El Continente Negro es una tierra de secretos y misterios. País de reyes antiguos y riquezas incalculables. El rey zulú Lobengula era fabulosamente rico. Diamantes, marfil, oro. Todo lo que cualquier alma codiciosa desea. Pero ni siquiera ellos lo salvaron del cautiverio de los conquistadores blancos. Donde desaparecieron los tesoros incalculables del rey, un secreto sellado con siete sellos. Pero incluso décadas después, vuelve la cabeza de quienes buscan dinero fácil.
Esta historia comenzó en medio de las sabanas sudafricanas, donde ahora se extiende el estado de Zimbabwe. Kolol Lobengula, quien reemplazó a su glorioso padre en el trono, puso orden en sus tierras con mano de hierro. Bajo su mando, la región floreció, aunque la gente corriente a menudo sufría por su carácter tiránico. Sin embargo, el rey no fue estúpido. La tesorería del kraal (palacio) de Lobengula siempre estuvo llena de riquezas. Era alto y robusto, con un espeso cabello que le caía hasta los hombros.
Y detrás de él había una sombra seguida por un hombre que luego jugó un papel importante en la historia de la caída del rey. John Jacobs, el secretario real, fue una persona destacada. Un mulato mestizo que heredó la sangre "blanca" de un europeo náufrago. Su madre lo echó a la calle cuando era niño, aprendió temprano el sabor amargo de la vida.
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Pero tuvo una suerte increíble cuando los misioneros lo recogieron en las calles de Johannesburgo y lo colocaron en un orfanato. Al niño inteligente le agradó el pastor Esselen, quien lo llevó con él a Europa para darle educación espiritual. Más tarde, John intentó no recordar sus años en el seminario holandés. Sin embargo, durante sus estafas, a veces se presentó como el pastor de una iglesia etíope.
Después de largos vagabundeos por África, durante los cuales Jacobs vendió diamantes, participó en un pequeño fraude y estuvo en la cárcel un par de veces (una por un intento de violación), pudo ingresar a Bulawayo (como se llamaba el kraal del rey). El joven astuto y emprendedor logró presentar a Lobengula con todas sus virtudes: conocimiento del inglés, holandés y varios dialectos africanos, conocimiento de alfabetización, aritmética y normas elementales económicas y diplomáticas. El rey necesitaba un hombre capaz de negociar con los europeos, que estaban explorando activamente África en ese momento.
La rica tierra gobernada por Lobengula siempre ha atraído a los europeos. Estaban dispuestos a pagar en oro para tener ciertos privilegios en la extracción de minerales. Cientos de miles de soberanos de empresas mineras de diamantes acudieron en masa a la tesorería del jefe. El propio monarca heredó de sus antepasados un suministro decente de marfil, que triplicó durante su reinado. Los sirvientes que trabajaban en las minas, al regresar a casa, estaban obligados a presentar un diamante al rey. El hecho de que Lobengula era fabulosamente rico no estaba en duda. Para almacenar solo una pequeña parte de sus tesoros, ordenó dos enormes cajas fuertes en Europa.
El rey Lobengula era inteligente, se dio cuenta de que tarde o temprano los intereses de los europeos se superpondrían a los suyos, pero hasta hace poco trató de evitar una confrontación abierta. Sin embargo, sus generales no quisieron aguantar el dominio de los blancos en sus tierras. El rey comprendió que su reinado estaba llegando a su fin.
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El astuto rey decidió enterrar toda su riqueza en un lugar apartado para que los blancos codiciosos no la recibieran. Por lo tanto, en febrero de 1893, reunió un gran destacamento, alrededor de mil quinientas personas, compuesto por soldados y esclavos. Con su ayuda, cargó toda su riqueza en tres docenas de camionetas y se dirigió al noroeste de su capital, presumiblemente a las montañas en el territorio de la actual Angola.
