Documentos filtrados han revelado que el ejército británico está reclutando filósofos, psicólogos y teólogos para investigar nuevos métodos de guerra psicológica y manipulación del comportamiento.
La Universidad de Cambridge fue una de las instituciones incluidas en la lista oficial de miembros del Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTL) del Departamento de Defensa, y se planeó gastar casi 70 millones de libras esterlinas en la financiación de la capacidad de investigación en ciencias humanas y sociales., HSSRC) para explorar cómo las artes, las humanidades y las ciencias sociales pueden moldear las estrategias militares y de seguridad, incluidas las "operaciones psicológicas".
Un portavoz de la universidad dijo que la elección recayó en Cambridge. Otros candidatos incluyeron la Universidad de Lancaster, que posteriormente abandonó, así como los fabricantes de armas BAE Systems y QinetiQ.
En una presentación de diapositivas para contratistas potenciales publicada en línea, DSTL identificó "comprender e influir en el comportamiento humano" como prioridades de investigación, incluso a través de la "manipulación selectiva de información" y el "uso coordinado de la gama completa de capacidades gubernamentales … incluidas las militares y no militar, abierto y velado ".
La investigación planificada incluye “probar, refinar y validar conceptos de trabajo, herramientas, métodos y técnicas para analizar a la audiencia para informar la planificación de actividades relevantes, la implementación sincronizada de estas actividades [y] evaluar su efectividad”, dice el documento.
Como parte de su solicitud al HSSRC, los miembros de la facultad de Cambridge propusieron una asociación con el consultor de seguridad nacional Frazer-Nash para establecer un centro de investigación, inicialmente como parte del Centro de Investigación en Artes, Ciencias Sociales y Humanas de la universidad (CRASSH). En 12 meses, se convertiría en un centro de investigación universitario independiente llamado Centro de Futuros Estratégicos "con un objetivo a más largo plazo de explorar la posibilidad de utilizarlo como un programa de consultoría de gestión rentable".
norte
El centro, financiado en los primeros cuatro años con £ 6,9 millones, fue para ayudar al Departamento de Defensa a decidir dónde gastar los fondos, "incluida la celebración de concursos abiertos para la financiación de la investigación". La administración de la universidad esperaba que no sólo la financiación principal "proporcionaría un superávit significativo", sino que sus propios científicos pagarían otros 20 millones de libras esterlinas por la investigación.
Formar una sociedad con Frazer-Nash, "que tiene el más alto nivel de confiabilidad", le daría a Cambridge acceso a la industria de defensa, además de preparar el escenario para varios "proyectos, incluso secretos". Los documentos sugieren que la universidad tiene algún tipo de relación con el Departamento de Defensa, DSTL y Frazer-Nash, pero su naturaleza no está clara.
Video promocional:
Se incluyeron en la solicitud decenas de científicos de Cambridge, incluidos especialistas en disciplinas como arquitectura, psiquiatría, neurobiología y sociología. El proyecto fue dirigido por el profesor Stephen Connor, director de CRASSH.
La Junta General de las Facultades de Cambridge aprobó la solicitud de financiación en junio de 2018 tras una presentación del Vicerrector de Investigación de la Universidad por parte del Dr. Peter Hedges, Jefe de Investigación de la Universidad. A los miembros de la junta se les dijo que Cambridge había sido criticada por no aprovechar esas oportunidades antes. Se dijo que aprovechar esta oportunidad les daría la oportunidad de influir en la investigación de defensa y en los responsables políticos.
Según los documentos, los responsables de las instituciones educativas potencialmente involucradas en el proyecto expresaron su apoyo, sobre todo porque muchos representaban áreas que suelen tener dificultades para obtener financiación. Las artes y las humanidades, en particular, no suelen recibir una parte de las grandes inversiones en investigación.
Sin embargo, un portavoz de la Universidad de Cambridge dijo que la universidad ya no buscaba un contrato con el HSSRC, pero no podía proporcionar detalles de por qué decidió retirarse en una etapa tan tardía. Simon Schaffer, profesor de historia y filosofía de la ciencia en Cambridge, dijo que agradecía la decisión pero le preocupaba que la discusión no fuera lo suficientemente amplia.
Schaffer expresó su preocupación particular por la sugerencia en los documentos de que los "riesgos de reputación" que surgen de la cooperación de la universidad con el Departamento de Defensa serían mitigados por una campaña de comunicación financiada con fondos asignados por la HSSRC.
“Ahora no quiero ser demasiado académico sobre este tema, pero es extremadamente sorprendente que un programa diseñado para cambiar los puntos de vista y las opiniones de la gente con fines militares gaste algunos de sus fondos en cambiar los puntos de vista y las opiniones de las personas para que no les importe cambiar puntos de vista y opiniones de la gente. ¿Viste lo que hicieron ahí? La propaganda se cuadra y parece mal”, explicó.
DSTL también dijo que los fondos para el HSSRC no fueron a una empresa de relaciones públicas.
