Todos los libros de texto sobre sismología comienzan con una descripción del terremoto de San Francisco (California, EE. UU.). Cuando Estados Unidos se lo quitó a México en 1846, era un pequeño pueblo de sólo unos seiscientos habitantes. Pero en 1848 se encontró oro en sus inmediaciones, y esta circunstancia provocó el rápido crecimiento del pueblo. En 1906, más de cuatrocientas mil personas vivían aquí, y sus alrededores estaban bastante densamente poblados. La ciudad, ubicada en el Estrecho de Golden Gate, en ese momento era el puerto comercial más grande de toda la costa del Pacífico de América. Tenía muchas fábricas y fábricas; hasta mil barcos mercantes salían de su puerto todos los días.
Arquitectónicamente, San Francisco era una mezcla de edificios nuevos y antiguos. Muchos de ellos se erigieron sin tener en cuenta posibles desastres naturales y, de hecho, junto a ella se encuentra la falla de San Andrés, una cicatriz gigante que se extiende por diversas áreas naturales. De hecho, San Francisco se encuentra justo ahí. La falla ha estado viva durante 150 millones de años, y durante este tiempo los movimientos de sus diversas secciones ocurrieron en sacudidas y fueron acompañados de pequeños terremotos. La energía subterránea acumulada fue liberada, y hay que temer aquellas áreas de la falla donde la calma permanece durante mucho tiempo.
Desde su fundación, San Francisco ha experimentado muchos terremotos, algunos de los cuales también sufrieron daños menores. Pero ninguno de los habitantes de la ciudad pensó en el grave peligro. Así que, en la madrugada del 18 de abril de 1906, nada presagiaba problemas. En la víspera del terremoto, el clima en San Francisco era bueno. La cálida noche atrajo a masas de personas a los teatros y parques. Los restaurantes y cafés estaban llenos de visitantes incluso después de la medianoche. El sol naciente se ocultaba tras una ligera bruma sobre el mar que cubría el horizonte. Los meteorólogos predijeron un clima despejado y tranquilo, y el día prometía ser fresco.
Pero de repente el canto de los pájaros, que acababa de comenzar, cesó de repente, todo en la naturaleza pareció adormecerse por unos momentos. ¿Congelado en suspenso? ¿Pero por qué? No hubo predicciones a este respecto. Es cierto que en la víspera en la costa del Océano Pacífico, se sintieron leves vibraciones del suelo, pero la ciudad apenas pudo escuchar un retumbar indistinto, que recuerda a un cañoneo lejano. Este fenómeno se ha convertido durante mucho tiempo en algo común y pocas personas le prestaron atención. Los residentes de San Francisco hace mucho que dejaron de temer tales vacilaciones, esta vez tampoco tuvieron miedo. De hecho, sabían durante mucho tiempo que vivían en una zona propensa a los terremotos, que los temblores eran inevitables, solo debes cubrirte a tiempo (si los temblores te atrapan en la calle) o, en casos extremos, quedarte en las casas y pararte en la puerta, el lugar más seguro si comienza a colapsar. techo. “El temblor de siempre”, dijo uno de los habitantes."No es ni la mitad de mala que un tornado o un huracán".
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A las 5:11 am hora local, se escuchó el primer golpe, que despertó a muchos vecinos de la ciudad, seguido del segundo, el más poderoso y destructivo, seguido de una serie de temblores más débiles. Las ondas provocadas por estos choques en el espesor de la tierra fueron tan fuertes que fueron notadas por sismógrafos en los observatorios de Washington, Tokio, Birmingham, Berlín, Viena, Turín, Estrasburgo, Roma, Moscú y otras ciudades.
Un terrible estruendo y crujido de edificios al reventar, como un tornado aplastante, recorrió las calles. El impacto subterráneo, que duró solo cuarenta segundos, sacudió edificios de varios pisos, elevó carriles, cortó líneas eléctricas, estalló tuberías de agua y gas … El asfalto se rompió, las rocas salieron volando del pavimento, los rieles de los tranvías se rompieron, los carruajes y los automóviles volcados. Una nube gigante de polvo se disparó hacia el cielo y eclipsó al sol. De repente, la oscuridad envolvió a toda la ciudad, y solo el resplandor brillante de las conflagraciones se encendió de una manera terrible y alarmante. Una hermosa ciudad ubicada en una acogedora bahía verde, la ciudad turística de San Francisco en cuestión de segundos se convirtió en ruinas en llamas.
El terremoto tuvo una magnitud de 8,3 puntos. Duró solo cuarenta segundos, pero esta vez fue suficiente para convertir la floreciente ciudad en un montón de ruinas. Más tarde, los científicos descubrieron que una onda de choque subterránea se propagaba desde el epicentro a una velocidad de treinta mil kilómetros en nosotros. Casi nadie habría podido escapar de tal onda expansiva si hubiera barrido por completo debajo de San Francisco.
Pero las réplicas fueron suficientes. En un instante, las tuberías de las fábricas cayeron, las paredes de las casas se derrumbaron, las iglesias se derrumbaron y aparecieron profundas grietas en las calles. Algunas casas simplemente pasaron a la clandestinidad.
