Parece que los vicios modernos de la humanidad, convertidos en grandes calamidades sociales, tienen sus raíces en nuestra naturaleza animal. Incluso los representantes de la fauna no muy desarrollados buscan y encuentran placeres destructivos en la naturaleza.
Los desastres sociales son, por supuesto, el tabaquismo, el alcoholismo y la adicción a las drogas. Al evaluar estas peligrosas adicciones, a menudo enfatizan su lado socio-psicológico. Se habla mucho de lo que empuja a las personas hacia placeres antinaturales: condiciones de vida difíciles, falta de perspectivas económicas, mal clima y, finalmente (o viceversa), la saciedad bohemia, la búsqueda de formas de expandir la esfera del placer, cuando todos los beneficios placenteros ya están disponibles.
Para los humanos y los mandriles, Iboga es un arbusto de hoja perenne de la familia kutrov que crece en los bosques tropicales de África occidental. Sus raíces contienen alcaloides, incluida la ibogaína. En pequeñas dosis, los medicamentos de iboga tienen un efecto anestésico, en grandes dosis causan alucinaciones. Como alucinógeno, el iboga se utiliza en los rituales místicos de algunas tribus africanas, sin embargo, los animales no son ajenos a los juegos con la conciencia alterada. Por ejemplo, los mandriles comen ibogu.
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A veces parece que fue la civilización construida sobre la base del intelecto del Homo sapiens la que se convirtió en el campo en el que una persona que se había divorciado de la naturaleza se encontró de repente con hábitos y adicciones que antes no le eran características. No cabe duda de que las condiciones de vida y las características psicológicas de una persona pueden convertirse en factores importantes que la empujen a los brazos de sustancias intoxicantes.
Pero hay otro lado de la cuestión, que ha recibido mucha atención sólo en los tiempos modernos y que está estrechamente relacionado con los avances en el estudio del cerebro y el sistema nervioso central. Además, hay que decir que esta vez la ciencia no nos trajo noticias reconfortantes: la adicción a las "sustancias" está profundamente arraigada en los procesos evolutivos que se han producido en el mundo animal y vegetal durante millones y millones de años.
El carnero es el carnero y es
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Ni siquiera se trata del hecho de que todo tipo de sustancias narcóticas y embriagantes hayan sido familiares para la humanidad desde la era prehistórica; por ejemplo, la gente probó fumar tabaco por primera vez hace unos 8000 años. Como puede ver fácilmente, incluso las criaturas que se encuentran en la escala evolutiva mucho más baja que los humanos no son menos hábiles para encontrar su "altura".
Lomehuza es solo uno de los cientos de mirmecófilos, es decir, organismos que reciben uno u otro beneficio de una comunidad de hormigas altamente organizada. Pero en términos de la destructividad del impacto, nadie se puede comparar con este error.
¿Vale la pena explicar por separado que la palabra "carnero" se usa a menudo cuando quieren describir figuradamente un bajo nivel de inteligencia? Parecería que los animales de este tipo, que no nos parecen demasiado listos, no deberían buscar ningún "expansor de conciencia". ¿Para qué? De todos modos lo están haciendo bien.
Pero el carnero bovino que vive en Estados Unidos ve las cosas de manera diferente. Él trepa audazmente acantilados casi escarpados para encontrar líquenes especiales que crecen en ellos, que, como saben, son una simbiosis de hongos y algas verdes. La sustancia embriagadora está en los hongos, y el adicto cornudo frota sus encías contra el liquen, haciéndolos sangre.
Los caballos, a diferencia de los carneros, siempre se han asociado con la gracia y la nobleza, pero no están exentos de adicciones. Plantas del género Astragal, pertenecientes a la familia de las leguminosas, crecen en Norteamérica. Estas plantas son venenosas. Primero, contienen alcaloides, compuestos que contienen nitrógeno que juegan un papel importante en la adicción.
La mecánica de la descomposición: el destino de un hormiguero infestado de Lomehuza es una excelente ilustración de los peligros sociales que conlleva la adicción a las drogas. De una comunidad altamente especializada que funciona bien, un hormiguero se convierte en una compañía de individuos lentos, con poca capacidad para interactuar.
