Según una investigación reciente, el uso de Internet puede provocar sentimientos de soledad y depresión, y posiblemente una enfermedad mental grave, informa The Daily Beast.
El periodista Tony Dokupil da un ejemplo de la vida: un estadounidense Jason Russell una vez se desnudó, salió a una intersección y, golpeando el asfalto con las manos, gritó algo incoherente sobre el diablo. Russell fue diagnosticado con psicosis reactiva.
Los médicos explicaron esto por el hecho de que Russell se encontró repentinamente en el centro de atención del mundo entero: su reveladora película sobre los crímenes del señor de la guerra Joseph Kony obtuvo un número récord de visitas en Internet. “Los mismos instrumentos virtuales, que dependían de la noble misión de Russell, parecían ejercer presión sobre su psique: le provocaron una avalancha interminable de elogios y reproches”, escribe el autor.
Al principio, las sospechas de que Internet podría afectar irreversiblemente el pensamiento y las emociones se consideraron especulaciones ingenuas. Pero Dokupil dice: "Aparecieron los primeros estudios meticulosos revisados por pares por la comunidad científica, y el panorama era mucho más oscuro que la fanfarria triunfal de los utopistas de Internet".
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La Internet moderna, móvil, de alta velocidad, construida alrededor de las redes sociales, omnipresente, puede no solo aburrirnos y no solo aumentar nuestra soledad, advierte el autor. Existe evidencia de que Internet incita en nosotros ansiedad y depresión, susceptibilidad a trastornos obsesivo compulsivos y trastorno por déficit de atención e incluso a formar psicosis.
“Hoy, todos somos cyborgs”, dice la psicóloga del MIT Sherri Turkle. Estamos constantemente conectados a Internet, y hoy nos parece normal. Pero la tecnología informática se está convirtiendo en una panacea para todos los problemas, al igual que el alcohol, advierte el autor.
Hoy en los EE. UU., Más de un tercio de los usuarios se conectan antes de levantarse de la cama. Los científicos han identificado el "síndrome de alerta por vibración fantasma". “Más de dos tercios de estos cyborgs normales y corrientes, incluyéndome a mí, notan que creen que el teléfono está vibrando, aunque en realidad no hay ninguna llamada”, explica el autor.
Los científicos han llegado a la conclusión de que Internet crea un entorno mental completamente nuevo, una especie de "estado virtual de la naturaleza, donde la conciencia humana se convierte en una consola giratoria", según Dokupil.
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El neurólogo Peter Wybrow llama a las computadoras "cocaína electrónica"; dicen que provocan episodios de diversión maníaca, seguidos de depresión. Internet "alimenta nuestras soluciones, adicciones y respuestas al estrés", "fomenta, e incluso desarrolla, la locura", añade el psicólogo de California Larry Rosen.
En China, Corea del Sur y Taiwán, este diagnóstico ya es reconocido por la profesión médica y el abuso de Internet se percibe como una crisis nacional. En estos países, decenas de millones de personas son consideradas adictas a Internet. Al menos 10 usuarios han muerto de trombosis.
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“He observado a muchos pacientes que en el pasado no sufrían de adicciones, incluidas las químicas, pero se vuelven adictos sobre la base de Internet y otras tecnologías”, dice el psiquiatra Elias Abujaud (Universidad de Stanford). Según él, incluso entre los estadounidenses blancos de mediana edad, uno de cada ocho, si no más a menudo, muestra al menos un síntoma de adicción a Internet.
¿Pero tal vez todos son libres de decidir si usan Internet? Nada de eso, el autor está seguro. “Nos atraen las nuevas tecnologías por el potencial de recompensas a corto plazo. Cada pitido es una posible oportunidad en la vida social, sexual o profesional, y obtenemos una mini recompensa, una mini dosis de dopamina, por acudir a la llamada”, escribe.
Los científicos chinos han encontrado un vínculo entre la adicción a Internet y las "anomalías estructurales de las células grises": las partes del cerebro responsables de la percepción del habla, la memoria, las habilidades motoras, las emociones, las sensaciones sensoriales, etc., se reducen entre un 10 y un 20%. Además, la degradación no cesa: cuanto más tiempo pasa una persona en la red, más se atrofia el cerebro.
Otra conclusión sombría de los científicos: cuanto más tiempo pasa una persona en la "aldea global" de Internet, peor está de humor. “El uso de Internet a menudo interfiere con el sueño, la actividad física y la comunicación cara a cara, y esto hará que incluso la persona más alegre tenga añoranza”, explica el autor. Un factor adicional son los incidentes desagradables durante la comunicación virtual.
La mencionada psicóloga Sherri Turkle, en su libro Solitude Together, pinta una verdadera distopía sobre las deprimentes alianzas entre humanos y máquinas. Advierte que cuando “las madres están amamantando a los bebés mientras rellenan sms”, el niño puede pensar que la madre no está contenta con él, aunque en realidad lo negativo proviene de los sms.
La vida actual en la escuela secundaria y la universidad es una molestia, descubrió Turkle. “Toda la vida está a la vista, en la lente de una cámara web, cada error se registra y todos se dan a conocer y se ridiculizan hasta que se encuentra una nueva diversión”, explica el autor.
Mientras tanto, Abujaud está probando la hipótesis de si algunas de las máscaras virtuales no pueden considerarse verdaderos productos de una personalidad dividida.
Los psiquiatras hermanos Gold, Joel e Ian concluyeron que Internet afecta la psique de la misma manera que se vive en una metrópoli: el riesgo de psicosis aumenta.
¿Qué hacer? El autor solo da un consejo: no des por sentada la relación con Internet, sino analiza lo que está pasando e intenta influir en ello. “La complacencia irreflexiva ya no es apropiada. Si bien todavía podemos cambiar Internet por nosotros mismos. Nuestra salud mental está en juego”.
