Los experimentos en ratones, realizados por investigadores de la Universidad de Stanford dirigidos por Tony Wyss-Corey, han demostrado que los compuestos químicos en la sangre de los animales que envejecen inhiben la formación de nuevas neuronas en el cerebro joven. Al mismo tiempo, la sangre joven puede dar nueva vida a un cerebro envejecido
Los científicos llegaron a tales conclusiones como resultado de estudiar el funcionamiento del cerebro de dos ratones (jóvenes y viejos), cuyos sistemas circulatorios estaban conectados quirúrgicamente en los muslos. Este sistema de existencia de dos organismos con un sistema circulatorio común se llama parabiosis y se encuentra naturalmente en los gemelos siameses.
Figura: Por lo general, aparecen menos neuronas nuevas (marrón oscuro) en el cerebro de un animal viejo (izquierda) que a una edad anterior. Sin embargo, la sangre joven que ingresa al cuerpo viejo estimula notablemente la neurogénesis (derecha)
norte
La parabiosis tuvo un efecto beneficioso sobre el cerebro del ratón viejo, esto se manifestó por la aparición de nuevas neuronas (neurogénesis), supresión del estado inflamatorio y mayor actividad sináptica. En el cerebro de un animal joven, las cosas eran exactamente lo contrario.
Para estudiar las posibles manifestaciones conductuales de los patrones observados en la parabiosis, los investigadores introdujeron el plasma de animales viejos en ratones jóvenes y el plasma de ratones jóvenes en animales viejos. Al mismo tiempo, como se esperaba, el plasma "viejo" afectó la capacidad de los animales jóvenes para aprender y realizar tareas de memorización, mientras que el plasma "joven" mejoró las capacidades correspondientes de los animales viejos.
Las células sanguíneas no pueden moverse en el tejido cerebral, ya que están retrasadas por la llamada barrera hematoencefálica, por lo que los investigadores concluyeron que el efecto revelado se debe a compuestos químicos disueltos en el plasma sanguíneo. El análisis de 60 quimiocinas, señales químicas secretadas por las células al torrente sanguíneo, reveló varios compuestos asociados con los efectos nocivos de la sangre de animales viejos. La administración de uno de ellos, CCL11, a ratones jóvenes suprimió la neurogénesis y afectó la capacidad cognitiva. Este compuesto se estudió anteriormente como un posible componente de los mecanismos subyacentes al desarrollo de enfermedades alérgicas, incluido el asma, pero su efecto sobre las neuronas sigue siendo un misterio en la actualidad.
Los investigadores planean continuar estudiando los factores específicos que han identificado y las funciones que realizan. También enfatizan que la sangre es un material mucho más disponible para el análisis que el tejido cerebral, por lo que estos factores pueden usarse como biomarcadores de neurogénesis y otros parámetros del estado del sistema nervioso central.
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