No es fácil creer en ello, pero incluso al final de la antigüedad, hace más de mil quinientos años, era posible viajar de Roma a Atenas o de España a Egipto, quedando casi todo el tiempo en una carretera asfaltada. Durante siete siglos, los antiguos romanos entrelazaron todo el mundo mediterráneo, los territorios de las tres partes del mundo, con una red de carreteras de alta calidad con una longitud total de dos ecuadores terrestres.
Situada en el sureste de la parte histórica de Roma, la pequeña iglesia de Santa Maria in Palmis con una discreta fachada clásica del siglo XVII no parece, por supuesto, tan impresionante como los grandiosos monumentos de la Ciudad Eterna como el Coliseo o la Basílica de San Pedro. Sin embargo, la modestia deliberada del templo solo enfatiza la atmósfera especial del lugar asociada con una de las leyendas más hermosas y dramáticas del cristianismo primitivo. Como dice el apócrifo del Nuevo Testamento "Hechos de Pedro", fue aquí, en la Antigua Vía Apia, donde el apóstol Pedro, huyendo de la persecución pagana, se encontró con Cristo caminando hacia Roma. - ¿Domine, quo vadis? (Señor, ¿a dónde vas?) - le preguntó el Apóstol al Maestro crucificado y resucitado hace mucho tiempo con sorpresa y consternación. - Eo Romam iterum crucifigi (Voy a Roma para ser crucificado de nuevo), respondió Cristo. Avergonzado de su cobardía, Pedro regresó a la ciudad,donde fue martirizado.
Don del censor ciego
Cuando, según la leyenda, tuvo lugar este legendario encuentro (mediados del siglo I d. C.), la Vía Apia existía desde hacía casi cuatro siglos. Los romanos la conocieron como regina viarum - “reina de los caminos”, porque fue con via Appia donde comenzó la historia de los caminos empedrados que unían las ciudades de Italia y luego toda la ecumene mediterránea - el mundo habitado.
El nombre del camino fue dado por el destacado estadista romano antiguo Appius Claudius Tsek ("Ciego" - lat. Caecus). A finales del siglo IV a. C. Roma, aún en los orígenes de su poder, libró las llamadas Guerras Samnitas en Campania (una región histórica centrada en Nápoles) con éxito variable. Con el fin de conectar más estrechamente los territorios recién adquiridos con la metrópoli y facilitar la rápida transferencia de tropas al "punto caliente" de la península de los Apeninos, en el 312 d. C. Apio Claudio, entonces alto censor, ordenó la construcción de una carretera de Roma a Capua, una ciudad etrusca que había sido conquistada a los samnitas un cuarto de siglo antes. La longitud de la pista era de 212 km, pero la construcción se completó en un año. En gran parte debido a la carretera, los romanos ganaron la Segunda Guerra Samnita.
Como es fácil de ver, como Internet o el sistema GPS, las vías romanas se crearon originalmente con vistas al uso militar, pero luego abrieron oportunidades sin precedentes para el desarrollo de la economía civil y la sociedad en su conjunto. Ya en el siglo siguiente, la Vía Apia se extendió a los puertos del sur de Italia de Brundisium (Brindisi) y Tarentum (Tarento), y pasó a formar parte de la ruta comercial que conectaba Roma con Grecia y Asia Menor.
Rectitud peligrosa
Habiendo conquistado primero toda la península de los Apeninos, y luego Europa occidental hasta el Rin, los Balcanes, Grecia, Asia Menor y Asia occidental, así como el norte de África, el estado romano (primero una república y desde el siglo I aC - un imperio) desarrolló metódicamente una red de carreteras en cada rincón recién adquirido del poder. Dado que, como ya se mencionó, las carreteras eran principalmente una estructura militar, fueron colocadas y construidas por ingenieros militares y soldados de las legiones romanas. A veces participaban esclavos y civiles locales.
