Un pacto con el diablo es una trama popular no solo en la Edad Media, sino también en la actualidad. Gran parte de su fama se lo debe al Dr. Faust, un personaje de las leyendas alemanas, cuya historia se inspiró en Johann Goethe. Alguien le pide al diablo un conocimiento infinito, alguien - poder o amor, y alguien - talento. Incluido musical.
El diablo manejaba con mi mano
El 27 de octubre de 1782 en la localidad italiana de Génova, nació Niccolo Paganini, un hombre de "aspecto mefistofélico", virtuoso del violín, guitarrista y compositor. Paganini fue uno de los muchos cuyo talento la gente "justificó" con ayuda satánica.
Niccolo Paganini fue el tercer hijo de la familia. Su padre primero trabajó como cargador y luego mantuvo una tienda donde vendía mandolinas. Al darse cuenta del talento de su hijo, comenzó a enseñarle música. De niño, Paganini escribió varias obras para violín, que resultaron difíciles para otros músicos. El niño tocaba en los servicios divinos en las iglesias y no solo tocaba música espiritual, sino también secular.
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Existe la sospecha de que Paganini no asistió a la escuela, por lo que aprendió a leer y escribir mucho más tarde que tocar el violín. La obra del niño asombró tanto a los músicos profesionales que se negaron a enseñarle, no había nada más. Para mejorar sus habilidades, Paganini inventó y realizó ejercicios complejos. Y las hizo hasta que cayó postrado completamente exhausto.
Además del violín, Paganini era una maestra virtuosa de la guitarra y no solo escribía para ella dúos con un violín, sino también obras en solitario.
Sin embargo, los contemporáneos creían que no era el trabajo diario escrupuloso lo que hacía de Paganini un gran violinista, sino un trato con el diablo. Se rumoreaba sobre el músico que vendió su alma al diablo para convertirse en un gran violinista y ganar millones. E incluso la misma aparición del músico, que fue apodado "Mefistófeles", pareció confirmar los rumores. “Llevaba un abrigo gris oscuro hasta los dedos del pie, lo que hacía que su figura pareciera muy alta. Una larga cabellera negra en rizos enredados le caía sobre los hombros y, como un marco oscuro, rodeaba su rostro pálido y mortal, en el que el genio y el sufrimiento habían dejado su huella indeleble”, describió el poeta Heinrich Heine su encuentro con Paganini.
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Según él, el retrato más preciso del violinista fue creado por el artista sordo Lieser. “El diablo movió mi mano”, dijo Lieser. Vale la pena mencionar al propio artista por separado: a pesar de su sordera, era un apasionado amante de la música e incluso se desempeñó como crítico musical en un famoso periódico de Hamburgo. Lieser leyó sobre el éxito de la interpretación gracias a los movimientos de los dedos de los músicos.
Los contemporáneos también notaron el andar inusual de Paganini, "como si tuviera grilletes de hierro en las piernas". Hubo rumores sobre el séquito del violinista. En una de sus giras, Paganini se llevó al escritor de comedia y coleccionista de anécdotas, Georg Harris, para dirigir el aspecto financiero de los asuntos. Era un hombre de baja estatura, afable, un poco delicioso y cursi.
Miró a Paganini con miedo, pero no dejó al violinista. El artista Lieser, famoso por su sarcasmo, inmediatamente bautizó al mismísimo Harris como el diablo, que acompaña a Paganini en diversas formas corporales. De hecho, Harris era el secretario del músico; en ese momento, los asuntos del violinista iban cuesta arriba y ya no podía arreglárselas solo.
Lieser casi persigue a Paganini. Lo pintó con traje y desnudo, sin piel y solo un esqueleto, pero con un violín en las manos.
Las actuaciones de Paganini siempre se agotaron. El público llegó a la sala mucho antes de que el maestro entrara al escenario.
Así describió Heinrich Heine el concierto de Paganini en el Teatro de la Comedia de Hamburgo: “Una figura oscura apareció en el escenario, que parecía recién emerger del inframundo. Este apareció Paganini con su atuendo ceremonial negro: un frac negro, un chaleco negro de un corte aterrador, tal vez prescrito por la etiqueta infernal en la corte de Proserpina. Pantalones negros colgaban miserablemente a lo largo de sus delgadas piernas. Había algo espantosamente de madera y al mismo tiempo algo animal insensato en los movimientos angulares de su cuerpo, por lo que estas reverencias inevitablemente provocarían la risa; pero su rostro, que parecía aún más mortalmente pálido a la luz brillante de las candilejas, expresó en ese momento tal súplica, una humillación tan impensable que la risa se calló, reprimida por una terrible piedad.
¿Quién era Paganini? Esta pregunta atormentó a sus contemporáneos. Algunos lo consideraban un hombre infeliz que, con sus últimas fuerzas -y Paganini padecía muchas enfermedades crónicas- trató de divertir al bullicioso público. Otros afirmaron que el músico no era otro que "un hombre muerto que se levantó de un ataúd, un vampiro con un violín en las manos".
Mucho más tarde, los científicos explicaron el origen de la "apariencia diabólica" de Paganini. El músico padecía una rara enfermedad genética: el síndrome de Marfan. Esta enfermedad se caracteriza por extremidades largas, escoliosis, movilidad articular y problemas de visión.
