Una bola gigante sumerge todo a su alrededor en la oscuridad
Y debemos darles su merecido, con bastante éxito, gracias a ellos se han realizado importantes descubrimientos más de una vez. Por ejemplo, los miembros del equipo del proyecto astronómico Planet Hunters en colaboración con científicos de Yale hicieron una contribución significativa: hicieron el primer descubrimiento de un exoplaneta ubicado en un sistema de cuatro estrellas.
En un mundo tan estrellado, hay hasta cuatro soles, ¡uno solo tiene que imaginar lo interesante que es existir en él! El sistema contiene dos pares de estrellas, un par se eclipsa periódicamente entre sí a las enanas. Tales "apagones" afectan el brillo de estas estrellas, que es lo que observan los astrónomos.
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Cabe señalar que no es tan fácil encontrar exoplanetas, porque están ubicados fuera del sistema solar, a grandes distancias de nosotros y, además, son bastante pequeños en comparación con las estrellas. Los primeros exoplanetas se descubrieron recién en 1980, cuando se utilizó el famoso satélite telescopio Kepler para estudiar el espacio exterior. Luego, se descubrieron de inmediato más de dos mil exoplanetas, sin embargo, solo 843 de ellos recibieron pruebas oficiales (detección por telescopios terrestres).
La información sobre el nuevo sistema de cuatro estrellas, obtenida de Kepler, también fue procesada por astrónomos aficionados: Kian Yek y Robert Galliano. Llamaron la atención sobre estos cambios en la luminosidad de las estrellas, y asumieron lógicamente que en este caso, un planeta debe estar presente en el sistema. Informaron su conjetura a astrónomos profesionales del Observatorio Keck, que utilizan el método espectral para analizar la periodicidad. Esta vez, se confirmó la existencia del exoplaneta, se llamó PH1.
Se ha establecido que tiene un tamaño tres veces mayor que la Tierra, y el peso del hallazgo es aproximadamente la mitad de la masa de Júpiter, que ocupa el lugar del líder en tamaño entre los planetas del sistema solar.
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Por supuesto, ya se han descubierto muchos exoplanetas con características similares a la Tierra. Por ejemplo, un exoplaneta con nombre en código KOI-314c es similar en masa a "nuestro hogar", que está "sólo" a doscientos años luz de distancia. Pero el "descubrimiento" en diámetro es muy diferente al de la Tierra, hasta en un 60%, lo que indica la presencia de una atmósfera gaseosa densa en el exoplaneta. Este planeta fue descubierto por David Kipling, un científico del Centro Astrofísico Harvard-Smithsonian. Llamó especialmente la atención sobre el hecho de que el nuevo exoplaneta tiene diferencias cualitativas con la Tierra, en particular en términos de características físicas. Dado que el centro de la órbita de KOI-314c es una enana roja que se enfría, la temperatura promedio en la superficie del planeta es de unos 93 grados. La densidad de este exoplaneta es un 30% mayor que la del agua, lo que permite plantear una hipótesis sobre el helio y el hidrógeno,como los principales componentes de su atmósfera. Según las observaciones preliminares de los científicos, el planeta tiene muchas similitudes con Neptuno.
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Recientemente, en las cercanías del Sol, un grupo de astrónomos descubrió una estrella en la constelación de Draco, fue nombrada Tress-2B, pero la propiedad más interesante que llamó la atención de los científicos es su color globalmente negro y su casi absoluta incapacidad para reflejar la luz. Además, la temperatura de este cuerpo celeste es de aproximadamente 1000 grados centígrados, lo que ya dice mucho. Es posible que exista una gran concentración de gas en la superficie de la estrella, por lo que solo absorbe luz. Su capacidad para reflejar la luz es como máximo del 1%, por lo que los planetas parecen una bola negra gigante. También es posible que la pequeña distancia que lo separa del planeta madre también juegue un papel. Otro nombre para Tress-2B es "Júpiter caliente", y gira alrededor de una estrella que tiene la misma clase espectral que nuestro Sol.
A finales de febrero de este año, la NASA celebró una reunión de emergencia en relación con el descubrimiento de siete planetas a la vez en la órbita de la estrella Trappist-1, que tienen aproximadamente la misma temperatura que nuestro Sol. Los científicos sugieren que desde uno de los planetas descubiertos se puede "mirar" a los vecinos así como de la Tierra a la Luna. Tres de ellos son potencialmente habitables. Y la distancia de la Tierra a ellos es igual a 39 años luz, que no está tan lejos para los estándares de distancias cósmicas. Los planetas descubiertos se atraen entre sí y tienen una influencia gravitacional entre sí. Giran alrededor de Trappist-1 mucho más rápido de lo que la Tierra gira alrededor del Sol. Los científicos aún tienen que averiguar si hay agua en estos planetas, establecer con más detalle sus características y la presencia de satélites. Si bien no hay forma de lanzar naves espaciales a estos planetas,por lo tanto, los astrónomos ahora los estudian solo con telescopios.
Los científicos también sugieren que en un futuro próximo descubriremos nuevos planetas y estrellas de este tipo. La NASA ahora está observando varias docenas de planetas orbitando estrellas similares a nuestro Sol. Se ha confirmado la existencia de más de 3500 mil de estos cuerpos celestes, y los científicos también han calculado el número de exoplanetas que "habitan" la galaxia de la Vía Láctea, alrededor de 100 mil millones. Hay muchas estrellas similares al Sol, pero solo un tercio de su número total tiene planetas en su propia órbita, lo que, por algunas características, puede compararse con la Tierra.