En segundo lugar, algunos tipos de astrágalo acumulan selenio, un elemento químico que en grandes cantidades es un veneno como el arsénico. Los caballos inicialmente comen astrágalo como alimento normal, pero después de varios casos de ingerirlo, aparecen síntomas de adicción.
Los caballos comienzan a buscar esta "hierba" y reciben a cambio el efecto del envenenamiento neurotóxico: los animales deambulan sin rumbo fijo, se les altera la vista, comienza una salivación profusa, se altera la coordinación de movimientos y el peso disminuye bruscamente. También aparecen otras consecuencias graves: los sementales se vuelven infértiles, las yeguas tienen abortos.
Pero, como sucede con los drogadictos de la raza humana, a pesar de los signos amenazantes de deterioro de la salud, los caballos continúan tirando hacia el astrágalo. En tal estado, el animal no solo debe estar aislado de una planta peligrosa, sino también obligado a tomar medicamentos que pongan en orden su esfera mental.
Regar a los gatos con valeriana no es el entretenimiento más digno, pero muy popular, de algunos dueños de gatos. Es menos conocido que los gatos mismos no son reacios a encontrar su dosis de "alta". La hierba gatera, o hierba gatera, es inmensamente popular entre las bestias de cola rayada y lleva a estas mascotas a un estado inconfundiblemente borracho. Los grandes felinos también tienen sus propias fuentes de "inspiración".
Los jaguares de América del Sur comen regularmente la liana silvestre Banisteriopsis caapi. Quizás sea cierto que lo hacen con la misma finalidad que los gatos domésticos, que comen hierba para luego regurgitar el pelaje acumulado en el estómago con ella. Sin embargo, la liana caapi también se conoce en su tierra natal como la "Vid de los espíritus". Los indios locales han estado produciendo su hierba durante varios miles de años, lo que provoca euforia y alucinaciones en las personas.
Inyección de hormigas
Hasta ahora hemos estado hablando de mamíferos, pero no se debe pensar que los organismos vivos ubicados en etapas evolutivas más distantes de nosotros no se permitan hacer esto. Tomemos las aves, descendientes directos de los dinosaurios. Desde hace mucho tiempo se conoce un fenómeno conocido como "myrmecomania". Un pájaro se sienta en un hormiguero, ¡qué placer! - y permite que los insectos activos se peguen literalmente a sí mismos desde la punta de las patas hasta la cabeza.
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Las hormigas se arrastran entre las plumas, pero esto no molesta al pájaro en absoluto, pero parece, por el contrario, agrada. Además, al final de la sesión, el pájaro suele picotear con placer a los extraterrestres invitados. Myrmecomania se conoce desde la antigüedad, e inicialmente muchos creían que de esta manera las aves simplemente atraían a las hormigas para limpiar sus plumas; dicen, el ácido fórmico actúa como un detergente fuerte. Sin embargo, otros investigadores se inclinan a creer que el ácido fórmico interesa a las aves precisamente como sustancia psicoactiva y que la pasión por las hormigas está en la naturaleza de la dependencia.
Locura: después de comer el fruto del pistacho shinus (también conocido como pimienta brasileña), el waxwing americano se apresura y golpea por las ventanas.
En el caso de myrmecomania, las hormigas pueden actuar como donantes de drogas, pero estos mismos insectos tienen una adicción extremadamente destructiva. Su nombre es Lomehuza. Este pequeño escarabajo de la familia de los escarabajos errantes penetra en los hormigueros y pone huevos allí, que no se diferencian en nada de las hormigas. Una intrusión tan descarada no encuentra oposición alguna, porque las hormigas, en lugar de expulsar o destruir al extraño, comienzan a lamer secreciones especiales de su cuerpecito, después de lo cual caen en una especie de estupor.
Todo el mundo sabe hasta qué punto la vida de un hormiguero depende de una clara división del trabajo y de una interacción bien coordinada de todos los miembros individuales de la colonia. Con la llegada de la adicción a las drogas en el hormiguero, todo se desmorona gradualmente. Las hormigas acicalan y aprecian a sus proveedores de "tontos", alimentan a sus larvas, olvidándose de las suyas, la actividad laboral se inhibe drásticamente: en lugar de realizar sus funciones, las hormigas comienzan a deambular lentas y sin rumbo por el vecindario. Después de un tiempo, el hormiguero puede morir.
