Muchos animales únicos viven en las aguas del gran río Amazonas sudamericano. Entre ellos, un pyraruku (o arapaima) de cinco metros, que alcanza los 200 kilogramos de peso; una anguila eléctrica de dos metros que derriba a una persona con una descarga de corriente de 300 voltios; enormes rayas de río con una púa mortal en la cola; delfines ciegos que viven tierra adentro a una distancia de 1500 kilómetros del océano y cocodrilos aterradores
Aún se desconocen las características de vida de muchos habitantes del río. Casi no hay información sobre el pez peiche-do-mato. Al notar que el brazo del río donde vive comienza a secarse, el pez lo abandona y, moviéndose durante mucho tiempo por los bosques, llega a otro brazo, más fluido, gracias a un instinto inconfundible y un sistema respiratorio que es capaz de adaptarse al medio aéreo.
Se sabe más sobre una bestia pequeña pero voraz: el pez piraña. Ella es la causa de la preocupación sin fin de los residentes locales. Cuentan cómo un pescador, sentado en una canoa, se encontró repentinamente sin dedos, con la mano por la borda; como una vaca que cruza un río fue roída hasta los huesos; cómo las pirañas destriparon a un nadador desprevenido, etc. El famoso naturalista del siglo pasado, Alexander Humboldt, habló de las pirañas como uno de los mayores desastres en América del Sur. Y el famoso ictiólogo George Myers escribió: “Sus dientes son tan afilados y sus mandíbulas tan fuertes que puede cortar un trozo de carne de una persona o incluso de un cocodrilo con la misma suavidad que una navaja de afeitar, y unir sus dedos y huesos tan instantáneamente como un cuchillo de carnicero..
La piraña, llamada por los científicos natterichs, tiene lados plateados y un abdomen amarillo, y grandes ojos saltones, una nariz roma con una mandíbula inferior saliente llena de dientes triangulares afilados, hacen que este pez, cuyos ejemplares individuales pesen más de cuatro kilogramos, sea notablemente similar. en el bulldog.
Una docena o dos de sus variedades, que difieren en forma de cabeza, color, tamaño y temperamento, se encuentran en la América Latina tropical. Se pueden encontrar dondequiera que haya agua dulce corriente o estancada. Las pirañas tienen un agudo sentido del olfato y, por lo tanto, huelen sangre o carne cruda desde lejos.
La forma de cazar inherente a las pirañas también es inusual (por cierto, los tiburones parecen comportarse): al tropezar con una víctima, instantáneamente se apresura a ella y corta un trozo de carne; Al tragarlo, inmediatamente vuelve a morder el cuerpo. Del mismo modo, la piraña ataca a cualquier presa.
Sin embargo, la piraña a veces cae en la boca de otra persona. En los ríos de América tiene muchos enemigos: grandes peces depredadores, caimanes, garzas, delfines de río y tortugas matamata de agua dulce, que también son peligrosas para los humanos. Todos, antes de tragarse la piraña, intentan morderla con más dolor para comprobar si sigue viva. “Tragar una piraña viva es como meter una sierra circular en el estómago”, señala el periodista estadounidense Roy Sasser. Piranha no es el profeta Jonás, dispuesto a descansar pacientemente en el vientre de una ballena: comienza a morder y puede matar al depredador que la atrapó.
Como ya se mencionó, la piraña tiene un excelente sentido del olfato: huele sangre en el agua desde lejos. Tan pronto como el cebo ensangrentado es arrojado al agua, las pirañas flotan desde todos los extremos del río. Sin embargo, no debemos olvidar que los habitantes del Amazonas y sus afluentes solo pueden confiar en el sentido del olfato. El agua de estos ríos está tan turbia que no se ve nada a diez centímetros de distancia. Todo lo que queda es oler o escuchar a la presa. Cuanto más agudo sea el sentido del olfato, mayores serán las posibilidades de sobrevivir.
