De todas las criaturas crueles, la mantícora es quizás la más sanguinaria y peligrosa. Tiene cuerpo de león, rostro humano, ojos azules y una voz de pipa. Pero entre las características principales y especialmente siniestras se encuentran tres filas de dientes en la boca, una picadura venenosa al final de la cola, como un escorpión, y las mismas puntas de cola venenosas que la criatura puede lanzar en cualquier dirección. Finalmente, la palabra "manticora" se traduce del farsi (persa) y significa "caníbal". Esta criatura monstruosa se encontraba con mayor frecuencia en los bosques del sur de Asia, así como en Indonesia y Malasia, donde se consideraba el depredador más peligroso.
En algunos textos, se ha conservado la siguiente descripción: “Tenía una enorme, parecida a una cabeza humana, un poderoso cuerpo de león, alas anchas y fuertes cubiertas de pesadas plumas que resonaban como metal, y una cola delgada, rápida, curva, como la de un escorpión con una venenosa picadura al final. Las manticoras eran casi invulnerables. A lo largo de toda la costa sur, se decía que su piel no estaba perforada por las lanzas más pesadas y duras, ni siquiera las hojas flexibles del acero más fuerte, calcinadas en fuego volcánico, lanzadas por los magos orientales, no podían derrotar. Fueron asesinados solo por la luz, pero espadas mortales hechas del Silmaril, el metal que los enanos comerciaban con la gente en tiempos míticos. Ahora, en todo el mundo conocido, sólo había una de esas espadas, pero se desconocía quién la poseía.
La primera mención de la manticora la encontramos en los libros del griego Ctesias, el curandero personal del rey persa Artajerjes II (siglo IV a. C.). Gracias a este médico, los griegos conocieron muchos mitos persas. Otras descripciones griegas y romanas repiten las características principales de la manticora dada por Ctesias: cuerpo de león cubierto de pelo rojo, tres filas de dientes y una cola con una picadura venenosa y espinas envenenadas.
Es de destacar que Aristóteles en su obra "Historia de los animales" también se refiere al griego Esculapio: "Él [Ctesias] asegura que la bestia india martichorus tiene una triple hilera de dientes en la mandíbula inferior y superior, y es del tamaño de un león e igual de peluda, sus patas son como patas de león; su rostro y orejas se parecen a las de un humano; sus ojos son azules y él mismo es rojo brillante. Su cola es la misma que la de un escorpión de tierra, tiene un aguijón en la cola y tiene la capacidad de disparar como flechas con agujas en la cola. Su voz es un cruce entre el sonido de una pipa y el de una pipa; puede correr tan rápido como un ciervo, y también es salvaje y caníbal ".
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La descripción antigua más completa de la mantícora la hizo en el siglo II el romano Elián, quien da varios detalles muy interesantes: “Quien se acerca a ella, golpea con su aguijón … Las espinas venenosas de su cola son comparables en grosor al tallo de las cañas, y miden alrededor de 30 mira … Ella es capaz de derrotar a cualquiera de los animales, a excepción del león . Si bien está claro que Elián, como Aristóteles y Plinio, extrajo su conocimiento de la mantícora de Ctesias, agrega que los detalles de este monstruo están contenidos en la obra del historiador Cnido.
En el siglo II, Filóstrato de Lemnos menciona a la mantícora como uno de los milagros sobre los cuales el filósofo neopitagórico Apolonio de Tyana interrogó al rey de los sabios Iarchus en la colina de la sabiduría.
Aunque la manticora rara vez se menciona en los libros científicos antiguos, los bestiarios medievales abundan en descripciones de ella. A partir de ahí, la manticora migró a las ciencias naturales y las obras de folclore. En el siglo XIII, Bartolomé de Inglaterra escribió sobre ella, en el XIV - William Caxton en el libro "El espejo del mundo". Las tres hileras de dientes de mantícora de Caxton se han convertido en "una empalizada de enormes dientes en la garganta", y su voz, como la melodía de una flauta, se convierte en "el dulce silbido serpentino con el que atrae a la gente para luego devorarlos". Esta es probablemente la única vez que se ha confundido una mantícora con una sirena mítica.
En el Renacimiento, una criatura mágica con una cola envenenada llega a las páginas de Animal History de Konrad Gesner y History of Four-legged Beasts de Edward Topsell. Pero desde el siglo XVIII ya no se menciona en ningún trabajo científico serio, a excepción de los dedicados al estudio de los mitos.
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Como ya se mencionó, a lo largo de los siglos, solo se han introducido detalles menores en la descripción de la mantícora. Por ejemplo, Plinio escribe que sus ojos no son azules, sino verdes, Bartolomé de Inglaterra afirma que "tiene un cuerpo de oso cubierto de piel", y en algunos escudos de armas medievales se la representa con un cuerno curvo o en espiral en la cabeza, y a veces con cola y alas. continuar. Sin embargo, tales cambios realizados por diferentes autores tuvieron poco efecto en la idea general de la mantícora: desde la época de Ctesias, solo ha habido un tipo de esta criatura.
