Desde tiempos inmemoriales, una persona le teme a dos cosas: grandes depredadores y varias criaturas venenosas. ¿Y si combinas las fuentes de ambos miedos en un solo ser? Además, ¿atribuir a la nueva "raza" una tendencia al canibalismo? Obviamente, una bestia así ya no debería causar miedo, sino horror. Y tal monstruo ha sido conocido por la gente durante 25 siglos bajo el nombre de "manticora".
La manticora tiene el cuerpo y las patas de un león. La cabeza de un hombre. Dientes de tiburón - en tres filas. Cola de escorpión que acaba en una picadura venenosa que es fatal. A ambos lados de la cola hay espinas de batalla, con las que el monstruo puede disparar a la víctima.
Estas "flechas" son delgadas, largas y también venenosas. Cuando uno de ellos deja el "clip", inmediatamente crece uno nuevo en su lugar. Todas estas herramientas se le dan a la quimera para que pueda obtener fácilmente su comida favorita: la carne humana. Se mueve a grandes y rápidos saltos. También hay variedades aladas.
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Entre los representantes de la civilización europea actual, los habitantes de la Antigua Grecia fueron los primeros en familiarizarse con la manticora. Este "regalo" les fue hecho por un hombre que les contó sobre el misterioso burro de un cuerno, que por voluntad del destino se convirtió más tarde en un unicornio. Los lectores habituales de nuestra columna recuerdan que el nombre del narrador hablador era Ctesias de Cnidus.
Vivió en el siglo IV a. C. mi. Nació y se educó en Grecia, pero luego terminó en Persia, donde se desempeñó como médico real personal durante diecisiete años. Primero, con Darius II, y luego, con Artaxerxes Mnemon.
La entonces Persia era una gran potencia. Sus posesiones se extendían desde el río Indo en el este hasta el mar Egeo en el oeste, desde Armenia en el norte hasta el primer umbral del Nilo en el sur. Ctesias trató no solo a un monarca, sino al "señor del mundo", el gobernante del imperio más antiguo en la historia de la humanidad, que unió a docenas de países y pueblos bajo el dominio de los reyes persas de la dinastía aqueménida.
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Desde diferentes partes de Persia, impuestos, bienes, gente, rumores y leyendas acudieron en masa a sus principales ciudades: Susa y Persépolis. Ctesias, que poseía, además de las habilidades de un curandero, también un talento literario, escuchó, memorizó y anotó. Al regresar a su tierra natal, expresó sus impresiones en papel - publicó varios libros, dos de ellos - "Peach" e "Indica" - se hicieron muy populares.
El segundo libro contenía descripciones de criaturas fantásticas que, según los rumores, al llegar a las cámaras del palacio donde trabajaba Ctesias, invadieron la India. Por supuesto, el curandero de la corte no tuvo tiempo de caminar por este país. La manticora también parece haber sido producto de uno de estos rumores. (Sin embargo, se asume que el propio griego "proporcionó" a esta criatura raíces indias).
Sin embargo, la imagen de la diva todavía está inspirada no en leyendas orientales, sino en el pomposo arte imperial del país aqueménida. Baste decir que la trama "El héroe zar derrota al monstruo" se encontraba a menudo en los bajorrelieves de Persépolis, y los sellos estatales de piedra tallada a menudo representaban animales fantásticos de apariencia aterradora. Además, con toda la increíble diversidad del panteón hindú, no hay ninguna criatura similar a la mantícora en él. Y el mismo nombre del monstruo es una versión distorsionada de la palabra persa "martikora" (de martiya - man y khvar - devorar). En pocas palabras, "manticore" es un "caníbal".
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¿UNA PESADILLA EN PIEL DE TIGRE?
Con toda la popularidad de los ensayos de "viajes" de Ctesias, poco después de su publicación apareció un escepticismo saludable hacia nuestro héroe. Aristóteles fue el primero en expresar sus dudas con cautela. En su "Historia de los animales" (siglo IV a. C.), escribió: "Algo parecido existe si le crees a Ctesias". Aristóteles era un practicante.
Diseccionando varios representantes de la fauna con su propia mano, conocía bien su apariencia. Le costaba creer en la existencia de una bestia con rostro humano y picadura de escorpión. Sin embargo, como verdadero científico, Aristóteles no podía ignorar la información disponible. Por lo tanto, incluí la manticora en mi resumen, dando un enlace exacto a la fuente de información.
Expresó más abiertamente su desconfianza en el siglo II d. C. mi. Viajero y escritor griego Pausanias (Pausanias). Nació en Lydia (Asia Menor) y desde muy joven viajó mucho por el mundo. Visité Egipto, Arabia, Siria, Italia, Córcega y Cerdeña.
Viajó a lo largo y ancho de Grecia. Pausanias publicó sus notas de viaje en forma de una obra voluminosa de diez volúmenes titulada "Descripción de Hellas". Este libro puede considerarse la primera guía de viajes del mundo. Pausanias prestó mucha atención a los lugares históricos, la arquitectura, el arte, las leyendas y los mitos. La "Descripción de Hellas" fue compilada de manera tan completa y confiable que el famoso arqueólogo Schliemann, mientras excavaba las tumbas reales en Micenas, utilizó esta edición como libro de referencia.
A pesar de su amor por las leyendas y tradiciones, Pausanias trató a la mantícora de manera bastante irrespetuosa y afirmó que este venenoso devorador de hombres con rostro humano era … solo un tigre. Los indios, argumentó el autor, le tienen tanto miedo a la bestia rayada que le atribuyen propiedades sobrenaturales.
Bueno, quizás Pausanias tenga razón. En cualquier caso, es difícil imaginar un animal más digno de ser el prototipo de la manticora que este depredador.
A pesar de la "correspondencia incompleta" con el estado de una criatura real, el monstruo no desapareció en la era antigua. Habiendo regresado en el siglo I d. C. mi. en la "Historia natural" de Plinio el Viejo, de allí en el siglo III se trasladó al libro del escritor romano Cayo Julius Solin, que se denominó "Collectanea rerum memorabilium", o "Colección de cosas dignas de mención".
Escrito de manera muy vívida, el libro fue una lectura entretenida para personas educadas. Se recopilaron muchas curiosidades, descripciones de fenómenos inusuales y animales invisibles. Con el tiempo, el trabajo de Solin eclipsó por completo las obras de Plinio y Pausanias en popularidad.
Fue la "Colección …" la que le dio a la mantícora un boleto a la Edad Media, que ella, por supuesto, no dejó de aprovechar. Por cierto, fue durante este período que la criatura, ansiosa por la gente, recibió un "registro". Estaba "asentada" al sureste de la costa norte del mar Caspio, es decir, en el territorio de las actuales Kazajstán y Turkmenistán.