Muchas calzadas romanas han sobrevivido hasta nuestros días, y esta es la mejor evidencia de que su construcción se abordó con detenimiento y cuidado. En otros lugares, el tiempo no ha escatimado en las creaciones de los constructores antiguos, pero donde alguna vez marcharon legiones, se han trazado rutas modernas. Estos caminos no son difíciles de reconocer en el mapa: las carreteras que siguen la ruta de la vía romana, por regla general, se caracterizan por una rectitud casi perfecta. Esto no es de extrañar: cualquier "desvío" supondría una grave pérdida de tiempo para las tropas romanas, que se desplazaban principalmente a pie.
La antigüedad europea no conocía la brújula, y la cartografía en esos días estaba en su infancia. Sin embargo, y esto no puede dejar de sorprender a la imaginación, los agrimensores romanos, "agrimenzora" y "gromatik", lograron trazar rutas casi perfectamente rectas entre asentamientos, separados unos de otros por decenas e incluso cientos de kilómetros. “Gromatic” no es la palabra “gramático” escrita por un estudiante pobre, sino un especialista en trabajar con “trueno”.
El "trueno" era una de las herramientas principales y más avanzadas de los topógrafos romanos y era una varilla de metal vertical con un extremo inferior puntiagudo para clavarse en el suelo. El extremo superior estaba coronado con una ménsula con eje, sobre la que se plantó una cruz horizontal. De cada uno de los cuatro extremos de la cruz, colgaban hilos con pesas. La construcción de la carretera comenzó con los topógrafos colocando clavijas a lo largo de una línea (rigor) que representa la ruta futura. Thunder ayudó a alinear con mayor precisión tres clavijas a lo largo de una línea recta, incluso si no estaban todas al mismo tiempo en la línea de visión (por ejemplo, debido a una colina). Otro propósito del trueno es dibujar líneas perpendiculares en la parcela de tierra (para lo cual, de hecho, se necesitaba una cruz). El trabajo topográfico se llevó a cabo literalmente "a ojo": combinando plomada y clavijas en la distancia en el campo de visión, los ingenieros comprobaron si las clavijas no estaban desviadas del eje vertical y si estaban exactamente alineadas en línea recta.
Pastel de piedra
Por supuesto, no todas las carreteras que formaban parte de la colosal red de comunicaciones de la antigua Roma eran de la misma calidad. Entre ellos se encontraban los habituales caminos de tierra cubiertos de grava y gatis hechos de troncos salpicados de arena. Sin embargo, la famosa via publicae, vías públicas pavimentadas construidas con tecnología que ha sobrevivido milenios, se convirtió en una verdadera obra maestra de la ingeniería romana. La famosa Vía Apia se convirtió en su antecesora.
norte
La tecnología romana de la construcción de carreteras es descrita con cierto detalle por el destacado arquitecto e ingeniero de la antigüedad Mark Vitruvius Pollio (siglo I d. C.). La construcción de la vía se inició con dos ranuras paralelas que se rompían a lo largo del futuro trazado a una distancia determinada (2,5-4,5 m). Marcaron el área de trabajo y al mismo tiempo dieron a los constructores una idea de la naturaleza del suelo en el área. En el siguiente paso, se eliminó la tierra entre las ranuras, lo que resultó en una zanja larga. Su profundidad dependía de la topografía de las características geológicas (por regla general, los constructores intentaban llegar al suelo rocoso o a una capa de suelo más duro) y podía ser de hasta 1,5 m.