Al mismo tiempo, aparecen nuevos signos en la literatura de la manticora. Así, por ejemplo, Honorio de Augustodonsky, autor de la obra más popular del siglo XII "La imagen del mundo", la dota de la capacidad de volar, es decir, le proporciona alas: "Allí … en la India también hay una mantícora, un animal, un rostro humano, con una triple hilera de dientes, el cuerpo de un león, cola de escorpión, ojos azules, pelaje rojo sangre, voz - silbido serpentino; evitando el peligro, despega; su carrera es más rápida que el vuelo de un pájaro; consume carne humana ".
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Aunque se ha intentado en repetidas ocasiones asociar el origen de la criatura con varios animales misteriosos, obviamente sería más correcto decir que "proviene" del tigre indio. Esta suposición fue expresada en el siglo II por el comentarista Ctesias, el escritor griego Pausanias. Creía que las mandíbulas con dientes en tres filas, el rostro humano y la cola de un escorpión no son más que "la fantasía de los campesinos indios que están aterrorizados por este animal". Según Valentine Ball, la leyenda de las tres filas de dientes podría haber surgido debido al hecho de que los molares de algunos depredadores tienen varias filas afiladas en cada uno, y la picadura de la mantícora es un parche de piel queratinizada en la punta de la cola del tigre que se asemeja a una garra. Además, según la creencia india, los bigotes de un tigre se consideran venenosos. Los investigadores creyeronque los antiguos persas vieron el rostro humano de una mantícora en las esculturas indias de una deidad tigre.
En la Edad Media, la manticora se convirtió en el emblema del profeta Jeremías, ya que es una criatura subterránea, y Jeremías fue arrojado a un pozo profundo por los enemigos.
Desde la Edad Media, la manticora entra en la ficción. En la novela del siglo XIII, el zar Alejandro, se dice que Alejandro el Grande perdió a 30 mil de sus soldados en batallas con leones, osos, dragones, unicornios y manticoras frente a la costa del Mar Caspio. En el poema de John Skelton Philip the Sparrow (siglo XVIII), una niña, refiriéndose al gato que mató a su pájaro favorito, dice: "¡Deja que las manticoras de las montañas se coman tu cerebro!" En la obra de George Wilkins, Las desgracias de un matrimonio forzado, uno de los personajes compara a los usureros con estas criaturas míticas, “enemigos de la humanidad con doble hilera de dientes”.
En el folclore, se ha convertido en símbolo de la tiranía, la envidia y todo tipo de maldades en general. A finales de la década de 1930, los campesinos españoles consideraban a la mantícora como una "bestia de malos augurios".
La manticora es una de las bestias tentadoras del cuento de Flaubert "La tentación de San Antonio": aquí también es un león rojo con rostro humano y tres hileras de dientes, que también propaga la plaga. En el siglo XX, las ideas sobre la manticora continuaron desarrollándose. Por ejemplo, en el bestiario del escritor de ciencia ficción polaco Andrzej Sapkowski, ella también tiene alas y lanza espinas envenenadas: “Vive en la India. Su cuerpo es el de un león, y su cabeza y hocico son humanos, pero con una boca terrible, equipada con tres filas de dientes afilados. Las alas de la manticora son de águila, mientras que la cola de un escorpión termina con una aguja venenosa. Su veneno, envenenamiento instantáneo, toma una manticora de un árbol llamado bohun upas. Ataca a la gente desde una emboscada, mata y come para que no quede ni un solo hueso … Y cuando Juan el Teólogo en su Apocalipsis dice: “Y del humo salieron langostas sobre la tierra, y se le dio poder,lo que tienen los escorpiones terrenales … y su tormento es como el tormento de un escorpión, "entonces el santo en su piadosa sencillez no se refería a langostas, sino específicamente a manticoras, que en el Día del Juicio saldrán de las profundidades y torturarán a los pecadores con sus aguijones".
La modernidad ha hecho que la manticora sea menos siniestra. En algunos libros para niños, se convierte en una criatura alegre, amable y vulnerable. En la historia de fantasía de Pierce Anthony, El hechizo del camaleón, la mantícora, "una criatura del tamaño de un caballo, con cabeza humana, cuerpo de león, alas de dragón y cola de escorpión", protege la casa de un buen mago.
A diferencia de los científicos y escritores, los artistas se permitieron tratar la imagen de la mantícora con un mayor grado de imaginación. Fue retratada con cabello largo femenino y flechas en la cola. En el bestiario de Westminster se puede ver una sola representación de tres filas de dientes. La ilustración más detallada se da en la colección del siglo XVII. Representa a una criatura con cabeza de hombre, cuerpo de león, cola de escorpión, alas y garras de dragón, cuernos de vaca y ubre de cabra.
Las imágenes de los bestiarios inspiraron a muchos decoradores de iglesias cristianas. La imagen de la mantícora se puede ver en la columna octaédrica de la Abadía de Souvini, en los mosaicos de las catedrales de Aosta y en Cahor, donde la misteriosa criatura personifica a San Jeremías. Sin embargo, durante sus más de dos mil años de historia, la mantícora ha cambiado poco y, a pesar de los intentos de darle buenas características, sigue siendo un símbolo de crueldad asesina y una rara sed de sangre.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirenas y otras criaturas misteriosas.