La audición de Piranha también es excelente. El pez herido forcejea desesperadamente, generando ondas de alta frecuencia. Las pirañas los atrapan y nadan hacia la fuente de este sonido.
Sin embargo, las pirañas no pueden ser llamadas "asesinas insaciables" durante mucho tiempo. El zoólogo inglés Richard Fox colocó 25 peces de colores en una piscina donde nadaban dos pirañas. Esperaba que los depredadores pronto mataran a todas las víctimas, como los lobos que entraban en el redil. Sin embargo, las pirañas mataron solo un pez dorado por dos por día, dividiéndolo fraternalmente por la mitad. No se ocuparon de las víctimas por nada, sino que mataron solo para comer. Sin embargo, tampoco querían perderse una presa rica: un banco de peces de colores. Por lo tanto, el primer día, las pirañas se mordieron las aletas. Ahora los peces indefensos, incapaces de nadar por sí mismos, se balanceaban en el agua como flotadores, con la cola hacia arriba y la cabeza hacia abajo. Eran un alimento vivo para los cazadores. Día a día eligieron una nueva víctima y, lentamente, se la comieron.
En su tierra natal, estos depredadores son verdaderos ordenanzas de los ríos (recuerde que a los lobos también se les llama ordenanzas del bosque). Cuando los ríos se desbordan durante la temporada de lluvias y secciones enteras del bosque quedan ocultas bajo el agua, muchos animales no tienen tiempo para escapar. Miles de cadáveres ruedan sobre las olas, amenazando con envenenar a todos los seres vivos con su veneno y causar una epidemia. Si no fuera por la agilidad de las pirañas, comiendo estos cadáveres blancos hasta los huesos, la gente moriría a causa de las epidemias estacionales en Brasil.
¡Y no solo estacional! Dos veces al mes, con luna nueva y luna llena, comienza una marea particularmente fuerte ("sicigia"): las aguas del Atlántico se precipitan hacia el interior del continente, subiendo por los lechos de los ríos. El Amazonas comienza a fluir hacia atrás, desbordando desde los bancos. Teniendo en cuenta que cada segundo, el Amazonas vierte hasta 200 mil metros cúbicos de agua en el océano, es fácil imaginar qué pared de agua está retrocediendo. El río fluye por kilómetros. Las consecuencias de estas inundaciones regulares se pueden sentir incluso a 700 kilómetros de la desembocadura del Amazonas. Los animales pequeños mueren a causa de ellos una y otra vez. Las pirañas, como las cometas, limpian toda el área de carroña, que de otra manera se pudriría durante mucho tiempo en el agua. Además, las pirañas exterminan a los animales heridos y enfermos, haciendo que las poblaciones de sus víctimas sean saludables.
Hay dos docenas de sus variedades, que se diferencian en la forma de la cabeza, color, tamaño y temperamento, se encuentran en la América Latina tropical. Se pueden encontrar dondequiera que haya agua dulce corriente o estancada. Las pirañas tienen un agudo sentido del olfato y, por lo tanto, huelen sangre o carne cruda desde lejos. Reunidos en bandadas, atacan a la víctima. Algunos de ellos prefieren los charcos profundos, otros prefieren los ecos de grietas. Algunos buscan remansos tranquilos, otros rápidos rápidos. Algunos son muy feroces, otros solo moderadamente agresivos. Son omnívoros, pero la mayoría prefiere la carne y no rehuye el canibalismo.
El doctor en biología Paul Saal ha estado observando la vida de las pirañas in vivo durante varios años. Durante sus viajes, visitó los ríos de Argentina y Paraguay, Brasil y Surinam. A menudo observaba con asombro cómo los niños locales chapoteaban plácidamente en las aguas donde viven los peces depredadores y las mujeres lavaban la ropa, sumergidas hasta la cintura.