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El célebre cantante, tenor Enrico Caruso, quien cantó el aria de José en la ópera "Carmen" de Bizet, logró escapar milagrosamente de este terremoto. Lo aplaudieron, no quisieron soltar al famoso cantante, pidieron quedarse. Aceptó pasar la noche en un hotel y se quedó en San Francisco. Afortunadamente, el hotel en el que se hospedaba resultó levemente dañado y Caruso sobrevivió, aunque sufrió un severo shock nervioso. Es cierto, a partir de ese momento, juró que nunca más actuaría en esta maldita ciudad temblorosa.
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Cuatro horas después de las réplicas, cuando el horror inicial de alguna manera disminuyó y los equipos de rescate comenzaron a desmantelar los escombros, tratando de sacar a los ciudadanos muertos y aún vivos de debajo de ellos, comenzó el primer incendio en el centro de San Francisco.
En realidad, apagar un fuego en ausencia de agua es la ocupación más desesperada. ¿Dónde conseguirlo si se rompen las líneas de suministro de agua? ¿Cómo llegar a los escombros si las calles se han vuelto intransitables? En 1906, no había equipo especial de extinción de incendios, no había escaleras de gran altura necesarias, no había suficientes camiones de bomberos. Solo quedaban las escaleras de incendios, por las cuales, como se suponía, la gente podía salir del local envuelta en llamas. Por desgracia, estas escaleras fueron dañadas por un terremoto.
Durante tres días y tres noches, el fuego ardió en la ciudad destruida y derrotada. La devastación del fuego fue difícil de resistir ya que los temblores dañaron las tuberías principales de agua y las estaciones de bombeo. Los bomberos, con el fin de aislar las partes de la ciudad envueltas en llamas furiosas de los supervivientes, cavaron trincheras y retiraron los escombros. Usaban explosivos y esto a menudo conducía a nuevos incendios. En la noche del primer día después del desastre, se utilizó una carga excesivamente grande de dinamita y, como resultado, los escombros en llamas, esparcidos en diferentes direcciones, cayeron en Chinatown, que quedó completamente quemado.
Según estimaciones posteriores, el terremoto se cobró la vida de casi mil personas. Trece kilómetros cuadrados de la parte central de la ciudad fueron destruidos por el fuego y, en general, quinientas manzanas de la ciudad fueron destruidas por el incendio. Más de un tercio de los residentes, 250 mil personas, se quedaron sin hogar, muchos de ellos perdieron no solo sus hogares, sino también sus trabajos. Sin embargo, fue sorprendente que las casas de madera victorianas no fueran destruidas, y algunas de las casas del nuevo ladrillo también sobrevivieron.
El terremoto se sintió en 1,170 kilómetros: en el norte hasta Oregón, en el sur, hasta Los Ángeles. En general, las fluctuaciones tangibles cubrieron un área de aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados.
Hoy San Francisco es una ciudad de más de tres millones de habitantes. En él, en 1937, a través del Golden Gate, ingenieros y arquitectos se aventuraron a construir el puente colgante más largo del mundo: 2737 metros, con dos torres de acero con estructura de cuatro etapas, cada una de 227 metros de altura. Más tarde, apareció en la ciudad un rascacielos Transamerica de 48 pisos resistente a terremotos, capaz, según los ingenieros de diseño, de resistir terremotos de cualquier intensidad.
San Francisco todavía siente temblores leves (alrededor de 23 impactos por año), pero nada trágico ha sucedido con estos edificios de gran altura más grandes. Hasta la fecha, los pequeños movimientos de la falla de San Andrés no han causado ningún daño tangible a San Francisco y sus habitantes. Al parecer, esto se debe a la experiencia de construcción que sacaron ingenieros y arquitectos de la catástrofe de 1906. Después de este devastador terremoto, todos los edificios nuevos en construcción tienen un marco de resistencia especial (en algunos casos incluso se hace flexible), la base debajo de los edificios de gran altura se calcula para que pueda soportar un terremoto de hasta varios puntos. Cuando, durante el terremoto de 1979, la fuerza de los temblores en el área de San Francisco alcanzó los 5,9 puntos, no causaron ninguna destrucción catastrófica a la ciudad.
Sin embargo, el San Andreas Rift, que sigue asustando a los científicos, agrada a los falsos profetas. La grieta jugó un "papel" importante en uno de los super luchadores estadounidenses. El protagonista de esta película, una especie de mente genial de nuestro siglo, está comprando todas las tierras desérticas alrededor de la falla por una miseria, y nadie entiende por qué lo hace. Mientras tanto, se supone que con la ayuda de la inminente explosión nuclear, la grieta se pondrá en movimiento y provocará la división de todo el continente americano. Las diabólicas intrigas de este genio monstruo son frustradas por otro superhéroe, que con su superpoder neutraliza la carga atómica y previene una catástrofe.
La trama de esta película de acción es bastante pobre, pero muestra hasta qué punto la idea del peligro asociado con la falla de San Andrés vive en la mente de los estadounidenses. Esto se vio facilitado en gran medida por la demostración en la televisión estadounidense de un documental sobre San Francisco titulado "Acerca de la ciudad que debe morir". Los científicos se toman muy en serio lo que podría haber sucedido si un terremoto tan fuerte (como el de 1906) golpeara una ciudad de varios millones de habitantes en la actualidad. Algunos creen que tarde o temprano seguirá ocurriendo una catástrofe y que la falla de San Andrés destruirá por completo la ciudad.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev
