Los científicos han calculado por primera vez el número aproximado de grandes "planetas rebeldes" en la Galaxia que no tienen su propia estrella. Resultó que hay unas diez veces menos de lo que se pensaba, según un artículo publicado en la revista Nature Astronomy.
“Descubrimos que los 'planetas rebeldes' con una masa de Júpiter son al menos diez veces más comunes de lo que pensábamos anteriormente. Por otro lado, este descubrimiento no fue una sorpresa - está de acuerdo con las observaciones de planetas potenciales en el "vivero estelar" y corresponde a predicciones teóricas sobre la frecuencia de aparición de grandes "pícaros" - dice Przemyslaw Mroz de la Universidad de Varsovia (Polonia), citado por Space.com.
Durante los últimos diez años, los astrónomos han descubierto varios cuerpos celestes extremadamente débiles y fríos en las regiones cercanas de la Galaxia, a los que llamaron "planetas rebeldes". Su naturaleza sigue siendo objeto de controversia entre los científicos planetarios.
En particular, algunos investigadores consideran que los "planetas rebeldes" son dobles inusualmente grandes de Júpiter, expulsados de los sistemas que les dieron origen como resultado de interacciones gravitacionales entre los nacientes cuerpos celestes. Otros astrónomos creen, refiriéndose a su tamaño y temperatura, que en realidad son estrellas no nacidas, las llamadas enanas marrones, cuya masa es demasiado pequeña para iniciar reacciones termonucleares en sus intestinos.
norte
Mroz y sus colegas llevaron a cabo el primer censo de tales objetos en la historia de la ciencia basado en datos recopilados por astrónomos polacos como parte del proyecto OGLE mientras observaban cómo la gravedad de varios habitantes del sistema solar, incluidos los "planetas rebeldes", dobla la luz de estrellas distantes hacia caminos a la Tierra.
Cuánto tiempo y cuánto un objeto distorsiona la luz está directamente relacionado con su masa y tamaño. Esto permite a los científicos calcular con bastante precisión los valores de ambos parámetros, observando la formación de la llamada "lente de Einstein", un anillo de luz que se produce como resultado de la curvatura gravitacional de los rayos de las estrellas.
En total, los científicos polacos y sus colegas han rastreado unas 2.600 curvaturas de luz estelar generadas por otras luminarias, enanas marrones y planetas. Esta cantidad de eventos fue suficiente para comprender cuán comunes son los "planetas rebeldes" y cuáles son sus tamaños típicos.
En total, los astrónomos lograron encontrar seis eventos, presumiblemente generados por "planetas rebeldes". Ninguno de ellos era grande, todos se parecían a la Tierra o sus grandes contrapartes rocosas en otras estrellas. Todo esto indica que en la Galaxia no hay cientos de miles de millones de grandes "planetas rebeldes", pero mucho menos: por cada cuatro estrellas de la Vía Láctea, según los cálculos de Mroz y sus colegas, solo hay uno, no diez de esos planetas.
Video promocional:
Dichos resultados del censo, según los científicos, indican que los grandes planetas son "catapultados" desde sistemas estelares recién nacidos con mucha menos frecuencia que los cuerpos celestes relativamente pequeños. Si esto es cierto o no, todavía es bastante difícil de verificar, ya que para observar a los "parias" se necesitan potentes telescopios infrarrojos espaciales como el observatorio orbital estadounidense WFIRST y su "hermano" europeo Euclid, que se pondrá en órbita no antes de principios y mediados de la década de 2020. …
