No es ningún secreto que el negocio farmacéutico es uno de los más rentables en la actualidad. Qué métodos utilizan las empresas mayoristas que suministran medicamentos al mercado para lograr sus lucrativas metas, solo se puede adivinar. Ksenia Palchun tradujo el texto de la investigación del periodista estadounidense Eric Ira.
Eric Ira, de The Charleston Gazette-Mail, ganó el Premio Pulitzer 2017 a la mejor investigación. Descubrió que las compañías farmacéuticas más grandes venden una gran cantidad de medicamentos recetados adictivos a pequeñas ciudades remotas, donde los médicos van fácilmente a recetar un par de recetas adicionales para un paciente y los farmacéuticos no hacen preguntas innecesarias. El departamento farmacéutico responsable de controlar la circulación de estos medicamentos hizo la vista gorda ante la falta de informes, el creciente número de muertes por sobredosis y la terrible epidemia.
Al sur de Virginia Occidental, en pequeñas ciudades como Kermit, las compañías farmacéuticas independientes suministraron cerca de 9 millones de medicamentos altamente adictivos y potencialmente fatales: tabletas de hidrocodona. El condado rural pobre de Mingo ocupó el cuarto lugar en el número de muertes relacionadas con opioides recetados de todos los condados de Estados Unidos.
Las muertes por sobredosis de OxyContin en el condado de Wyoming son las más altas del país. Las investigaciones revelaron que los proveedores de medicamentos al por mayor llenaron al personal con 780 millones de tabletas de hidrocodona y oxicodona. Al mismo tiempo, 1.728 personas sufrieron una sobredosis de estos dos analgésicos. El suministro incontrolado de estupefacientes ha llegado a 433 tabletas por cada residente de Virginia Occidental.
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Informes clasificados de la Administración de Control de Drogas de EE. UU. Revelan la cantidad de píldoras, vendidas a todas las farmacias del estado, y los envíos de compañías farmacéuticas a los 55 condados de Virginia Occidental entre 2007 y 2012. Los informes muestran el número de sobredosis fatales de drogas en los condados del sur del estado.
Durante más de una década, los mismos distribuidores no han seguido la regla de informar pedidos sospechosos de sustancias controladas en West Virginia a la Junta Estatal de Farmacia. El consejo, a su vez, sin la reglamentación adecuada, ha proporcionado desde 2001 informes de inspección impecables sobre las farmacias en pequeños pueblos y localidades de los distritos del sur que ordenaron más medicamentos de los que podían tomar quienes los necesitaban.
Las muertes por sobredosis de hidrocodona y oxicodona aumentaron en un 67% entre 2007 y 2012. Durante este tiempo, los directores ejecutivos de las empresas proveedoras recibieron salarios y bonificaciones por decenas de millones de dólares. Sus empresas han ganado miles de millones. McKesson, uno de los mayoristas de medicamentos recetados del país, se ha convertido en la quinta corporación más grande de Estados Unidos.
El director ejecutivo de la compañía, un distribuidor de medicamentos, fue el funcionario mejor pagado del país en 2012, según la revista Forbes.
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En un litigio, las empresas negaron su papel en la epidemia nacional de analgésicos. Su razonamiento fue que los proveedores envían medicamentos desde las fábricas a las farmacias autorizadas que venden medicamentos con receta de médicos autorizados. Si los médicos no escribieran recetas, los medicamentos nunca caerían en manos de distribuidores y pacientes. “Todo comienza con una receta médica, una venta por parte de un farmacéutico y una distribución por distribuidor. Están los tres en el mismo barco. Los distribuidores sabían lo que estaba pasando. Simplemente no les importaba”, dijo Sam Suppa, un farmacéutico jubilado de Charleston que pasó 60 años en farmacias de West Virginia.
La historia de Mary Catherine Mullins es un ejemplo de este crimen atroz. Mary tuvo un accidente automovilístico, después del cual sufrió un fuerte dolor de espalda. El médico le recetó OxyContin.
