Apocalipsis de las termitas, rebelión de las langostas y otros casos en los que los insectos se salieron de control.
Invasión de la polilla gitana
Massachusetts, Estados Unidos
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En 1869, en la ciudad estadounidense de Medford, Massachusetts, el entomotólogo aficionado Etienne Trouvelot trabajó en un híbrido de gusano de seda resistente a enfermedades y se perdió un par de mariposas. Otros eventos se desarrollaron en total conformidad con los cánones del género. Las mariposas no solo sobrevivieron, sino que también se multiplicaron monstruosamente en la naturaleza.
Después de 20 años, su número ha superado todos los límites imaginables. Después de devastar bosques en un radio de 360 millas cuadradas alrededor de Medford, las orugas corrieron hacia los jardines de la ciudad. Sin embargo, este recurso se secó rápidamente. En busca de alimento, millones de larvas ingresaron a los hogares. Puedes imaginar el horror de la gente del pueblo encontrando parásitos en sus camas, comida, ropa y baños. Las aceras y las casas se cubrieron con una capa continua de gusanos que emitían un olor pernicioso.
La vida en la ciudad se detuvo. Cada uno de sus habitantes estuvo involucrado en la lucha contra los gusanos de seda. Las orugas se regaron con queroseno y se quemaron, empujándolas a pozos enormes. Unas semanas más tarde, el enemigo fue derrotado, pero no destruido. Hasta ahora, la polilla gitana es la principal plaga de los árboles de hoja caduca en el este de Estados Unidos.
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Rebelión de langostas
Kansas, Estados Unidos
La plaga de langostas en América del Norte no sorprenderá a nadie, pero los eventos de 1874 horrorizaron incluso a entomólogos experimentados. Una mañana de julio, Kansas se cubrió con un enjambre gigantesco de Melanoplus spretus (también conocido como langosta de las Montañas Rocosas).
Unos días después, Kansas estaba irreconocible. No quedaba ni un solo parche de vegetación en todo el estado. Los saltamontes glotones se comían de todo, incluida la lana de oveja, los arneses de los caballos, la pintura de los carros y las cercas. Un residente de Kansas recordó: “Llevaba un vestido blanco con rayas verdes. ¡Antes de que pudiera hacer nada, los saltamontes se comieron todas las rayas verdes!"
Los fuegos no salvaron: las langostas extinguieron la llama simplemente con su masa. Los agricultores comenzaron a inventar productos caseros para el control de plagas. Fue el apogeo de la ingeniería agrícola en casa. Por ejemplo, uno de los inventos funcionaba según el principio de una aspiradora: los insectos eran succionados a una pequeña caja de metal, donde morían. Muchas familias de agricultores complementaron su dieta con saltamontes, afirmando que la langosta frita en aceite tenía un sabor a nuez tolerable.
Y, sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos, fue una fuerza incontrolable que condenó a todo el estado al hambre. El daño total del paquete fue de $ 200 millones. Los expertos argumentaron que primaveras y veranos inusualmente secos fueron responsables del aumento en la población de langostas de montaña este año. Los agricultores temían que la historia se repitiera cuando se despertaran los billones de larvas desprendidas por el enjambre. Pero los lugareños tuvieron suerte: todas las larvas murieron al año siguiente debido a las heladas tardías.
Plaga bíblica
Saint Pierre, Francia
En abril de 1902, el volcán Mont Pele, ubicado cerca de la ciudad de Saint-Pierre en la isla de Martinica, comenzó a despertar después de un largo sueño. Como suele ocurrir con los volcanes, el despertar estuvo acompañado de temblores, cenizas y emisiones de dióxido de azufre. Huyendo del insoportable calor, ciempiés gigantes, hormigas y otros artrópodos salieron del suelo del volcán a Saint-Pierre y sus alrededores.
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Millones de hormigas amarillas atacaron las plantaciones de caña de azúcar, desplazando a los trabajadores. Uno de los terratenientes locales huyó de su propia granja, asustado por la gran cantidad de insectos. Además. Miles de serpientes venenosas descendieron después de los insectos, de los cuales murieron personas y mascotas. Los nativos llamaron a estos terribles eventos la "plaga bíblica".
Los sobrevivientes del ataque de insectos venenosos y serpientes fueron rematados por la erupción del volcán, ocurrida una semana después del ataque de los insectos. Casi toda la población de la ciudad, y esto es 28 mil personas, murió.
Ataque de abejas africanizadas
Rio de Janeiro, Brasil
Las abejas africanizadas, como la polilla gitana, nacieron durante los experimentos de entomólogos. En la década de 1950, el científico brasileño Warwick Kerr trabajó para crear una especie más de abejas. Como resultado, las súper abejas realmente hicieron un gran trabajo produciendo miel, pero fueron muy agresivas y defendieron la colmena mejor que si fuera un escuadrón ninja. Y de nuevo la naturaleza se rió del hombre: de alguna manera los híbridos salieron de la colmena del laboratorio.
En 1967, hordas de abejas asesinas atacaron casas en la bahía de Río de Janeiro. Los rescatistas que llegaron intentaron ahuyentarlos con lanzallamas, pero fue en vano. El enjambre resultó ser increíblemente móvil, la muerte de otros miembros de la tribu no molestó a las abejas enojadas y continuaron atacando. Las mordeduras mataron a 150 personas y más de doscientos animales.
Este fue el primer, pero no el último, ataque de abejas africanizadas a humanos. En 2013, un granjero estadounidense cortó el pasto de su vecino y molestó a un enjambre de 40.000 personas. El hombre recibió alrededor de 3 mil picaduras y murió. En total, a lo largo de toda la historia de la existencia de las abejas asesinas, hay más de doscientas víctimas humanas, sin contar varios miles de víctimas.
Apocalipsis de las termitas
Santa Elena, Francia
Una nota explicativa de 1809, escrita por el general francés Philippe Leclerc, dice que las Antillas Francesas no pudieron resistir al ejército británico debido al hecho de que los depósitos de municiones fueron devastados por las termitas.
Pero las termitas no están hartas de los almacenes uniformes. En 1840, las termitas brasileñas Eutermes tenuis fueron llevadas a la capital de Santa Helena, Jamestown, en un pequeño bote con mástiles derribados. Omnipresentes y prolíficos, se pusieron manos a la obra de inmediato. En poco tiempo, casi la mitad de la ciudad fue destruida. Los edificios carcomidos desde el interior literalmente colapsaron ante nuestros ojos. Los historiadores dicen que se parecía a las secuelas de un terremoto. La mitad de la ciudad tuvo que ser reconstruida.
Los residentes de los países tropicales hasta el día de hoy sufren las actividades destructivas de los saboteadores amantes del calor. Por ejemplo, en 2011 en la ciudad india de Lucknow, las termitas se comieron 10 millones de rupias, que se almacenaron en una caja fuerte de un banco.
Tanya Mazmanova