Además, la carretera se construyó utilizando el método de "tarta de hojaldre". La capa inferior se llamó statumen (soporte) y consistía en piedras grandes y rugosas, de aproximadamente 20 a 50 cm de tamaño. La siguiente capa se llamó rudus (piedra triturada) y era una masa de piedra rota más pequeña, sujeta con una solución aglutinante. El espesor de esta capa era de unos 20 cm. La composición del antiguo hormigón romano variaba según la zona, sin embargo, en la península de los Apeninos, se utilizaba con mayor frecuencia como solución una mezcla de cal con puzolana, una roca volcánica molida que contiene silicato de aluminio. Tal solución mostró las propiedades de fraguado en un medio acuoso y, después del curado, se distinguió por su resistencia al agua. La tercera capa, el núcleo (núcleo), era más delgada (unos 15 cm) y estaba formada por pequeños fragmentos cementados de ladrillo y cerámica. Básicamente,esta capa ya podría usarse como superficie de la carretera, pero a menudo se colocó una cuarta capa, pavimentum (pavimento), sobre el "núcleo". En las cercanías de Roma, se solían utilizar grandes adoquines de lava basáltica para pavimentar. Tenían una forma irregular, pero estaban cortados de modo que encajaran perfectamente. Pequeñas irregularidades del pavimento fueron niveladas con mortero de cemento, pero incluso en las carreteras mejor conservadas esta "lechada" ha desaparecido sin dejar rastro hoy, dejando al descubierto los adoquines pulidos. A veces, también se utilizaron piedras de la forma cuadrangular correcta, por ejemplo, para crear el pavimento; por supuesto, fue más fácil unirlas entre sí. Tenían una forma irregular, pero estaban cortados de modo que encajaran perfectamente. Pequeñas irregularidades del pavimento fueron niveladas con mortero de cemento, pero incluso en las carreteras mejor conservadas esta "lechada" ha desaparecido sin dejar rastro hoy, dejando al descubierto los adoquines pulidos. A veces, también se utilizaron piedras de la forma cuadrangular correcta, por ejemplo, para crear el pavimento; por supuesto, fue más fácil unirlas entre sí. Tenían una forma irregular, pero estaban cortados de modo que encajaran perfectamente. Pequeñas irregularidades del pavimento fueron niveladas con mortero de cemento, pero incluso en las carreteras mejor conservadas esta "lechada" ha desaparecido sin dejar rastro hoy, dejando al descubierto los adoquines pulidos. A veces, también se utilizaron piedras de la forma cuadrangular correcta, por ejemplo, para crear el pavimento; por supuesto, fue más fácil unirlas entre sí.
El pavimento tenía un perfil ligeramente convexo y el agua de lluvia que caía sobre él no formaba charcos, sino que fluía hacia las ranuras de drenaje que discurrían a ambos lados del puente.
Por supuesto, las tareas de ingeniería no se limitaron a trazar la ruta y crear la base para la superficie de la carretera. La construcción de carreteras se llevó a cabo en una lucha constante con el relieve. A veces la carretera se elevaba a un terraplén, a veces, por el contrario, era necesario cortar pasajes en las rocas. Se arrojaron puentes sobre los ríos y se construyeron túneles en las montañas, si era posible.
Fue especialmente difícil al cruzar pantanos. Aquí se les ocurrió todo tipo de soluciones ingeniosas, como estructuras de madera colocadas debajo de la carretera, instaladas sobre pilotes de madera. En particular, la Vía Apia atravesó los pantanos de Pomptinsky, una tierra baja separada del mar por dunas de arena y que consta de muchos cuerpos pequeños de agua y pantanos, en los que los mosquitos anofeles se reproducen en abundancia. Durante unos 30 km, se construyó un terraplén a través del pantano, que se erosionaba constantemente, y la carretera tuvo que ser reparada con frecuencia. A mediados del siglo II d. C. en este tramo del camino, incluso fue necesario cavar un canal de drenaje paralelo al camino, y muchos romanos prefirieron superar el pantano por agua, en barcos.
Caminos de pilares
Las carreteras romanas a menudo pasaban por áreas escasamente pobladas, por lo que se requerían estructuras adicionales para un movimiento cómodo y relativamente seguro a lo largo de ellas. Cada 10-15 km a lo largo de las carreteras, se establecieron mutaciones: estaciones para cambiar caballos o estaciones de correos. A una distancia de un día de marcha - 25-50 km entre sí - había mansiones, posadas con tabernas, dormitorios e incluso una especie de "estación de servicio" donde por una tarifa era posible reparar el carro, alimentar a los caballos y, si era necesario, proporcionarlos. cuidado veterinario.
Ya en la Roma imperial surgió un servicio postal, que, por supuesto, utilizaba la red de carreteras. Al cambiar de caballo en las estaciones de correos, el cartero podía entregar un mensaje dentro de un día a 70-80 km del destino, o incluso más lejos. ¡Para la Edad Media europea, tal velocidad parecería fantástica!
