamento en el búnker, y eso es exactamente lo que llamó Eselsberg cuando estaba entre su séquito.
Aunque Hitler pasó muy poco tiempo en su búnker en Eselsberg, conservó recuerdos sentimentales de este lugar.
Durante un viaje al área de primera línea en los días de Navidad de 1940, Hitler presuntamente se detuvo nuevamente por un corto tiempo en el "Nido en las Rocas", pero este hecho no ha sido establecido de manera confiable. Pero se sabe a ciencia cierta que dos años después recordó con placer los días que pasó en la Eiffel en la primavera de 1940. "Mi mejor apuesta fue Nest in the Rocks", dijo Hitler en febrero de 1941.
El dictador, que no dudó en dar órdenes de destrucción de ciudades enteras junto con monumentos arquitectónicos, estaba muy preocupado por la seguridad de Rodert y de todo el distrito de Euskirchen. En marzo de 1943, rechazó los planes de utilizar Nest in the Rocks para otros fines. Como justificación, el Führer dijo que quería ir allí durante tres días, y si Euskirchen y sus alrededores fueran rebuscados hasta quedar irreconocibles, lo lamentaría mucho. "No podemos permitir que eso suceda". Y en los años siguientes, el Führer ya no estaba a la altura del apartado "Nest in the Rocks".
