Las crónicas dicen que después del bautismo, Vladimir cambió: ya no se dejó seducir por largas campañas y hazañas sangrientas, se sentó decorosamente en el trono en Kiev, se ocupó de los asuntos estatales, construyó iglesias y distribuyó limosnas a los pobres. Es cierto que todavía amaba las fiestas y los domingos convocaba a todo el escuadrón y a todos los "hombres deliberados" para una fiesta; el recuerdo de estas fiestas se conservó durante mucho tiempo en las epopeyas:
Ilya Muromets y Dobrynya Nikitich, y Alyosha Popovich, todos los héroes famosos que protegieron las fronteras del sur de los ataques de los pechenegos, que estaban puestos de avanzada "en un campo abierto", festejaron en esa fiesta. Lucharon con las hordas de "Kalin el Zar, el ídolo maldito", con el "Ruiseñor el ladrón Odikhmantievich", con la "Serpiente y Gorynych y con su hijo Tugarin Zmeevich y otra Serpiente de Pogany". Vladimir estableció fortalezas y ciudades en los límites de la estepa, envió escuadrones dirigidos por sus hijos; tenía 12 hijos, a quienes les dio herencias en las afueras. Después de la muerte de Vladimir en 1015, estalló la lucha entre sus hijos y Svyatopolk, que tomó el poder en Kiev, mató a Boris, Gleb y Svyatoslav: quería exterminar a todos los rivales y reinar en Rusia sin autoridad. Sin embargo, Yaroslav, quien gobernó en Novgorod, se opuso a Svyatopolk con la milicia de la ciudad y un escuadrón varangiano contratado. Svyatopolk fue derrotado y pidió ayuda a su suegro, el rey polaco Boleslav el Valiente; Los polacos ocuparon Kiev y devolvieron el reinado a Svyatopolk, pero después de su partida, nuevamente tuvo que huir del escuadrón de Yaroslav.
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Yaroslav se convirtió en el "Gran Duque" que poseía casi toda la tierra rusa, excepto la región de Chernihiv, donde su hermano Mstislav gobernó hasta 1035. El nuevo "Gran Duque" era diferente a sus antepasados guerreros, los Varangianos: era un soberano cristiano que prefería los asuntos espirituales y civiles a la guerra. Era muy devoto, rezaba mucho y leía la Santa Biblia por la noche; fue el primer soberano educado en Rusia y pudo discutir con los eruditos griegos sobre la fe y las reglas del gobierno cristiano. La primera empresa de Yaroslav fue la aprobación de la ley - ordenó recopilar las leyes rusas y publicar "Russkaya Pravda" - un código legislativo escrito por el cual los gobernadores principescos serían juzgados.
"Russkaya Pravda" dejó a los historiadores una imagen de la sociedad rusa tal como se había desarrollado en ese momento, independientemente de los deseos del príncipe cristiano Yaroslav. El primer lugar en esta sociedad lo ocuparon los boyardos, los jefes de las antiguas familias druzhina, descendientes de los varangianos que vinieron con Rorich y Helga. Los boyardos vivían en vastas propiedades fortificadas con altas torres de madera; estas propiedades ocupaban barrios enteros en las ciudades, y decenas y cientos de personas vivían en ellas: parientes más jóvenes, esclavos, sirvientes, artesanos, concubinas. Los boyardos tenían sus propios pequeños escuadrones y sus propios barcos, que cada primavera iban a Constantinopla, llenos de esclavos, pieles, miel y cera. Los príncipes les daban a los boyardos el derecho a cobrar tributos de las aldeas o pagaban el servicio con plata y pieles de marta, "kuns", que se usaban en Rusia en lugar de dinero. Había muchos vikingos nobles entre los boyardos,Khersirs y bonos, que llegaron a Rusia con su "gente" - fueron contratados en el escuadrón de los príncipes o fueron más allá, a Constantinopla, para servir al "Emperador de los romanos". Aquellos que permanecieron en Rusia tomaron esposas eslavas, y sus descendientes finalmente se convirtieron en eslavos, al igual que los descendientes de Roerich se convirtieron en eslavos.