Paul Saal cree que los nativos no tienen dudas sobre la agresividad de las pirañas, especialmente si entran gotas de sangre en el agua, pero al mismo tiempo conocen bien la naturaleza del comportamiento de la fauna local; conocen los períodos de su mayor actividad y "calma".
El peligro aumenta drásticamente cuando comienza la temporada de lluvias tropicales: sube el nivel del agua en los ríos y la voracidad de las pirañas alcanza su punto culminante. En este momento, el depredador ataca y devora todo lo que pueda moverse en el agua a la velocidad del rayo. Incluso ataca a los cocodrilos.
Paul Saal ha sido testigo repetidamente de cómo los pastores de vacas, obligados a transportar ganado a través del río a lugares altos durante las inundaciones, sacrifican una vaca. Separan a los condenados de la manada y la conducen a lo largo del río río abajo. A medio kilómetro del rebaño, un pastor la dirige al agua. El infeliz animal da un paso, luego otro, se sumerge lentamente en el agua y nada. Pero no pasa ni un minuto cuando la superficie del río alrededor de la vaca hierve literalmente: son pirañas atacando a sus presas.
Los conductores que quedan río arriba comienzan a llevar el ganado al río en este momento. Ni los animales ni las personas están ahora amenazados por las terribles navajas que matan a la vaca del sacrificio.
Los indígenas que viven cerca del Delta del Orinoco en la Amazonía venezolana usan pirañas para enterrar a los muertos. Sumergen los cadáveres en agua y los mantienen allí hasta que los peces los roen hasta el esqueleto, que luego se seca al sol, se pinta con colores vivos, se decora y se entierra en el suelo.
Las pirañas son una pesadilla amazónica, pero, por desgracia, no la única. Nadar en el Amazonas también es riesgoso porque otro animal peligroso acecha en sus aguas: un pequeño pez parásito en forma de torpedo. Los lugareños lo llaman kandiru o carnero, y en ciencia se llama vandellia.
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Esta criatura de 6 centímetros se alimenta de sangre de peces de agua dulce. Las características anatómicas le permiten penetrar fácilmente en el cuerpo de la víctima. Tiene espinas espinosas en sus branquias que se ajustan firmemente al cuerpo a medida que avanza y se abren en abanico cuando se mueve en la dirección opuesta. En otras palabras, la posición y disposición de las espinas es tal que la vandellia entra fácilmente en el canal más estrecho, pero no puede salir de allí. Al encontrarse con cualquier pez, penetra en la cámara branquial de la víctima, empuñando dientes afilados y espinas y chupando sangre con avidez.
Kandiru no es muy alto, no es más que un fósforo. Y tan fino que es casi transparente. Pero los nativos de la costa del Amazonas se mantienen a raya. Sin embargo, el bagre no tiene nada que ver con las personas, se alimenta de la sangre de los peces. Cuando el bagre kandiru siente el característico chorro de agua y el olor a amoniaco que expulsan los peces al respirar, se da cuenta de que las branquias de los peces se mueven cerca en el espacio … es decir, los agujeros de un ser vivo en los que puedes meterte. Y bebe mucha sangre …
El bagre kandiru se arrastra por el hueco, se fija en las branquias de otras personas con la ayuda de espinas en sus aletas para que no pueda ser arrojado por ninguna fuerza, y hace un agujero en el pez. La sangre fluye del agujero, con el que se alimenta el kandiru. Una comida dura de medio minuto a dos. Entonces los peces se vuelven borrosos, ambos están felices. La víctima está contenta de haber logrado deshacerse del desagradable parásito tan fácil y rápidamente, y el kandiru está contento de que esté bien alimentada y gorda. Después de comer, el bagre crece hasta los quince centímetros.
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No todo acaba bien si el pez entra en el cuerpo humano o en algún animal que no sea un pez.
Cuando, por ejemplo, una persona orina en las turbias aguas del Amazonas, el bagre siente tanto el característico chorro de agua como el olor a amoníaco, que la orina humana contiene en cantidades conocidas. Por supuesto, el pez toma la uretra por las branquias y penetra allí con una delgada serpiente.
