El conde y mariscal de campo Yakov Bruce, a quien el zar Pedro I apreciaba mucho y llamaba su hermano, vivió una vida tormentosa y extraña y se ganó la gloria de un brujo.
EL HIJO DE PEDRO
Jacob Bruce era descendiente de los reyes escoceses. A mediados del siglo XVII, su abuelo abandonó su tierra natal, envuelto en el fuego de la Gran Revolución Inglesa, y fue a buscar fortuna a la lejana Moscovia. Sirvió devotamente al zar, dirigió el regimiento de Pskov y murió con el rango de mayor general.
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Jacob Bruce era solo dos años mayor que Tsarevich Peter. Cuando la lucha por la corona entre Sophia y el adulto Pyotr Alekseevich alcanzó su clímax, Jacob Bruce se paró junto a este último, hombro con hombro. Y estuvo así toda su vida.
Bruce ciertamente disfrutó de su influencia. Intrigado. A veces, simplemente se escabulló: una vez, durante una bebida en la casa del príncipe Romodanovsky, Yakov recibió una quemadura grave en la mano y le presentó la historia al zar de tal manera que Peter casi rompió relaciones con un noble muy respetado y su confidente.
La verdad fue revelada, Bruce estaba avergonzado, pero esta anécdota no destruyó la amistad de Yakov Vilimovich con el zar. ¡Este "adulador" era muy brillante, muy talentoso!
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Estudió matemáticas y artillería, astronomía y medicina. Y cuando, junto con Peter, como parte de la gran embajada, Bruce visitó Inglaterra, incluso Isaac Newton tuvo algo de qué hablar.
Antes de la guerra con Suecia, Peter le dio instrucciones para actualizar la artillería rusa, y en 1700 Bruce ya tenía el rango de general de división y dirigía el ejército, que se suponía que iba a evitar la invasión de los suecos a Izhora.
Aquí, sin embargo, resultó que ni Bruce ni todo el ejército ruso estaban preparados para resistir al ejército sueco. Sin embargo, esto no afectó la carrera de "Petrov Chick".
AMATEUR DIKOVIN
En 1711, el zar lo envió "a contratar los artesanos de las artes nobles que necesitamos". En nombre de Peter, Bruce buscaba artesanos inteligentes y talentosos en toda Europa. Arquitectos, pintores e incluso jardineros expertos fueron atraídos al servicio ruso.
Dijeron sobre Bruce: Jacob no tiene vida personal. Todo su interés es una carrera, todos sus pensamientos están al servicio de Peter. Pero esto no era del todo cierto. Severo y retraído, Yakov Vilimovich tenía intereses apasionados y caprichos casi infantiles: coleccionaba pinturas, colecciones de monedas antiguas y minerales raros, herbario y hallazgos arqueológicos.
Y otra de sus pasiones es la recopilación de diversas "curiosidades". Estaba orgulloso de sus rarezas, su Kunst-camera de casa. Había leyendas de que los invitados lo vieron en sus aposentos, y cuando luego de su muerte hicieron un inventario de la propiedad, los funcionarios ni siquiera pudieron dar una definición a algunos de los objetos, escribieron: "alguna fruta alargada" o "algún dispositivo extraño".
Todos los invitados extranjeros, que sabían lo influyente que era Bruce en la corte, y que querían "engrasarlo" un poco, le traían varias rarezas.
Con el apoyo de Pedro I, Bruce estableció en San Petersburgo el primer teatro anatómico de Rusia, al que nombró, aparentemente por la especificidad de sus funciones, la Casa Negra. Yakov Vilimovich incluso resucitó al coronel Ivan Khvatov, que había muerto por una herida de bala, durante unos minutos, advirtiendo al emperador y a los oficiales presentes en el "milagro" que solo les haría creer en algo que no existe y no puede ser.
Así es como un contemporáneo describe otro "truco" de Jacob Bruce: “Bruce no era astuto y le decía al emperador que resucitaría sin resucitar. Pero lo ocurrido conmocionó a los visitantes de la Casa Negra. El cuerpo desnudo de Khvatov, frotado con vinagre de vino y vertido con una especie de líquido de olor acre, en un movimiento de las manos de Bruce se levantó del sofá, abrió los ojos ciegos, las convulsiones recorrieron las extremidades. Después de lo cual la persona revivida, recostándose, volvió a un estado sin vida. Bruce, tal vez, logró ser levantado del ataúd, porque era un experto en conspiraciones contra daños, otros problemas de brujería, no tenía rival. La noticia del milagro absorbió la atención de grandes y pequeños asentamientos del estado de Petrov durante mucho tiempo ".
CONFIDENTE
Bruce también participó en los asuntos familiares del monarca. Jacob tenía que visitar regularmente a Tsarevich Alexei: el zar creía que "las conversaciones de una persona inteligente y bien educada afectarán al heredero desafortunado". La esposa de Bruce, María Andreevna, estaba en la corte del príncipe; ella cuidaba al desafortunado joven.
En la primavera de 1723, Peter celebró otro aniversario de su matrimonio con Catalina. Jacob Bruce fue el director del baile: organizó una grandiosa procesión de barcos en San Petersburgo, con corredores y tirados por caballos.
El rey viajaba en una fragata de 30 cañones, totalmente equipada y con las velas echadas. “Más adelante, en un bote en forma de bergantín con flautas y timbales en la proa, cabalgaba el organizador de la festividad, el jefe de artillería, el conde Bruce”, describió un testigo ocular.