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Los príncipes eran los líderes del escuadrón de boyardos y vivían la misma vida con él, festejaban junto con el escuadrón y junto con él "pensaban el pensamiento". Junto con el escuadrón, realizaron campañas y recolectaron tributos de campesinos-smerds. Todos los estados nacidos de las conquistas eran similares entre sí, en todas partes había boyardos patricios, esclavos-clientes esclavizados y conservaban su libertad, pero pagaban tributos plebeyos smerds. Según Russkaya Pravda, la vida de un boyardo se estimó en 80 hryvnia, y la vida de un smerd o esclavo-sirviente, en 5 hryvnia; era el precio de dos caballos. Al igual que la sociedad de los francos o los anglosajones, la sociedad rusa se basaba en la fuerza y la opresión, y si alguien alzó una voz en defensa de la justicia, fueron los sacerdotes y los monjes. Los monjes dieron cobijo a esclavos fugitivos y repartieron limosnas a los pobres, viudas, huérfanos. Los sacerdotes intentaron instruir a los príncipes en la fe cristiana,en misericordia y amor, y los príncipes se inclinaron ante el rostro del Señor, como Luis el Santo y Yaroslav el Sabio se inclinaron.
Yaroslav fue un gran soberano cristiano que creía sagrado en Dios, que respetaba a los monjes, era misericordioso con los pobres, educador, constructor y defensor de Rusia. Derrotó a los pechenegos para que ya no aparecieran en Rusia; construyó los muros de piedra de Kiev con el Golden Gate; construyó monasterios e iglesias, escuelas y bibliotecas. Reunió a muchos escribas y consiguió que tradujeran libros griegos: "y escribieron muchos libros de los que los creyentes aprenden". La mayor creación de Yaroslav fue Santa Sofía de Kiev, el templo principal y símbolo de la antigua Rusia. En aquellos días, Europa todavía era un país de bárbaros, y los monjes y caballeros occidentales que llegaron a Kiev se maravillaron del esplendor del enorme templo. En Europa y en Rusia entonces no sabían cómo construir grandes edificios de piedra: el templo fue construido por los maestros griegos invitados por el príncipe,tomando muestras de los majestuosos templos de Constantinopla. Los griegos crearon frescos y mosaicos que decoraron las paredes, enormes figuras de la Madre de Dios, los ángeles y el Gran Duque, el constructor de Hagia Sophia, inundado de luz que fluía desde arriba.
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El objetivo de la actividad de Yaroslav era adoptar la cultura griega, en la MODERNIZACIÓN de la Rus bárbara según el modelo del país más civilizado del mundo de entonces. Bajo Yaroslav, la moda griega y las costumbres griegas aparecieron en Rusia, las leyes griegas aparecieron en Russian Truth y se comenzaron a dar nombres cristianos a los recién nacidos: John (Ivan) o Jacob (Jacob). Yaroslav trató de aferrarse a la sabiduría de los griegos (después de todo, Hagia Sophia significa Santa Sabiduría) y permaneció en la memoria de los descendientes con el sobrenombre de los sabios. “Yaroslav igual, como dijimos, amaba los libros y, después de haber copiado muchos de ellos, los puso en la Iglesia de Santa Sofía, que él mismo creó. Lo decoró con vasos de oro, plata y de la iglesia, en él ofrecen oraciones a Dios en el tiempo señalado. Y estableció otras iglesias en ciudades y otros lugares, supliendo sacerdotes y dándoles sueldos de su tesoro, mandándolos a enseñar a la gente,porque les ha sido confiado por Dios. Y el número de sacerdotes y personas de fe aumentó, y Yaroslav se regocijó al ver la multitud de iglesias y creyentes, y el enemigo se quejó de esto, siendo derrotado por los nuevos creyentes …"
S. Nefedov
