Los investigadores han descifrado un libro egipcio antiguo que contiene los textos de oraciones y hechizos, llamándolo el "Manual del poder ritual". Entre otras cosas, el libro incluye hechizos de amor, expulsión de demonios y tratamiento de la "ictericia negra", una enfermedad que podría conducir a la muerte. El código del pergamino, escrito en copto, tiene aproximadamente 1300 años.
Malcolm Choat e Iain Gardner, científicos de McCouri y Sydney, escribieron en la introducción de A Coptic Handbook of Ritual Power (Brepols, 2014):
Por ejemplo, para obedecer a alguien, el código recomienda leer una fórmula mágica sobre dos clavos y luego clavarlos en el marco de la puerta a derecha e izquierda.
Manual copto de poder ritual / Foto: Sra. Effy Alexakis, derechos de autor del Centro de Investigación de Culturas Antiguas de la Universidad Macquarie
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Los científicos creen que el códice puede remontarse a los siglos VII-VIII. En ese momento, la mayoría de los egipcios eran cristianos y hay muchas referencias a Jesús en el libro. Algunas de las oraciones posiblemente estén asociadas con un grupo gnóstico llamado los setianos. Los setianos florecieron en Egipto durante los primeros siglos de nuestra era y veneraron a Seth, el tercer hijo de Adán y Eva. Una de las oraciones del códice se llama "Seth, Seth, el Cristo viviente".
El códice comienza con la mención del nombre divino de Bachtiof, cuya explicación sigue siendo un misterio. “Te agradezco y te pido Bakhtiof. Eres el gran señor inquebrantable de cuarenta y nueve tipos de serpientes”, dice el libro de hechizos.
"Bakhtiofa es una figura dual, es un gran poder y gobernante de las fuerzas del cosmos material", Choat y Gardner compartieron su opinión en una conferencia de prensa dedicada a la publicación del libro.
Las fuentes indican que la jerarquía eclesiástica consideraba herejes a los setianos y que en el siglo VII habían desaparecido casi por completo.
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Los investigadores creen que un códice que contenga una mezcla de oraciones cristianas sethianas y ortodoxas puede ser un documento de transición escrito antes de que todas las oraciones sethianas fueran excluidas de los textos mágicos. También señalan que existen otros textos de naturaleza similar, pero tienen menos rasgos sethianos y más ortodoxos. Según los investigadores, los orígenes de las oraciones y los 27 hechizos son diferentes, pero luego se combinaron para crear una "herramienta de poder ritual".
Códice copto de hechizos mágicos de los siglos V-VI del Museo Arqueológico de Milán
¿Quién usó el código? No hay una respuesta definitiva. Pero no tenía por qué ser un monje o un sacerdote. Los giros en el habla hacen suponer que el libro fue escrito por un hombre, pero que las mujeres también pueden usarlo. El profesor Malcom Choat señaló:
El origen del código también sigue siendo un misterio. La Universidad McCowrey lo compró en 1981 a Michael Fakelman, un comerciante de antigüedades en Viena, pero se desconoce de dónde obtuvo el código. El estilo de escritura muestra que el libro proviene del Alto Egipto. Puede haber sido escrito en las cercanías de Hermópolis. El código se encuentra actualmente en el Museo de Culturas Antiguas de la Universidad McCowrie en Sydney.