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Habiéndose acercado al lugar correcto, un escuadrón de esclavos enterró bolsas de riqueza en alguna zona. Con el fin de ocultar todo rastro de trabajo agrícola, se realizaron una serie de explosiones. Se quemaron todos los árboles de la zona y se arrancaron las piedras. La zona se sembró de maíz para borrar todos los posibles hitos.
Al final del evento, un destacamento de luchadores, que esperaban a los esclavos detrás del paso, mató a todos los que pudieron señalar el lugar del tesoro. Solo tres de ellos conocían el lugar donde estaba enterrado el tesoro. Era el propio Lobengula, su hermano (que murió en una escaramuza con los británicos unas semanas después) y Jacobs.
Seis meses después, los holandeses sitiaron Bulawayo, derrotaron a las tropas del rey y quemaron el kraal hasta los cimientos. No pudieron encontrar los tesoros legendarios de Lobengula entre las chozas en llamas. El propio rey huyó, fue perseguido hasta el mismo río Zambezi. Era época de lluvias y la caballería estaba atrapada en el barro.
Lobengula, junto con su séquito, dejó a los perseguidores a pie. Estaban destrozados física y mentalmente. Como era de esperar, la viruela pronto se apoderó del rey y muchos de su séquito. Sin embargo, el astuto John Jacobs sobrevivió e incluso logró rendirse a los británicos. No lo juzgaron, sino que lo enviaron al Transvaal, como refugiado político.
Cuando las guerras en el sur de África cesaron, Jacobs, que se ganaba a duras penas una existencia miserable en algún lugar de Sudáfrica, decidió reunir a un grupo de aventureros para encontrar los tesoros de su antiguo jefe. En la frontera, el grupo fue detenido y llevado al gobernador de la provincia de Balovale, quien interrogó apasionadamente a Jacobs. El gobernador no creía en la historia del deseo de regresar a su tierra natal debido a la opresiva nastalgia. Él mismo expulsó al buscador de tesoros del país y le quitó la billetera.
Pero el exsecretario no se rindió, y un par de años después equipó una nueva expedición, que cruzó en secreto la frontera y llegó al supuesto lugar de enterramiento del tesoro. Pero, después de varias semanas de vagabundeos inútiles, Jacobs seguía sin poder identificar el lugar donde estaba enterrada la riqueza. A su regreso, fueron nuevamente detenidos y expulsados del país nuevamente. La tercera vez fue la última para la testaruda secretaria. Incluso el disfraz de safari no ayudó. Jacobs finalmente volvió el poder de Zimbabwe contra sí mismo y fue puesto tras las rejas durante un par de meses. Luego fue nuevamente exiliado a Sudáfrica, donde pasó su vida. Debo decir que Jacobs vivió hasta los 105 años.
Hubo otros que querían encontrar el legado de Lobengula. El mayor Leipoldt incluso rastreó a Jacobs para determinar la ubicación del tesoro. El mestizo, enloquecido, le dio las coordenadas, enviando al ambicioso comandante a las tierras salvajes de Angola. En 1920, equipó una expedición que peinó miles de acres de selva en un vano intento de encontrar señales secretas, y el comandante estuvo a punto de morir de malaria. Al final, incluso él se echó atrás.
También hubo quienes asumieron que el tesoro del rey recae en él. Y la gente se apresuró a encontrar su tumba. Y en noviembre de 1943, el comisionado Huxtable, junto con un grupo de guías, encontraron la tumba de Lobengula, que estaba ubicada en una cueva a orillas del río Zambeze. Desafortunadamente, la tumba ya ha sido visitada por merodeadores. Pero era obvio que allí era imposible esconder todas esas innumerables riquezas, que se decían en la leyenda.
El tesoro siguió siendo un tesoro. Y, quizás, seguirá siéndolo. Prácticamente no quedan testigos vivos de esos hechos. Además de la confirmación por escrito de dónde y cuándo Lobengula enterró su riqueza. Están escondidos de forma segura en la tierra del Continente Negro. ¿Hay un hombre afortunado que encuentre las incalculables riquezas del rey?
