Los científicos de la Royal University of Technology de Melbourne (RMIT) han desarrollado un material capaz de autolimpiarse. Los autores del trabajo propusieron una tecnología económica y eficaz para crear nanoestructuras especiales que destruyen la materia orgánica bajo la influencia de la luz. Los resultados del estudio se pueden encontrar en la revista Advanced Materials Interfaces y RNS informa brevemente.
La idea de los científicos era crear un material que pudiera limpiarse de suciedad y manchas por sí solo. Esto se logró impregnando el tejido con nanoestructuras especiales. En este caso, basta con colocar el paño debajo de una lámpara o al sol para que las nanoestructuras comiencen a limpiar.
“La ventaja de los textiles es que ya tiene una estructura tridimensional, por lo que absorbe perfectamente la luz, lo que, a su vez, acelera la descomposición de sustancias orgánicas”, señalan los autores de la obra. Los científicos utilizaron nanoestructuras basadas en cobre y plata, conocidas por su capacidad para absorber la luz visible. Bajo la influencia de la luz solar, las nanoestructuras reciben una carga de energía que crea electrones calientes. Ellos, a su vez, liberan energía, lo que permite que las nanoestructuras descompongan la materia orgánica.
Según los científicos, un desafío particular era cómo crear nanoestructuras a escala industrial e integrarlas en los textiles. Como parte del experimento, los autores del trabajo lograron cultivar nanoestructuras directamente en textiles. Algunas telas tardaron menos de seis minutos en eliminar las manchas cuando se expusieron a la luz.
“Aún queda mucho por hacer antes de que empecemos a tirar nuestras lavadoras, pero nuestro logro sienta una base sólida para el futuro de los textiles totalmente autolimpiables”, enfatizan los investigadores. En el siguiente paso, los científicos planean usar nanoestructuras en materiales que están en demanda de los consumidores y descubrir qué tan rápido eliminarán las manchas de vino o salsa de tomate.