Los representantes de otros insectos sociales relacionados con las hormigas tampoco son ajenos al deseo de "drogarse": estamos hablando de abejas que beben néctar fermentado, donde ya se ha formado el etanol familiar. La reacción al etanol en las abejas también es bastante reconocible.
Peligro antiguo
Se pueden citar sin cesar ejemplos de la dependencia de mamíferos, aves, insectos e incluso peces de sustancias intoxicantes, en su mayoría de origen vegetal. Pero tal vez sea el momento de sacar una conclusión: la adicción a las drogas tiene una larga historia evolutiva, y la predisposición a ella está firmemente "conectada" a las bases mismas del funcionamiento del sistema nervioso.
Lo que llamamos nuestro reino mental y emocional tiene una historia biológica muy antigua y se remonta a una época posiblemente anterior a la separación evolutiva de vertebrados e invertebrados. Para adaptarse mejor a los cambios en el medio ambiente, nació un sistema de señales de estímulo nervioso, en el que comenzaron a actuar sustancias químicas especiales, los llamados neurotransmisores, los más famosos de los cuales son la dopamina y la serotonina.
Estas señales pueden ser tanto positivas como negativas. Lo negativo informaba sobre el peligro (miedo, dolor, etc.), lo positivo, en primer lugar, creaba motivación (expectativa de bien), y en segundo lugar, les daba un sentimiento de recompensa, satisfacción (¡oh, qué bien!). Sentí miedo - corrí y escapé, miré el árbol del que cuelga una fruta deliciosa, - sentí una oleada de fuerza: tengo que trabajar duro, ¡pero entonces estará delicioso!
Llegué a la fruta, comí, y aquí está, placer. Todo esto funcionó a la perfección, hasta que … las sensaciones creadas por el sistema nervioso reflejaron más o menos adecuadamente la realidad. Pero la evolución de los animales con sistema nervioso no tuvo lugar en el espacio vacío. Los hongos y las plantas evolucionaron cerca, que los animales comieron y que tenían sus propias razones evolutivas. Para protegerse de ser devorados, los árboles, la hierba y los hongos producían todo tipo de sustancias tóxicas.
Regalos del Norte: incluso en la escasa naturaleza del Ártico, el reno encuentra una fuente de placer adicional: los hongos alucinógenos. También son utilizados por los chamanes de los pueblos locales para entrar en trance durante los rituales religiosos. Parece que la gente aprendió de los ciervos.
Y a veces sucedió que estas mismas sustancias de repente resultaron ser idénticas en composición y acción a los neurotransmisores, o de alguna manera influyeron en la naturaleza de su transmisión a través de los canales neurales: en los mamíferos, este canal es la vía mesolímbica en el cerebro, también llamada vía de "recompensa".
Por ejemplo, la nicotina fue desarrollada por el tabaco no en absoluto para el placer de los que aman fumar, sino para ahuyentar a los insectos y otros herbívoros de comer hojas jugosas. ¿Qué tenemos ahora? ¡Mil millones de fumadores en el planeta! La química vegetal y, a veces, animal, obtenida a través de los alimentos, gradualmente derribó la sintonía de los indicadores nerviosos y llevó al hecho de que el "buen humor" ya no podía estar conectado con el estado real de las cosas.
Además, ingerir alimentos con sustancias psicoactivas ha tenido consecuencias evolutivas. Un ejemplo es la aparición de receptores de opiáceos en células nerviosas de mamíferos. Los fundamentos biológicos de la adicción a la heroína surgieron, por tanto, mucho antes del nacimiento de la civilización humana con su culto al placer.
¿Se puede considerar todo lo anterior como una excusa para la adicción a las drogas entre las personas? ¡De ningún modo! A diferencia de los caballos y los carneros, que sólo se pueden ahuyentar de los líquenes y las legumbres venenosas con un palo, un hombre armado con intelecto creó la ciencia y, a su vez, llegó al fondo de los mecanismos de la adicción. Conscientes de las antiguas raíces del peligro, estamos advertidos. Y eso significa que están armados.
Oleg Makarov