Un tipo separado de creatividad monumental de los antiguos romanos fueron los hitos, gracias a los cuales los viajeros en las carreteras podían determinar fácilmente qué camino ya se había pasado y cuánto quedaba. Y aunque, de hecho, los pilares no se instalaron en cada milla, el número fue más que compensado por la grandeza. Cada pilar era una columna cilíndrica de uno y medio a cuatro metros de altura, colocada sobre bases cúbicas. Este gigante pesaba una media de unas dos toneladas. Además de los números que indican la distancia al asentamiento más cercano, era posible leer en él quién y cuándo construyó el camino y erigió una piedra en él. Durante el reinado del emperador Augusto Octaviano, en el 20 a. C. en el foro romano se instaló el miliarium aurem "dorado" para el imperio. Se convirtió en una especie de punto cero (de hecho, los romanos no conocían el número "0"), el punto muy simbólico en Roma, al que, como dice el famoso refrán, "todos los caminos conducen".
Entre los vivos y los muertos
Al ayudar a transferir rápidamente tropas a las provincias rebeldes, entregar correo y realizar comercio, las carreteras romanas ocuparon un lugar especial en la perspectiva de los habitantes del gran imperio mediterráneo. En Roma, como en otras grandes ciudades, estaba prohibido enterrar a los muertos en la ciudad, por lo que se dispusieron cementerios en los alrededores, a lo largo de las carreteras. Entrando o saliendo de la ciudad, el romano parecía cruzar la frontera entre los mundos, entre lo momentáneo y vano, por un lado, y lo eterno, inquebrantable, cubierto de leyendas, por el otro. Los monumentos funerarios y los mausoleos a lo largo de las carreteras recordaban las gloriosas hazañas de sus antepasados y demostraban la vanidad de las familias nobles. El gobierno a veces usaba las carreteras con fines de demostración y edificación. En el 73 d. C. estalló un levantamiento en Italia bajo el liderazgo de Espartaco, un gladiador de Capua, la misma ciudad,donde Appius Claudius Tsek condujo su famosa "vía" desde Roma. Dos años después, los ejércitos finalmente lograron derrotar a los rebeldes. Los esclavos capturados fueron condenados a muerte y crucificados en 6.000 cruces exhibidas a lo largo de la Vía Apia.
Es difícil decir con certeza cómo se sintieron los habitantes de las afueras "bárbaras" del imperio acerca de la bendición romana: los caminos pavimentados que atravesaban como una espada las tierras de los pueblos conquistados y no tenían en cuenta las fronteras tribales tradicionales. Sí, las vías romanas trajeron consigo la comodidad de movimiento, promovieron el comercio, pero los recaudadores de impuestos vinieron por ellas y, en caso de desobediencia, los soldados. Sin embargo, también sucedió lo contrario.
En el 61 d. C. Boudicca (Boadicea), la viuda del líder de la tribu británica de los Icenes, se rebeló contra el dominio romano en Gran Bretaña. Los rebeldes lograron limpiar a las tropas extranjeras y capturar las ciudades de Camulodunum (Colchester), Londinium (Londres) y Verulanium (St Albans). A juzgar por esta secuencia, el ejército de Boudicca se movió por las carreteras construidas por los romanos, y en el último tramo entre Londinium y Verulanium, los rebeldes "ensillaron" la famosa calle Watling, una ruta romana que se utiliza activamente en una forma renovada hasta el día de hoy.
Y esta fue solo la "primera llamada". La red de carreteras del Imperio Romano ha ayudado durante mucho tiempo a mantener bajo control una gran parte del mundo. Cuando el poder del estado comenzó a debilitarse, la gran creación de los romanos se volvió contra sus creadores. Ahora las hordas de bárbaros aprovecharon los caminos para abrirse camino rápidamente hacia los tesoros del estado decrépito.
Después del colapso final del Imperio Occidental en el siglo V d. C. Los caminos de piedra, como muchos otros logros de la Antigüedad, fueron prácticamente abandonados y cayeron en mal estado. La construcción de carreteras se reanudó en Europa solo unos 800 años después.
Oleg Makarov