“Ella tomó 90 o 120 pastillas y las bebió en una semana. Iba a Beckley todos los meses. Allí le quitaron 200 dólares en efectivo, no le pidieron seguro y le dieron pastillas, que se acabaron en una semana”, recuerda Kay Mullins, la madre de Mary Catherine. La mujer apenas recuerda los últimos 10 años de la vida de su hija, todas las mentiras que usó para ocultar su adicción, cómo le robó a su hermano, cómo una vez se disparó en el estómago en un intento de suicidio.
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Mary Catherine acudió a docenas de médicos en busca de recetas. Ella siempre se las arregló para conseguir su medicina. Vendió una cierta cantidad de drogas a otros. Una vez, después de otra porción de pastillas, Mary murió en su propia cama, a la edad de 50 años.
En la industria de distribución de medicamentos, a los mayoristas McKesson, Cardinal Health y Amerisource Bergen se les conoce como los "Tres Grandes". En conjunto, estas empresas generan ingresos del 85% del mercado de drogas de EE. UU.
De 2007 a 2012, las compañías enviaron conjuntamente 423 millones de analgésicos a West Virginia, según la DEA, y generaron aproximadamente $ 17 mil millones en ganancias netas. Durante los últimos 4 años, sus directores ejecutivos han recibido en conjunto salarios y otras bonificaciones y compensaciones por un total de 450 millones de dólares. En 2015, el CEO de McKesson recibió $ 89 millones en compensación, más que el promedio de 2,000 familias de West Virginia combinadas.
En el sur de Virginia Occidental, muchas de las farmacias que recibieron grandes cantidades de medicamentos recetados eran pequeñas farmacias privadas que pedían entre 600.000 y 1,1 millones de comprimidos de oxicodona al año. También eran compañías farmacéuticas locales en los condados de Mingo y Logan, donde los mayoristas suministraban hasta 4,7 millones de tabletas de hidrocodona por año. Al mismo tiempo, Walmart en Charleston, una de las tiendas minoristas más grandes de West Virginia, recibió alrededor de 5 mil tabletas de oxicodona y 9.5 mil tabletas de hidrocodona por año.
Además del suministro cada vez mayor de medicamentos recetados a West Virginia, había otras señales de advertencia de una epidemia inminente.
Las empresas mayoristas recibieron cada vez menos medicamentos en dosis de 5 miligramos y cada vez más en dosis de 15 y 10 miligramos. Por lo tanto, el consumo de dosis de drogas cada vez más potentes aumentaba constantemente. Esto hizo que la gente se volviera más adicta. Cuanto más poderosos sean los fármacos que utilice el paciente, más se inclinará a aumentar la dosis.
Chelsea Carter dejó de consumir drogas en 2008 después de ir a prisión por participar en un robo. Ella comparte sus recuerdos: “Te ponen esposas, entras por las puertas, estás usando una bata naranja y la puerta se cierra de golpe. En este momento, te preguntas: “¿Vale la pena de 2 a 20 años de prisión por un OxyContin?” “Entonces, ella juró no volver a usar drogas ni analgésicos.
Vemos que los brazos de la industria farmacéutica se cierran fuertemente a nuestro alrededor: comerciales interminables en televisión, en Internet, folletos publicitarios en hospitales, recomendaciones de médicos, nutricionistas, preparadores físicos, etc., el número omnipresente de quioscos de farmacia y supermercados enteros, locura por los exámenes, las vacunas, las vitaminas … ¡Pero podemos tomar nuestra decisión informada!
Nuestro cuerpo es un perfecto sistema de autorregulación. Cualquier enfermedad ocurre como resultado de una violación del estilo de vida normal. Y, por lo tanto, antes de solicitar una receta a un médico oa la farmacia más cercana y envenenar el cuerpo con medicamentos químicos, debe hacer todo lo posible para restaurar el estado natural y natural de su cuerpo y un estilo de vida normal.