Sería posible aconsejar a las personas que se encuentran en las aguas del Amazonas por cualquier motivo que no orinen en el río, pero esta sería una recomendación inútil. Después de todo, el bagre kandiru también puede penetrar el ano … La única salvación son los calzoncillos de madera, ligeros y duraderos. Los nativos los hacen con cocos. Protegen de forma fiable los genitales y reducen la mortalidad humana.
Pero si no se protege cuando ingresa al Amazonas, el bagre nadará hasta la vejiga.
Y estará en un callejón sin salida.
La tragedia radica en el hecho de que la presencia de un kandiru en él causa un sufrimiento terrible a una persona, y un kandiru en una persona no es dulce. Porque es imposible vivir dentro del cuerpo humano, pero también es imposible salir. Después de todo, el bagre aparece en una persona por accidente, sin ninguna intención maliciosa, como resultado de un malentendido fatal.
Como resultado, es posible extraer el bagre kandiru solo con la ayuda de una operación. En el caso de que la operación no se realice a tiempo, la persona fallece.
Un bagre, un kandiru, que accidentalmente se choca contra una persona, siempre muere.
En las orillas del Amazonas, también es peligroso sentarse en la arena: aquí un gusano, conocido como nekator, atrapa a una persona. Penetrando debajo de la piel, escribe muchas circunvoluciones y gira y se mueve gradualmente hacia la mucosa intestinal, donde se asienta, alimentándose de la sangre de la víctima.
Las llamadas pulgas penetrantes aún se encuentran en la arena, cuyas hembras penetran debajo de la piel y, ya fertilizadas, aumentan de tamaño y ponen miles de huevos. Esto se acompaña de la aparición de tumores dolorosos en humanos.
Una tarántula extiende sus redes a lo largo de las orillas del río en matorrales de hierba alta. Es cierto que para una persona no es peligroso, ya que prefiere los colibríes, que, por descuido, cayeron en su amplia red.
Una tarántula extiende sus redes a lo largo de las orillas del río en matorrales de hierba alta. Es cierto que para una persona no es peligroso, ya que prefiere los colibríes, que, por descuido, cayeron en su amplia red.
Pero la hierba también esconde pequeños anfibios de una pulgada y media de tamaño y que pesan solo un gramo: ranas de cacao. Ellos, según los indios, son muy venenosos, y hasta un simple toque en ellos conlleva la muerte inevitable. La investigación ha confirmado estos hallazgos: el veneno secretado por la piel de las ranas del cacao es diez veces más fuerte que el veneno del pez perro japonés, hasta hace poco considerado la sustancia más mortal del mundo. En su acción, el veneno del cacao es similar al curare, causando parálisis de los músculos respiratorios y luego la muerte inevitable. El veneno de una rana es suficiente para cincuenta flechas de los indios. Las ranas tienen dos franjas doradas brillantes en su lomo negro, como si advierten: ¡cuidado, no tocar!
El habitante más famoso de las aguas amazónicas es la monstruosa boa anaconda de agua. ¡Hay dos metros en la circunferencia de una anaconda! Los cazadores hablan de serpientes de quince y … dieciocho metros. Lugares donde se encuentran anacondas, pasan por alto. Incluso el depredador más fuerte del jaguar, el jaguar, no puede resistir a estos gigantes de doscientos kilogramos.
Pero lo peor para los habitantes de los bosques tropicales no son los formidables depredadores y los peces dientes de sable, sino las pequeñas hormigas sakasaya. Viven en grandes colonias bajo tierra, pero de vez en cuando salen de allí en grandes hordas y se mueven en un río mortal a través del bosque, destruyendo todos los seres vivos a su paso. Todos los seres vivos huyen presa del pánico de este ejército despiadado, porque no hay salvación del sakasaya para nadie, ni para las personas, ni para los jaguares, ni para las anacondas.