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En 1724, durante la coronación de Catalina, Yakov Vilimovich llevó la corona imperial delante de ella, y la esposa de Bruce apoyó el tren de Catalina, ¡un gran honor!
Al año siguiente, Bruce tuvo que servir a su amigo soberano por última vez: fue el mayordomo principal en el funeral de Peter I, después de lo cual se retiró con el rango de mariscal de campo.
Pronto, Yakov Bruce compró la finca Glinka cerca de Moscú, instaló un lujoso parque allí, construyó una casa con un observatorio y vivió en reclusión sin siquiera irse. La medicina se convirtió en su ocupación favorita: trataba a sus campesinos, hacía medicinas con sus propias hierbas recolectadas.
Bruce murió en 1735, antes de cumplir los 66 años. No tenía hijos, no había nadie que dejara una herencia.
TORRE DEL SALVAJE
Bruce permaneció en la memoria de sus conciudadanos principalmente como hechicero y brujo.
Por ejemplo, sin apenas mirar, podía nombrar con precisión la cantidad de guisantes esparcidos por el piso, nuevamente, con una mirada superficial, determinar cuántos granos de cebada hay en la olla de barro o sentir cuántos servían detrás de las paredes de piedra de los barracones. Además, Bruce podía nombrar a los soldados y oficiales por su nombre, si se le presentaba una bolsa impenetrable apretada con una lista sellada en ella.
Le tenían miedo y no lo amaban. ¿Por qué? El hecho es que desde su juventud a Yakov le gustaba la magia. A fines del siglo XVII, se construyó la Torre Sukharev en Moscú, donde se encontraba la Escuela de Navegación, por supuesto, dirigida por Bruce.
Además, se le dispuso personalmente en la torre un observatorio astronómico y un laboratorio fisicoquímico. Y los rumores se extienden por Moscú: Bruce no solo mira las estrellas a través de la tubería, sino que también se dedica a la brujería y la hechicería.
Los moscovitas con miedo supersticioso comenzaron a notar que por la noche una luz parpadeaba misteriosamente en las ventanas superiores de la torre: la "Sociedad Neptuno" estaba sentada allí. Estaba encabezado por un amigo del rey Lefort, un astrólogo experimentado y mago aficionado. El círculo cercano de los elegidos incluía a ocho personas más, entre ellos el propio Peter, Menshikov y Yakov Bruce.
Y todo el mundo sabía de este último que su antepasado, el rey escocés Robert the Bruce, fundó la Orden de San Andrés en el siglo XIV, que incluía a todos los hechiceros y eruditos de la época. ¡Entonces está claro quién está a cargo allí, en esta torre del diablo!
Después de la muerte de Lefort, fue Bruce quien fue asignado para dirigir la "Sociedad Neptuno". ¡Los moscovitas estaban seguros de que Bruce tenía un libro que le revelaría todos los secretos del mundo! En su colección había un cierto tomo misterioso, compuesto por siete tablas de madera con un texto incomprensible tallado en ellas. El rumor popular afirmaba que este libro perteneció una vez al más sabio rey Salomón.
Según la leyenda, Bruce, no queriendo que esta reliquia cayera en las manos equivocadas después de su muerte, la tapó en la pared de la Torre Sukharev. Y cuando la torre fue destruida, todos decidieron que esto sucedió debido a la brujería que estaba contenida en el Libro de Bruce.
ELIXIR MÁGICO
Y la misma muerte de Yakov Vilimovich se atribuyó a sus experimentos mágicos.
Supuestamente descubrió la fórmula del "agua viva" y, habiendo recibido el resultado, decidió realizar un experimento sobre sí mismo: ¿en quién más probar el milagro de la revitalización y el rejuvenecimiento?
Bruce supuestamente ordenó a su fiel sirviente que se cortara en pedazos con una espada y luego vertiera "agua viva". El sirviente, según la leyenda, cumplió la voluntad del amo, solo en medio de la experiencia, Anna Ioannovna, que gobernaba en ese momento, lo llamó de manera inapropiada.
Los mensajeros de la emperatriz encontraron el cadáver de Bruce, y bueno, torturaron al sirviente: "¿Qué tipo de asesinato has cometido?" Les explicó la idea de su amo, pero la reina no le creyó: ejecutar al sirviente y enterrar al hechicero en el suelo, ¡como manda la fe ortodoxa! Esta leyenda aparece en los escritos de muchos románticos rusos.
Cuentan que los primeros brotes de miedo y rabia contra Bruce aparecieron en la gente común cuando anunció un aviso de un inminente eclipse solar, y pronto publicó su famoso calendario con predicciones para muchos años. Está claro quién sabe sobre el próximo eclipse, ¡lo organizó! Bueno, para predecir el futuro, tienes que vender tu alma al diablo, ¡esto también es obvio!
Los rumores se multiplicaron, crecieron con algunos inventos completamente ridículos, ¡como el hecho de que Bruce había disuelto a su amante en el aire! Y cuando el hechicero murió, por supuesto, todos creyeron en los experimentos con el elixir de la inmortalidad.
Incluso con sus cenizas, sucedieron cosas extrañas: a principios del siglo XX, la iglesia en el antiguo asentamiento alemán, donde fue enterrado Bruce, fue destruida, y los restos del conde fueron trasladados por decreto al laboratorio del famoso antropólogo Gerasimov. Pero después de un tiempo, los huesos del científico brujo desaparecieron sin dejar rastro.
