Científicos de la Universidad Nacional de Quilmes (Argentina) y la Universidad de Puget Sound (EE. UU.) han descubierto que el famoso mecanismo de Antikythera es casi un siglo más antiguo de lo que se pensaba.
El mecanismo de Antikythera es una especie de computadora astronómica de más de treinta engranajes y diales con flechas, con la que se puede determinar la posición en el cielo de la Luna, Sol, Marte, Venus, Mercurio, Júpiter y Saturno en una fecha concreta, así como calcular eclipses solares y lunares. El mecanismo fue encontrado en 1900 por un buzo griego en el mar Egeo, cerca de la isla de Antikythera, en el lugar de un naufragio del siglo I a. C. y se considera el primer dispositivo informático analógico.
El mecanismo se hizo ampliamente conocido después del artículo "Computadora griega antigua", publicado en 1959 en Scientific American por Derek de Soll Price, pero se encontraron referencias a él en crónicas antiguas, por ejemplo, en el libro de Cicerón "Sobre la naturaleza de los dioses": "una pelota que realizado recientemente por nuestro amigo Posidonio, reproduce lo que sucede en el cielo con el Sol, la Luna y cinco planetas en diferentes días y noches ". El mecanismo de Antikythera en sí y una versión funcional creada por científicos se conservan en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas (Grecia).
El análisis de radiocarbono del mecanismo ha determinado que su edad está entre 150 y 100 a. C., y ahora los científicos han examinado la parte necesaria para determinar los eclipses. La base teórica del estudio fue saros, el período después del cual se repite el orden de los eclipses solares y lunares. Saros es igual a 223 meses sinódicos de la luna, que son 6585,32 días, o casi 18 años calendario. En la práctica, los astrónomos antiguos usaban exceligmos, un período igual a tres saros y conveniente porque es un número entero de días, 19,756 días.
norte
Los científicos lograron calcular que el mecanismo para predecir eclipses mostrará los resultados más precisos si se elige el 12 de mayo de 205 a. C. como el "punto de partida" de Saros. Este descubrimiento les permitió concluir que el dispositivo se fabricó a finales del siglo III y principios del II a. C. Sin embargo, los investigadores señalaron que este hecho puede no determinar la fecha de montaje de un mecanismo en particular, sino el momento de desarrollo de su diseño.