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Trinos de Satanás
Paganini no fue el primer violinista en ser acusado de hacer un trato con el diablo. En 1692, Giuseppe Tartini, futuro violinista y compositor, nació en la ciudad de Pirano (ahora Eslovenia).
Tartini tiene un destino interesante. La familia quería que el niño eligiera una carrera en la iglesia, pero ingresó a la escuela de leyes. Y después de un año de estudio secuestró a la sobrina del cardenal Cornaro y se casó con ella, por lo que Tartini tuvo que esconderse de la policía romana. Se escondió en uno de los monasterios y con un nombre falso.
Tartini hizo una gran contribución al arte de tocar el violín. Mejoró el diseño del arco y desarrolló las técnicas básicas para usarlo. El músico escribió una gran cantidad de obras, había 175 sonatas solo para violín, la más popular es su Sonate du diable, es decir, "The Devil's Sonata". Tartini dijo que el mismo diablo se lo realizó en un sueño. De ahí los rumores.
Blues encrucijada
Vayamos ahora de la vieja Europa a las costas del Mississippi, es decir, en los Estados Unidos a principios del siglo XX, el apogeo del blues. Fue allí, en la pequeña ciudad de Hazelhurst, donde Robert Johnson, el más grande bluesman del siglo XX y el "fundador" del notorio Club 27, nació en 1911, al que luego se "unieron" Kurt Cobain, Jim Morrison, Jimi Hendrix y otros músicos que se agotaron a la edad de 27 años.
La historia de Robert Johnson comenzó en el verano de 1930 en Robinsonville, cuando Son House saltó de un camión que pasaba. El más brillante para representar el delta blues, que no alcanzó mucha popularidad, pero tuvo un gran impacto en el desarrollo del blues. Son House visitó a su amigo íntimo Willie Brown, con quien pronto comenzaron a actuar en fiestas de blues.
Johnson estaba tan hipnotizado por la forma de tocar de los músicos que se arrastró por todas partes, soñando con actuar en el mismo escenario. House y Brown lo trataron con condescendencia, pero con una risa: el tipo no sabía cómo jugar en absoluto. Después de algún tiempo, el aspirante a bluesman desapareció y, cuando regresó, el nivel de su habilidad aumentó muchas veces.
Johnson respondió a todas las preguntas de que hizo un trato con el diablo en una encrucijada mágica: vendió su alma a cambio de la capacidad de tocar blues. Ésta es una vieja leyenda. En ese momento, el blues se consideraba la música de Satanás. Y, si alguien con todo su corazón quería dominar la habilidad, entonces era necesario … ¡no, no hay ensayos interminables! Por qué, si hay una forma mística. Tuve que coger una guitarra e ir a un cruce de caminos en una zona remota. De noche y con luna llena. Entonces el diablo aparecerá y ofrecerá un trato: la capacidad de tocar perfectamente, sin esforzarse particularmente, el blues a cambio de un alma inmortal. Posteriormente Johnson dedicará un par de canciones a esta moto: Me and the devil blues y Crossroad Blues, por ejemplo.
Un letrero conmemorativo instalado en el sitio donde Johnson vendió su alma al diablo.
De hecho, Johnson estuvo todo este tiempo en su ciudad natal de Hazelhurst, donde conoció al músico de blues Ike Zinnerman. Por cierto, aprendió a tocar blues por la noche en los cementerios, ¿por qué no el misticismo? Zinnerman se convirtió para Robert en una especie de padre espiritual: le abrió la puerta a un mundo que Johnson consideraba inaccesible: el mundo del blues.
Una noche, Son House y Willie Brown estaban actuando en un pequeño club cerca de Robinsonville, cuando la puerta se abrió de repente y entró Robert Johnson con una guitarra al hombro. Estuvo ausente durante más de un año y fue recordado como un joven que golpeaba absurdamente las cuerdas y gritaba algo ininteligible. Robert se abrió paso entre la multitud hasta el escenario y comenzó a tocar. Había silencio. Nadie podía creer que este chico insignificante, que en el pasado apenas podía sostener una guitarra en sus manos, pudiera tocar así.
Glory Johnson caminaba delante de él a lo largo de las orillas pantanosas del Mississippi. Casi en un instante, su vida cambió: se convirtió en un invitado bienvenido en las fiestas de blues, cualquier belleza estaba lista para saltar a su cama y la petaca nunca estuvo vacía. Por el momento, es difícil ser deudor del mismísimo diablo.
Era agosto de 1938. El camino llevó a Robert Johnson a un lugar llamado Three Forks cerca de Greenwood. Actuó aquí por las noches, y un día una belleza negra vio al músico, que resultó ser la esposa de … el dueño del establecimiento. Y parece que se enteró.
En medio de la fiesta, Johnson fue invitado a una cerveza. Después de un tiempo, el músico se sintió mal, pero no se detuvo y siguió tocando su diabólico blues. A las dos de la mañana, la condición de Johnson se volvió crítica: lo llevaron a Greenwood para ver a un médico. Unos días después, falleció el legendario bluesman. Dicen de envenenamiento por estricnina. En el momento de su muerte, escribió 29 canciones y realizó tres sesiones de grabación.
Por cierto, en el lugar donde Johnson supuestamente vendió su alma al diablo, se instaló un letrero conmemorativo. Está en la intersección de las autopistas 61 y 49, en Clarksdale, Mississippi, EE. UU.
