Pero eso no es todo: el inusual suplemento también ayudará a "extinguir" las alergias.
El nuevo aditivo alimentario está siendo desarrollado por especialistas de la Universidad ITMO. En la mantequilla, la leche y los embutidos proponen "mezclar" la quitina en polvo obtenida de las cáscaras de las langostas. Los científicos confían en que un componente tan exótico hará que los productos baratos sean más seguros.
LO QUE ES BUENO PARA UN AFRICANO …
norte
El tema en sí no es nuevo: el estudio de la quitina y sus, digamos, ventajas gastronómicas se han estudiado en Rusia durante al menos 150 años. Y en Europa y Estados Unidos, el proceso se ha puesto en marcha durante mucho tiempo y con firmeza: solo en América del Norte, alrededor de 2.500.000 personas utilizan suplementos dietéticos a base de caparazones de insectos y reptiles marinos.
“En un momento, nuestros científicos tuvieron la idea de utilizar langostas como fuente de proteínas”, dice Alexander Ishevsky, profesor de la Facultad de Biotecnología e Ingeniería de Alimentos de la Universidad ITMO. - Como se hace, por ejemplo, en los países africanos, donde simplemente se seca, se tritura en harina y luego se agrega a los alimentos.
Ahora, la quitina se obtiene principalmente de las conchas de camarones y cangrejos. Las langostas son más pequeñas, pero más baratas y fáciles de criar.
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Pero no fue posible transferir la experiencia africana a suelo ruso: resultó que nuestra langosta doméstica es más pequeña y su caparazón es más duro.
- Por un lado, esto es malo, porque la quitina, de la que está compuesta la cáscara, simplemente no es absorbida por el cuerpo humano, - prosigue nuestro interlocutor. - Por otro lado, cuanto más duro y espeso es, más vitaminas y minerales contiene.
Ahora las empresas están convirtiendo la quitina en quitosano: esta sustancia se absorbe sin problemas y, por lo tanto, se usa activamente en medicamentos y en la industria alimentaria e incluso en la agricultura.
La langosta africana es más gorda y blanda que la langosta rusa. Pero era demasiado caro transportarla desde el Continente Negro.
"Pero este proceso tiene una serie de inconvenientes", señala Ishevsky. - En primer lugar, durante el "procesamiento", la quitina pierde una gran proporción de nutrientes. En segundo lugar, ahora se obtiene principalmente de las conchas de los crustáceos marinos: camarones, cangrejos, algunos tipos de cangrejos de río, etc. Y esto es bastante caro.
EN LA ETAPA DE PRUEBAS
La solución a ambos problemas puede ser un nuevo desarrollo de la ITMO: ahora los especialistas universitarios están tratando de asegurarse de que la quitina no pierda sus propiedades útiles, pero al mismo tiempo sea absorbida por los humanos. Todavía no está claro exactamente cómo lograr esto: se propone que las conchas de langosta, en particular, se traten con ácidos fuertes. Pero las perspectivas se ven con bastante claridad.
- Creo que, en primer lugar, tal aditivo podría usarse en la producción de productos sociales, - dice nuestro interlocutor. - ¿Cómo, por ejemplo, se hace una salchicha hervida barata? Es muy simple: ponen venas y huesos de pollo o pavo con pequeños restos de carne debajo de la prensa. Resulta este tipo de pasta. Y hasta un 25% de esta pasta es grasa de huesos, lo que provoca la aparición de placas de colesterol. La quitina se une a la grasa de los huesos y luego la elimina del cuerpo sin ningún problema. Y no solo huesos, por cierto, sino en principio cualquier grasa; no es en vano que el mismo quitosano se usa como medio para perder peso.
Según Alexander Ishevsky, el proyecto aún se encuentra en la etapa de prueba. Los suplementos de quitina saldrán a la venta masiva no antes de cinco años. Foto: Universidad ITMO.
Además, agrega Ishevsky, el nuevo suplemento podrá "extinguir" las alergias y, en primer lugar, la alergia a la lactosa. Por lo tanto, además de las salchichas, se planea agregarlo a la leche y los productos lácteos.
“Hasta el momento estamos en la etapa de prueba”, afirma nuestro interlocutor. - Creo que el primer lote experimental de polvo de quitina se obtendrá en algún lugar a fines de septiembre, mediados de octubre. Luego será necesario analizarlo, realizar ensayos industriales y estudios clínicos, obtener el permiso del Ministerio de Salud y SanPin, y recopilar todos los documentos necesarios. Idealmente, creo que todo tomará unos cinco años.
SERGEY VOLCHKOV
