Los etnógrafos nacionales y extranjeros y los viajeros ordinarios, que por primera vez conocieron la vida y las costumbres de los chukchi, a menudo se escandalizaban por algunas manifestaciones de su originalidad. Muchos rasgos del estilo de vida Chukchi son característicos únicamente de este pueblo.
Los primeros "swingers"
Esta es una de las costumbres más extrañas entre los chukchi, notada en el siglo XVIII por un científico ruso con raíces alemanas Karl Heinrich Merck. Merck exploró las costas del noreste de Rusia, estudió las costumbres y el modo de vida de muchos pueblos del norte y dejó memorias sobre esto, publicadas solo en el siglo XIX.
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La relación de sexos, según los recuerdos de Merck, entre los Chukchi era muy peculiar: para consolidar contactos de camaradas (negocios, socios), no estaba prohibido intercambiar esposas. Este ritual se llamaba "ngevtumgyn" (que significa "amistad de la esposa"), y el "swinger" de ojos estrechos - "ngevtumgyt". Un Chukchi celoso es como un pastor de renos judío: para los representantes de este pueblo, era más insultante no entregar a su esposa al "korefan" que no pagar sus deudas. Este intercambio surgió con mayor frecuencia de consideraciones puramente prácticas que simplificaron la vida de este pueblo en las difíciles condiciones del Extremo Norte.
Como dice el etnógrafo e investigador moderno del Extremo Norte, Profesor Miembro Correspondiente de la Academia de Ciencias de Rusia Sergei Aleksandrovich Arutyunov, esta práctica existía antes de que la civilización Chukchi tocara, hoy ese "amor libre" no ocurre.
Karl Merka todavía estaba sorprendido por la costumbre de vestir al chamán Chukchi con ropa de mujer y su posterior convivencia (en la vida cotidiana) con el dueño de la yaranga en el papel de la segunda mitad casada, como supuestamente ordenaron los espíritus. El Chukchi también practicaba el levirato: el hermano menor del hermano mayor fallecido estaba obligado a casarse con su viuda y criar a todos los hijos del fallecido como propios.
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No salvó el ahogamiento
Esta regla, estrictamente observada por los Chukchi, realmente tuvo lugar, e incluso en el siglo XX, confirma S. A. Arutyunov. Sergei Alexandrovich dice que entre esta gente, el depósito se consideraba la frontera entre los mundos terrenal y de otro mundo; si una persona es tomada por los espíritus del agua, es inaceptable interferir con esto. Cuando los botes de Chukchi volcaron y sus camaradas se encontraron en el agua con sus ropas bastante pesadas, ninguno de los miembros de la tribu tenía prisa por ayudar.
Pero los esquimales, agrega Arutyunov, no tenían una costumbre tan cruel: sucedió que salvaron al Chukchi que se estaba ahogando, a pesar de que estos pueblos, por decirlo suavemente, no eran amigos entre sí.
Solo ellos tenían esos "pañales"
Karl Merck contó en sus notas sobre el método inusual de envolver a los recién nacidos entre los Chukchi, que en su esencia es un prototipo primitivo del pañal moderno: el musgo y la lana de ciervo sirvieron como material absorbente. El bebé vestido con una especie de mono con tal "forro", que cambia repetidamente durante el día.
Cabe señalar que este no es el único invento de Chukchi de la lista de los que se modernizaron posteriormente. Por ejemplo, el papel de una visera para el sol (como en una gorra de béisbol) entre los Chukchi lo desempeñaba un trozo de hueso de ballena unido a un sombrero, que protegía del brillante y maligno sol del norte y la nieve cegadora. Los etnógrafos rusos han notado que los chukchi usan una especie de "gafas de sol": un parche en el ojo hecho de piel de reno bronceada con rendijas estrechas para ver. Los "tubos de cóctel" también aparecieron entre los Chukchi mucho antes de la aparición de las bebidas mixtas: esta gente bebía líquidos a través de los huesos huecos de los animales: como sabes, en el frío, si tocas una superficie metálica con los labios, puedes "pegar".
Nikolay Syromyatnikov
